죽음, 혹은 영원한 사랑, 그 모든 것을 잇는 인연

뱀주인자리 ㅣ 네오픽션 로맨스클럽 2
신아인 지음 / 네오픽션 / 2013년 12월

<죽음, 혹은 영원한 사랑, 그 모든 것을 잇는 인연>

뱀파이어가 등장하는 판타지 소설은 영화화 되면서 최고점을 찍은 듯하다. 판타지소설을 별로 즐겨 읽는 편이 아닌 나조차 딸아이 때문에 영화며 소설까지 두루 갖추면서 알게 되었으니 말이다. 트와일라잇 시리즈를 기점으로 뱀파이어와 인간의 사랑을 다룬 소설은 참으로 많이 쏟아져 나왔다. 책으로 나온 것보다 인터넷 소설이나 인터넷 애니메이션으로 더 사랑을 받은 소재가 아닌가 싶다.

제목만으로 가늠하지 못했던 이번 소설은 인간과 뱀파이어의 이야기를 다룬다. 이미 전작의 외국 소설의 영향때문인지 대강의 줄기를 짜놓고 이 틀에서 벗어나지 않겠거니 하는 선입견을 가지고 먼저 읽기 시작한 소설. 그러나 느낌은 많이 달랐다. 이런 것이 바로 정서의 차이가 아닌가 하는 생각이 문득 든다.

살기 위해서 인간의 피를 구하거나 사랑하기 때문에 장벽을 넘어 함께 뱀파이어가 되는 등등의 스토리와는 다른 포맷을 가지고 있는 듯하다. 요즘 핫한 드라마가 연상되는 시간을 초월한 사랑이 등장하기도 한다. 조선에서 스페인독감으로 많은 사람이 사망한 때에 살아남은 한 가족. 그들은 인간과는 다른 가족이다. 이 가족의 구성원이 안고 있는 문제와 이들과 연결된 운하, 수안이라는 인간과의 관계를 이해하는 것이 중요한 듯하다.

100년 전 서로의 인연을 몰라보았기 때문에 어긋난 선택을 하게 되었던 신우와 이엘. 이 둘은 뱀파이어면서 형제이고 100년을 넘어 또 다른 운명의 상대인 수안을 놓고 갈등을 하게 된다. 이 갈등은 단순한 사랑의 쟁취나 혹은 영원한 생명을 얻는 그것과는 조금 다르다. 살기 위해서가 아닌 죽기 위해서 사랑하는 사람의 피가 필요하다는 묘한 아이러니가 서양의 소설이 주는 것과는 다르다고 해야 할까?

수안의 후원자가 되어 묵묵히 그녀를 지켜보던 이엘, 그런 이엘이 자신의 산타인 줄 모르고 오히려 그의 형인 신우에게 마음이 끌리는 수안. 이들의 선택의 과정을 지켜보는 것이 이 소설이 주는 재미가 아닌가 싶다.

별자리에 대해서 많이 알지는 못하지만 그리스 신화에 나오는 아스클레피오스 별자리에서 이 모티브를 따왔는가 보다. 영원한 삶을 꿈꾸지만 그 영원함을 이루는 것이 얼마나 어려운지 그 영원함이 사랑이든 죽음이든 결국에는 인연이 닿아야하는 문제가 아닌지 동양적인 관점에서 생각해본다. 독특한 소재이면서 우리만의 감각으로 풀어낸 뱀파이어 이야기라서 흥미롭게 읽었다.