인간관계에서 멀어지는 가장 빠른 방법

휴대폰 전쟁 ㅣ 마음이 자라는 나무 37
로이스 페터슨 지음, 고수미 옮김 / 푸른숲주니어 / 2013년 10월

<인간관계에서 멀어지는 가장 빠른 방법>

드디어 이런 제목의 소설이 나오고야 말았구나 싶었다. 휴대폰과 전쟁을 벌일 수 밖에 없는 요즘 아이들의 모습을 담은 책이 나올 수 밖에 없는 상황이 되고 말았구나. 사실 이 문제는 아이들만의 문제가 아니다. 어른들도 아이들만큼 휴대폰에 빠져 살고 있으니 내 문제가 아니라고 생각하는 어른들도 함께 고민하면서 봐야할 책임을 먼저 말해두고 싶다.

전학을 오게 된 다리아는 멀어진 친구들과 소통하는 방법으로 휴대폰을 택한다. 요즘 휴대폰은 과거와는 달리 걸어다니는 작은 컴퓨터가 아닌가. 이메일은 물론 실시간 대화와 패이스북 등등 옆사람과 수달 떨듯이 다리아 역시 친구들과 멀어지지 않기 위해서 오로지 휴대폰을 만지작 거리면서 산다. 그러나 자신과는 달리 휴대폰 없는 친구 클리오를 만나고 휴대폰 중독에 대한 경고까지 듣게 된다. 그러나 우연히 베이비시터를 하다가 휴대폰으로 인해 큰 사고를 겪게 된다. 물론 자신이 아닌 자신이 돌봐야 하는 아이의 사고이다. 주변의 모든 사람의 따가운 눈총을 받으면서 한 달간 휴대폰 정지를 당하고 친구의 도움을 받으면서 휴대폰 중독의 심각성에 대해서 발표수업까지 준비하기에 이른다.

다리아가 누군가?하면 바로 우리 자녀들의 모습 그대로가 아닌가 싶다. 사실 내 경우는 큰 아이에게는 초등 6학년 2학기에 핸드폰을 사주었고 중3인 지금까지 그 낡은 휴대폰을 사용하고 있다. 딸이 말하길 학교에서 스마트폰 없는 사람은 자기 뿐이란다. 그러면서 스마트폰을 갖고 싶어하지만 정말 필요하냐고 물으면 그렇지 않다고 스스로 말한다. 스마트폰을 가진 대부분의 아이들은 인터넷 검색을 하던가 옆에 친구를 두고도 실시한 카톡을 한단다. 말하다가 스마트폰 내려다보며 하기는 이제 신의 경지 수준이 이르렀고 이런 모양새는 모든 아이들에게서 흔히 볼 수 있는 일상적인 모습이 되어 버렸다.

처음 휴대폰이 나왔을 때는 문자를 주고받는 것때문에 자식들과 마찰이 있더니 이제는 컴퓨터 수준의 스마트폰으로 실시간 카톡에 인터넷 검색 등으로 다투는게 일상이다. 편리하면 할 수록 결국 기계 속에 사람이 침몰하고 눈과 눈을 마주치는 대화는 줄어들게 되는 것이다. 정말 필요한가를 따지면 그렇지 않지만 대부분의 사람들이 시대에 뒤떨어지지 않게 신상을 준비하면서 스마트폰의 노예가 되어가는 것도 사실이다.

솔직히 난 이런 문제에 대해서 아이들에게만 잘못을 따지는 태도에는 반대이다. 사회적으로 물의를 일으킨 가장 주범은 이런 물건을 만들어 팔면서 이윤만 높이는 기업의 태도에 가장 문제가 있다고 생각한다. 스마트폰이 편리하다는 것은 알지만 그만큼 사회적인 문제도 따를 소지가 있음을 안다면 이를 위해 개선 사업과 홍보에도 그만큼 책임을 가져야 한다고 본다. 또한 아이들의 기가 죽지 않게 한다면 최신폰을 사달라는 아이들에게 휘둘려 대책없이  사주고 그 다음은 매일 다투기만 하는 부모들의 태도 개선되어야 한다고 생각한다.

늦었다고 생각할 때가 가장 빠르다고 했던가? 공부를 하려는 고딩들은 가지고 있는 스마트폰 대신 2G 폰을 구입한다고 들었다. 스마트폰이 아닌 휴대폰 정도만 가지고 있더라도 사회에서 단절되는 사람들과 멀어지는 시간을 훨씬 줄일 수 있다고 생각한다. 엄청난 값을 지불하는 휴대포가격과 통신비를 생각하고 아이들의 올바른 사회성을 생각한다면 이제는 우리가 휴대폰의 올바른 사용과 가치에 대해서 꼼꼼하고 냉정하게 생각해야 할 때가 아닌가 싶다.