언어와 프레임, 현실정치에 대한 명쾌한 논리

코끼리는 생각하지 마 - 미국 진보 세력은 왜 선거에서 패배하는가
조지 레이코프 지음, 유나영 옮김, 나익주 감수 / 와이즈베리 / 2015년 4월

[언어와 프레임, 현실정치에 대한 명쾌한 논리]

사실 이 책을 접하기 전에 북트레일러로 먼저 만나게 되었는데 짧은 문구와 영상이 무척 충격적이었다. 진보와 보수 문제는 프레임이란다. 프레임이라는 말을 듣기는 했지만 프레임과 언어의 관계가 이렇게 긴밀할 수가 있단 말인가 하면서 말이다.

우선 이 책은 이미 나온지 10년이 된 책이란다. 물론 도서관에 가서도 이 책을 찾을 수 있었지만 이번에 개정판이 나오면서 저자는 2장을 줄이고 8장을 추가 했다니 거의 절반이 바뀐 거라고 한다. 그래서 구판을 읽다가 바로 개정판으로 바꿔서 읽었다.

'프레임'이란 세상을 보는 방식이라고 할 수 있다. 또한 프레임은 언어에 의해 자극받고 언어로 표현되니 언어와 프레임의 중요한 상관관계도 간과할 수 없겠다. 인지언어학의 창시자라는 조지 레이코프는 언어학으로 현실정치를 분석하는 새로운 시도를 했다. 정치는 그냥 정치라고 생각햇는데 무엇을 어떻게 말하는가에 따라서 결국 유권자인 국민의 프레임을 자극하고 원하는 방식으로 이끌어 갈 수 있다는 것이다.

사실 이 부분에서 상당한 충격을 받았다. 무슨 말인가 하면 책제목처럼 교수가 학생들에게 "코끼리를 생각하지 말라"는 주문을 하자 오히려 학생들을 코끼리를 부정하기 위해서 오히려 코끼리를 더 생각하고 그것에서 빠져나올 수 없다는 것이다. 부정을 하기 위해서는 부정하려는 대상이 오히려 부각되고 나의 뇌는 나의 프레임이 아닌 상대가 원하는 프레임대로 움직일 수 있는 것이다.

나는 안그렇다고 하고 싶지만 은연중에 얼마나 자연스럽게 정치인들이 말하는 프레임에 빠져드는지 알게 되었다. 지금 복지라는 것은 당연히 무상으로 이뤄지는 건데 "무상"이라는 말을 "복지"앞에 사용함으로써 당연히 받아야 하는 것이 아니라 유상인데 노력에 의해서 무상으로 바꾸거나 혹은 공짜라는 의미를 강하게 풍기고 있다. 이 역시 언어를 어떻게 사용하는가에 따라서 사람들의 생각을 좌지우지할 수 있는 것이다. 복지를 어떻게 할 것인가가 아니라 무상에 춧점을  맞춰 세금을 더 거둬야 하므로 증세를 한다거나 혹은 무상의 대상을 누구로 할 것인가에 대해서 매달리던가 말이다.

세금이 없어서 약속했던 고교무상교육도 실천할 수 없고,  아이들에게 무상급식도 할 수 없고, 의료 질을 높이기 위해서 국민의료보험도 없애자는 말이 공공연하다. 낮은 gnp로도 의료 강국이 되고 전국민에게 무상교육을 실천하는 쿠바의 경우를 보면 세금과 교육이나 의료가 일맥상통하는 것은 아니라는 결론이 나오는데 무엇을 문제로 삼아 자주 거론하는가가 본질을 흐리고 논점을 바꾼다는 것을 알 수 있다. 결국 상대의 언어에 의해서 상대가 원하는 프레임으로 세상을 보지 않기 위해서는 무엇이 중요한지 생각하지 않을 수 없다. 상대의 말에 반박을 하는 것이 자신의 주장을 강하게 만드는 것만은 아니라는 결론이다. 무엇을 거론하여 생각하게 하는가가 정말 중요할 뿐이지.

결론적으로 이 책을 추천한 손석희 언론인의 말을 빌자면 이렇다.  "정치인이 만들어내는 프레임을 객관적으로 볼 수 있어야 한다. 그 프레임에 말려들지 않는 기사가 좋은 기사라고 생각한다" 결국 프레임의 문제는 언론인이나 정치인들 뿐 아니라, 언론과 정치를 대하고 판단하면서 현실정치의 큰 힘을 실어주는 우리 국민에게 더 중요한게 아닐까 생각한다. 이제 정치인의 말 한마디가 무엇을 뜻하는지 그들의 프레임으로 생각하지 않기 위해 더 객관적으로 분석하고 받아들이도록 깨어있지 않을까 싶다. 현실 정치에 좀더 깨어있기 위해 좀더 많은 사람들이 함께 읽고 나의 생각의 프레임에 대한 고민의 하면 좋겠다.