그때 그시절을 떠올리게 하는 작품

토우의 집
권여선 지음 / 자음과모음(이룸) / 2014년 11월

<그때 그시절을 떠올리게 하는 작품>

토우의 집이라는 제목만으로 내용을 가늠하기 어려웠지만 일반적으로 알고 있는 토우의 이미지가 있기 때문에 뭔가 사라져가는 것을 남기고자 하는 그림움을 개인적으로 받았다. 작가 권여선 역시 이상문학상을 받은 작가이나 작품으로는 처음 만나게 되었다. 개인적으로 작가에 대한 어떤 정보 없이 이 작품을 통해 처음 만나게 된 것이라서 나름 의미가 있다.

삼벌레고개라고 불리는 동네 그 작음 동네사 사는 사람들의 이야기가 바로 이 소설의 주 내용이다. 이 마을의 순분네 집에 들어오게 된 한 가족이 있으니 바로 원이네 가족이다. 아버지와 어머니를 비롯해 언니와 원이 그리고 동생 희가 있다. 이 가족이 등장하면 이들이 마을에서 겪는 소소한 일들이 펼쳐진다.

대부분의 이야기가 어린 소녀 원이와 주인댁의 아들인 은철을 통해서 풀어나가는 형식이다. 아이들 눈에 비치는 어른들의 세상, 그리고 이들이 받아들이는 마을의 모습이 그려진다. 아이들의 눈에는 뭐든 새롭고 비밀스럽게 보이기에 이 두 아이는 스스로 스파이가 되어 마을 사람들의 소소한 일을 듣고 기억하는 놀이까지 하게 된다. 아이들이 보여주는 작은 일화들과 마을에서 생기는 전해지는 소문들을 접하고 있으면 나도 모르게 어린 시절이 생각났다. 내가 어려서 보던 그 마음의 모습은 사실 어떤 모습이었을까? 진실과는 거리가 먼 이미지로만 남은 어린시절. 그 어린시절을 원이와 은철을 통해서 보게 된다고 할까?

원이의 엄마인 새댁이 아이들을 대하는 모습이나 훈육 방법 등도 이웃 사람들과는 달라서 뭔개 배움과 사연이 많은 집이겠거니 짐작은 했지만 역시 마지막 소풍을 준비하는 동안 낯모를 사람들을 따라 사라져간 원이 아버지의 모습에 많은 것을 담은 듯하다. 이웃 사람들은 모두 바람나서 그렇다고 하지만 원이 엄마는 죄없이 감옥에 간 아버지라며 아이들에게 알려준다. 끝까지 원이 아빠의 죄에 대해서는 모르겠지만 이 작품이 담고 있는 의미는 이미 보여진다.

마을 사람들의 삶의 모습과 당시 진실이 아닌 것에 대한 항변조차 하지 못했던 사람들, 그리고 그것조차 알지 못한 무지한 사람들의 모습까지 참으로 많은 사람들의 모습을 담고 있는 작품이다. 작가의 필체가 잔잔하고 욕심이 없어서 다른 작품도 읽어 보고 싶어진다.