달빛마을 세 친구들이 찾아가는 꿈의 길은 어딜까?

숨은 길 찾기 ㅣ 푸른도서관 68
이금이 지음, 이누리 그림 / 푸른책들 / 2014년 5월

<달빛마을 세 친구들이 찾아가는  꿈의 길은 어딜까? >

큰아이가 4학년 즈음인가 보다. 그때 처음으로 이금이 작가의 <너도 하늘말나리야>라는 작품을 읽게 되었다. 딸과 함께 그 책을 읽으면서 이금이라는 작가가 누군지 너무 궁금했고 푸른책들에게 하는 서평단활동까지 지원하게 되었다. 지금 그 책을 읽은 딸아이는 고등학생이 되었다. 그리고 연작소설의 두번째 작품인 <소희의 방>에 이어 마지막 작품인 <숨은 길 찾기>를 만나게 되었다. 뭔가 기다림 끝에 얻은 결실이라는 느낌은 비단 작가만이 갖는 것은 아닌 듯하다. 원하는 작가의 작품을 기다리는 독자에게도 똑같은 마음이 함께 하는 듯하다. 나와 딸 역시 달빛마을의 세 친구인 미르와 소희, 바우의 마지막 이야기가 나왔다는 사실에 뭔지 모를 뿌듯함과 설렘을 동시에 느꼈으니 말이다.

앞서의 두 작품을 읽지 않은 독자라 할지라도 이 작품을 읽는데는 무리가 없을 것이다. 초등학교 시절에 달빛마을에서 만났던 세 친구 바우와 미르, 소희는 어느덧 중학생이 되었고 서울에서 이사온 미르가 달빛마을에 있는 반면 소희는 친엄마의 새로운 가정인 서울에서 중학교 생활을 하게 된다. 소희가 새가정에서 가졌던 갈등이 두번째 작품인 <소희의 방>의 내용이라면 이번 작품인 <숨은 길 찾기>는 다시 만나게 된 세 아이가 서로에게 느끼는 미묘한 우정과 사랑, 시기심, 그리고 자신의 꿈을 찾아가는 과정을 담고 있다. 책장을 덮은 다음에야 작가가 제목으로 정한 <숨은 길 찾기> 가 아이들이 보이지 않는 자신의 미래와 꿈을 찾아가는 길이 바로 숨은 길 찾기라는 것을 알게 된다.

정말 예상하지 못했던 일인데 미르와 바우가 가족이 되는 일도 벌어지고 소희에 대한 첫사랑의 감정을 갖던 바우에게 새로운 설렘이 다가오는 것까지 흥미진진하다. 아무리 친하고 서로에 대해서 알고 있었다고 해도 떨어진 시간과 새로운 환경에 변한 친구를 보면 호기심이나 시기심이 생기기 마련이다. 그런 감정 역시 함께 표출된다. 고등학교 진학하는 과정에서도 자신이 뭘 원하는지 고민하게 되는 아이들. 이 아이들이 성인이 되었을때는 어떤 삶을 살고 있을까 궁금해진다. 동떨어진 이야기가 아니라 지금 고민하고 성장하는 내 아이들의 이야기이기에 이금이 작가의 작품은 늘 공감을 형성하는 듯하다.

대학교 입학해서 본 영화 <죽은 시인의 사회>의 등장 역시 마음에 든다. 딸아이가 아직 보지 못한 영화인데 이 영화도 딸과 함께 보면서 현실을 충실히 하자는 '카르페 디엠'을 함께 되새겨봐야겠다.