적혈구를 따라 온몸을 한바퀴~

왜 심장은 쿵쿵 뛸까?
메리 코코란 지음, 이강환 옮김, 제프 체카이 그림 / 주니어김영사 / 2011년 4월

[적혈구를 따라 온몸을 한바퀴~]


초등학교 3학년 교과과정 중에 인간의 일생에 대해서 배우는 부분이 있다. 영유아기, 아동기를 거쳐 성인으로 성장하면서 우리의 몸은 끊임없이 움직이고 운동하고 성장한다. 그렇게 몸이 계속 성장하는 원인에 대해서 궁금할 때 즈음 아이들에게 우리 몸에 대한 과학책을 보여주면 상당히 흥미로워한다.

달리기를 하고 나면 쿵쾅거리면서 뛰는 심장이 뛰는 원인은 뭘까? 손등이나 발목을 보면 파랗게 힘줄이 보이는데 왜 그럴까? 피가 다니는 길인 힘줄이 왜 파랗게 보일까? 등등 우리 몸의 혈액과 심장 등이 관련된 순환기에 대한 궁금을 이번 책에서 풀어볼 수 있다.

그림책 같은 느낌을 주는 크고 선명한 그림들이 눈에 뜨인다. 초등 저학년을 겨냥했다는 느낌이 들어서 내용이 상당히 부족하지나 않을까 했는데 그리 만만하지는 않다. 심장과 심실의 구조나 어디로 향하는 혈관인지에 대한 그림과 설명도 부족하지 않다. 또한 혈류의 방향을 일정하게 유지해주는 승모판에 대한 설명까지 나온다. 우리 혈관 중에서 가장 굵고 중요한 대동맥의 구조에 대한 설명은 나또한 처음 보는 것이었다. 탁력이 중요한 외막, 보호 기능의 중막, 부드러운 내막 등 중요한 혈관인 만큼 벽도 여러겹이라는 걸 알게 된다. 이러한 혈관에 깨끗한 피가 지나다닐 수 있도록 우리가 어떤 음식을 먹고 혈관을 깨끗하게 유지해야 하는지에 대한 설명까지 나온다.

적혈구를 타고 시작한 순환계에 대한 탐험이 다양한 설명과 그림으로 흥미롭게 진행된다. 저학년이 볼 거라고 해서 내용을 얕보아서는 안된다. 단순한 설명 외에 아이들이 궁금해할 만한 정보가 선명한 그림과 함께 곁들여있기 때문에 여러번 보면서 배울 수 있겠다. 책을 읽으면서 모르는 용어의 경우는 책의 마직막 부록에 정리된 용어를 참고하면 읽는데 도움이 된다. 책을 읽고 나면 아이들과 함께 온 몸의 순환계를 그려보면서 혈액이 흐르는 과정을 함께 익히면 좋을 것 같다.