기대를 져버리지 않는 작품집

나의 철부지 아빠 - 제9회 푸른문학상 동화집 ㅣ 미래의 고전 26
하은유 외 지음 / 푸른책들 / 2011년 11월

[기대를 져버리지 않는 작품집]

책을 읽기 전, 머리말을 읽다가 깜짝 놀랐다. 제9회 푸른문학상 <새로운 작가상> 수상작은 모두 9편이란다. 한 편, 많아야 두 편도 아니고 한번에 아홉 편이나 수상작으로 뽑았다니 약간 의외였다. 머리말을 통해 그 해에 좋은 작품이 쏟아지면 작품의 편수에 국한하지 않기로 했다고 한다. 그렇다면 9편의 작품이 보여주는 색깔이 서로 다르고 얼마나 개성 넘칠까 하는 기대감이 절로 들었다.

9편의 이야기 속에서 서로 다른 고민과 환경을 지닌 아이들을 만날 수 있었다. 실직에다 남의 보증까지 섰던 아빠가 집을 나가버려 애간장을 태우는 아이, 그에 비해 너무나 씩씩하게 견디는 엄마, 그렇지 않아도 환승이라는 이름때문에 속상해서 어디론가 떠나고 싶은데 집을 나갔던 아빠가 돌아온다. 차를 타려는데 흘러나오는 환승이라는 말에 아들 환승이가 기다리고 있구나 싶어 다시 집으로 돌아왔단다. 누구에게는 놀림이 되지만 누구에게는 소중한 이름이 된다는걸 깨달은 환승이를 만날 수 있었다.

나보다 더 마술을 잘 하는게 싫어서 살짝 미운 짓을 했는데, 그 친구는 아픈 엄마의 웃는 모습을 위해 마술을 한단다. 고민 끝에 미운짓을 한 지팡이와 다시 바꾸는 용기를 냈더니 정말 마법처럼 모든 마술이 제대로 되어가는 신기한 이야기가 있는가 하면, 남다른 외모로 이사간 마을에서 친구를 사귀지 못한 아이가 저처럼 외톨이로 떠도는 볼품없는 얼룩강아지에게 마음을 열지만 결국 아이들 때문에 얼룩이에게 돌을 던지는 돌이킬 수 없는 상처를 입히고 후회하는 가슴 아픈 상처를 안은 아이도 만나게 된다. 특히나 <내 얼룩이>는 대부분의 아이가 전학을 가서 친구들과 어울리지 못하는 아픈 시간을 갖기 십상이러서 친구가 되기 위한 기회가 주어지면 저마다 아픈 상체기를 내지나 않을까 두려운 마음으로 읽은 작품이었다.

사회적 약자로 빈곤한 가정에서 부모도 없이 서로를 챙겨야 하는 가슴 아픈 형제의 이야기를 다룬 <공짜 뷔페>는 무상급식을 둘러싸고 벌어졌던 일련의 정치적 과정까지 한꺼번에 생각하게끔 하는 작품이었다.  가난의 아픔과 사람들의 시선을 견뎌야 하기에 결코 공짜일리가 없는 뷔페. <너 그 얘기 들었니?>는 마치 가벼운 인터넷 소설을 읽는 느낌이었다. 수근거리면서 진실의 여부를 떠나 남의 이야기를 일파만파 퍼뜨리는 아이들, 그러면서도 양심의 가책?은 느끼지 않는 모습에서 진실과 남에 대한 배려에 부족한 아이들의 단적인 모습에 안타까움을 느꼈다.

지금의 내 모습이 싫다면 내가 아닌 다른 사람이 되고 싶다는 생각을 하는 아이들에게 <우리에게 필요한 마법 가면>은 진짜 필요한 것은 마법의 가면이 아니라 마음이라는 것을 일깨워주고 있다. <오늘은>은 의외의 반전때문에 놀랐던 작품이다. 부모님이 입양한 아이가 너무도 앙증맞고 잘하기에 다소 소심해지는 다정이가 나중에 자신도 입양되었다는 사실을 말할 때는 읽는 독자들 대부분 놀라지 않을까 싶다. 생소한 가정, 그렇지만 가족이 되는게 어떤 것인지 아이들에게 생각해볼 수 있게 하는 작품이었다. 마지막 책 제목과 같은 <나의 철부지 아빠>는 마치 드라마 속에 나오는 이야기같았다. 이른 나이에 철없이 아이를 낳아 기르면서 아직도 철이 안든 아빠, 그리고 그와 대비되는 너무나 일찍 철든 아들. 이 둘이 벌이는 일상의 스토리에서 철이 있고 없고를 떠나 아들을 위하는 부정, 그리고 엄마의 빈자리만큼 아빠를 사랑하게 되는 아들의 사랑을 느낄 뿐이었다.

모든 아이들이 비슷하게 사는 듯하지만 그 속을 들여다보면 저마다 다른 모습으로 살아가는 아이들이 많다. 서로 다른 느낌의 이야기. 그 속에 살고 있는 서로 다른 아이들을 만나면서 작가에 대한  느낌도 찾아볼 수도 있었다. 늘 기대를 져버리지 않는 푸른문학상 동화집 선물셋트^^