그리스 로마 신화를 읽기 전 입문서로 어떨까?

그리스 로마 신화의 영웅들 ㅣ 1218 보물창고 5
버나드 엡슬린 지음, 이순미 옮김 / 보물창고 / 2011년 10월

[그리스 로마 신화를 읽기 전 입문서로 어떨까?]


한국의 신화를 접하기도 전에 아이들이 가장 먼저 접하게 되는 신화가 바로 그리스 로마 신화가 아닌가 싶다.  남녀노소를 불문하고 책, 만화, 애니메이션영화, 연극 등 다양한 매체로 접하게 되는 내용 중의 하나이다. 우리 아이들도 만화 책부터 시작해서 동화책, 영화까지 섭렵하면서 도표를 그려 외우고 다닐 정도로 그리스 로마 신화를 좋아했다. 그렇지만 정작 나는  그리스신화의 인물이 로마 신화에서 달라지는 이름, 영어식 표기로 발전되는 다른 이름, 너무 많은 인물들이 늘 혼동되었다. 그런데 그리스 로마 신화 속 인물은 단지 신화로 접하고 끝이 아니라 미술관 전시회에 가거나 하늘을 날고자 하는 비행의 역사를 살펴도 늘  만나게 되니 인물에 대한 정리를 한번 하고 싶은 생각이 들었다.

처음에는 이 책도 그리스 로마 신화를 재구성 하는 정도이겠거니 했는데 목차를 보고 깜짝 놀랐다. 내가 원하던 대로 신화 속의 영웅을 정리한 목차가 눈에 들어왔기 때문이다. 저자 버나드 앱슬린은 신화에 대해 해박한 지식을 갖고 있고 있는 분이라고 한다. 이 책도 세계 10개국에 천만부 이상 팔린 책이라고 한다. 저자는 나와 같이 그리스 신화 속에 나오는 영웅들을 혼란스러워 하는 독자를 위해서 이렇게 재구성한게 아닌가 싶다.

목차를 살피면 1부에서는 신을 2부에서는 자연신화를 3부에서는 반신반인과 전설에 대해서 다룬다. 각 파트별로 소개되는 인물과 연관되는 신화를 읽다보면 그리스 로마 신화를 읽으면서 혼동되었던 부분에 대해서 좀더 갈피를 잡기가 수월해지는 느낌이다. 개인적으로 그리스 로마 신화를 읽기 전에 이 책을 먼저 읽으면 훨씬 좋을 듯하다.

신화를 단지 상상 속의 이야기라고 말하지는 않는다. 신화를 비롯한 모든 전설와 설화 등에는 그 당시의 문화와 사람들의 생각이 내재되었다고 한다. 미술 작품이나 문학 작품 등에서도 빠지지 않고 그리스 로마 신화의 이야기가 인용되는 걸 보면 분명 신화 속에는 인간 본연에 대한 다양한 문제가 내재되어 있음을 느끼게 된다. 오랜만에 손에 잡은 [그리스 로마 신화의 영웅들] 중간 고사 때문에 정신없는 날을 보내고 있는 딸에게 시험이 끝나고  딸에게 제일 먼저 읽어보라고 권해주련다.