조금은 다른 시각으로 보게 되는 프랑스 혁명

프랑스 대혁명 2
막스 갈로 지음, 박상준 옮김 / 민음사 / 2013년 6월

[조금은 다른 시각으로 보게 되는 프랑스 혁명]

루이 16세가 단두대의 이슬로 사라지는 마지막 장면을 생각하면서 다시 펼친 <프랑스 대혁명2>권은 1권과는 사뭇 다른 느낌으로 읽힌다. 1권에서는 분명 루이 16세라는 화자의 시각으로 보는 듯한 소설책같은 느낌이었다면 2권에서는 딱히 누군가 주인공이 되는 화자는 없다. 그렇기에 너무나도 많은 일들이 끝없이 쏟아지고 어지럽게 모든 것이 바뀌고 혼란스러운 느낌이 가중되는 것 같다.

사람들은 먹을 것이 너무도 급해서 살기 위해서 새로운 삶을 달라고 혁명을 시작했다. 그렇게 해서 사람들은 가시적인 변화로써 왕과 왕비가 단두대 이슬로 사라지는 것을 보게 되었다. 그렇게 해서 혁명을 시작되었는가? 새로운 시대는 시작되었는가? 다시 말하면 시민들의 삶은 더 나아졌는가? 하는 것을 묻지 않을 수 없다. 어떤 큰 사건을 계기로 역사는 단숨에 바뀌지 않는다는 것을 알고 있다. 자리를 잡고 정착하기 까지는 적응이라는 기간이 적지 않게 걸린다. 그런 면에서 프랑스 혁명도 마찬가지인 듯하다.

루이 16세의 죽음으로 왕정정치의 끝은 맞으면서 시민의 삶은 달라지지 않았다. 그들은 여전히 먹을 것에 굶주리고 어려운 경제에 허덕이는 초라한 민초들일 뿐이었다. 오히려 민중의 이름으로 권력을 차지한 공화당파에 의해서 권력 내분을 겪고 로베스피에르에 의해 단두대가 춤을 추는 공포정치를 맞이하게 되는 것이다. 이러한 과정에서 프랑스의 대표적인 인물인 나폴레옹이 등장하고 2권에서는 그의 황제즉위까지를 다루고 있다.

2권을 읽으면서 어떠한 인물이 어떻게 등장하는가 과정을 바라보게 되면 여전히 찜찜하게 남는 것이 있다. 그럼 민중은? 그들의 삶을 쉽게 바뀌지 않는다 .자신의 삶에 변화가 없기에 새로운 인물의 등장에 환호하게 되고 그들의 목소리를 전하기 위해 더 과격하게 자신을 표출하는 행동을 하기도 한다. 작가는 그런 시민의 집단적인 행동과 그 폭력성에 주의를 기울이고 있다. 현대에 와서도 시민들의 그들의 경제적 삶에 만족하지 못하면 또 다시 일어날 것이고 그렇기 때문에 혁명은 끝나지 않았다고 말하는 것 같다.

시민의 입장에서 프랑스 혁명을 기술하기를 바랐다면 읽는 내내 난관에 부딪히게 될지도 모르겠다. 1권에서는 예상치 못한 루이 16세가 화자가 되어 그의 감정까지 넣어가면서 서술하기도 하고 혁명이라는 이름 뒤에 나타나는 시민들의 폭력성이 자주 대두되기 때문이다. 어떻게 봐야 할지는 잘 모르겠지만 교과서에서만 봐왔던 프랑스 혁명을 조금은 다른 시각으로 바라보고 생각하게 되는 계기가 되기는 하겠다.