[몸을 위해 지구를 위해 먹거리부터 바로 잡자!!] '초등학생을 위한 먹을거리 교과서'란다. 게다가 '어린이 먹을거리 구출 대작전'까지 펼친다는 이 책 제목에 엄마의 시선이 꽂혔다. 분명 패스트푸드의 단점, 로컬푸드의 장점 등등 아이들이 좋아하지만 위험한 음식에 대한 경고를 보내줄테니 말이다. 가장 먼저 책의 구성부터 살펴보았다. 초등학생을 대상으로 하고 있기에 구성의 유연성이 필요하기 때문이다. 너무 간단한 그림책은 초등 중고학년이 보기에는 그렇고 이 책은 제법 글밥이 많지만 삽화가 많이 들어있고 만화컷이 들어가 있기 때문에 아이들의 시선을 끌기에는 합격점이다. 가장 먼저 이 책을 보는 아이들을 위해 자신이 음식 문맹인지 아닌지 테스트를 해보는 란이 있다. 정말 특이하네. 이 테스트는 책을 읽기 전과 읽은 다음 해봄으로써 자신이 알고 있던 잘못된 상식을 바로잡는 역할을 해준다. 3학년인 우리 아들이 나름대로 찍어보니 상당히 높은 점수가 나왔다. 엄마인 나보다 더 높은 듯... 그렇지만 책을 통해서 정확하게 배우는 것이 더 중요할 듯하다. 아침이면 밥보다 잠을 달라고 외치는 아이와 아빠들 적지 않을 것이다. 우리 집도 예외는 아니라서 늘 아침 밥상에서 전쟁을 치룬다. 도표를 보니 학년이 높아질 수록 아침밥을 안먹는 아이들 비중이 눈에 뜨인다. 중학생이 되고부터 몸매에 부쩍 신경을 쓰면서 딸아이가 아침을 거르려고 하는데 요즘 아이들 습성이 눈에 뜨이는 도표이다. 저자는 아침을 먹는 것도 중요하지만 '제대로'먹는 것을 강조한다. 천천히, 즐기면서. 제대로 먹으면 과식도 피할 수 있다고 한다. 빵보다는 밥을 여럿이 같이 먹으면 즐거움도 배가 되어 아침이 즐거워진다고 한다. 푸드마일리지 라는 단어도 참 생소하다. 멀리서 온 음식일수록 지구 환경에 나쁜 영향을 미친다고 하니 '푸드마일리지'가 높은 음식은 피하고 싶어지네. 우리 나라 사람들이 사 먹는 수입 식품의 푸드 마일리지가 모두 합해서 7만 1938마일이나 된다고 한다. 미국의 오렌지는 5968마일, 칠레의 포도 와인은 12726마일..모두 이산화탄소를 마구 뿌려대면서 먹고 있다니 영 입맛이 씁쓸하다. 아이들이 밥대신 좋아하는 빵과 비교를 하는 부분도 있다. 빵이나 콜라, 햄버거, 피자 같은 음식과 쌀과 반찬을 비교하면서 유전자 조작된 음식이나 수입 농산물이 오르는 과정도 함께 설명하니 자연스럽게 로컬푸드의 중요성을 깨닫게 된다. 먼 곳에서 수입한 농산물일수록 더 많은 농약이 뿌려지고 유전자가 조작되어 더 많은 생산을 한 농산물일수록 인체에 어떤 영향을 끼칠 지 모른다. 우리집 아들이 제일 좋아하는 고기~ 돼지와 닭이 어떻게 길러지는가를 살필 수 있는 단적인 그림이 있다. 좁은 우리에서 먹기만 하면서 스트레스를 받고 항생제를 많이 투여받고 사료만 먹고 자란 가축이 과연 인간에게 좋은 고기를 줄 수 있을까? 축산농가를 탓하는 오류를 범하기 전에 사람들의 육류 소비의 축소를 먼저 이야기해 주어야 할 듯하다. 우리가 고기를 조금만 먹을 수록 더 많은 풀이 보존되고 이산화탄소의 양도 줄고 지구와 건강을 동시에 보호할 수 있다는 사실도 말이다. 책을 읽은 후에 아이들과 함께 부록으로 주어진 음식 일기를 작성해 보기로 했다. 먹을 때는 몰랐는데 막상 기록하고 보니 적잖은 인스턴트 식품을 섭취하고 로컬푸드가 아닌 음식도 많이 먹는 것 같다 . 한동안 작성하면서 아이 스스로 자신이 먹는 음식을 점검해 볼 수 있을 듯하다.
우리보다 낙후되었다고 생각했는데 의료시설의 천국으로 불리던 쿠바가 도시 농업에 있어서도 우리보다 한참 우위였다. 경제가 어려움에 처했을 때 식량 자급에 모든 노력을 기울이고 도시 유기농이 성공할 수 있도록 모두가 노력했다고 하니 배워야 할 듯하다. 경제 발전, 공업화, 첨단화가 최선은 아니다. 우선 우리의 건강을 살리는 먹거리와 그것을 유지할 수 있는 농부들의 터전도 함께 지켜야 한다는 것도 배우게 되는 책이었다.