[관대한 용서보다 강한 책임감을 일깨워 주는 동화] 학교를 졸업하고 사회에 나가서 느끼게 되는 가장 큰 차이점 중의 하나는 자신의 실수에 대한 책임이라는 부분이다. 성인이 되어서 '죄송합니다'라고 말하면 '됐다'고 말하는 대신 '책임져'라는 말이 되돌아 온다. 성장하면서- 우린 대부분의 성장기를 학교와 연관짓는다-학생이기 때문에 많은 실수를 용서 받는다 .다시는 그러지 않겠다는 다짐을 하거나 혹은 좀더 주의하겠다는 다짐이 대부분이었는데, 이 책은 말로만 하는 다짐 대신 자신의 실수에 대해서 책임질 줄 아는 아이의 모습을 보여주고 있어서 인상적이다. 반장이라고 늘 잔난체 하고 아이들을 무시하는 영일이를 대성이는 별로 좋아하지 않는다. 영일이 엄마는 반장 된 기념으로 반에 수족관을 기증했는데 영일이는 물고기 밥을 주는 순번도 제맘대로 정하고 대성이에게는 한번도 기회를 주지 않았다. 속이 상했던 대성이는 우연히 생긴 기회에 영일이를 골탕먹일 생각에 먹이통에 세제를 살짝 섞는데 그 바람에 수족관의 물고기가 모두 죽게 되었다. 그냥 한번 장난을 친 건데~ 일부러 그런 건 아닌데~ 그렇게 되뇌이던 영일이는 선생님과 친구들에게 진실을 말하지만 아이들에게 쉽게 용서를 받지 못한다. 말로는 용서한다고 해도 대성이에 대한 미움을 아이들은 표현하고, 물고기가 죽자 늘 말없던 보미는 아파서 학교에 나오지도 못한단다. 드디어~ 대성이는 중대한 결정을 하는데 그것은 바로 용서를 비는 대신 스스로 물고기를 수족관에 사다 넣겠다는 것이다. 빈병을 모으고 재활용품을 수집해서 한푼 두푼 모으고 이 소식을 접한 아이들도 대성이를 돕기 시작한다. 정작 물고기를 사야하는 때에 반장인 영일이도 영일이의 엄마도, 반친구들도 모두 물고기 이름에 대해서는 모르고 있다. 그러다 보미로부터 물고기 이름을 알게 되고 물고기를 정말 사랑했던 보미의 마음도 알게 된다. 잘못에 대한 용서와 뉘우침까지는 흔히 접하는 내용이지만 자신이 저지른 잘못에 대해 책임지기 위한 행동까지 다룬 책은 흔치 않았던 것 같다. 어린시절 잘못을 빌면 다 용서되던 아이들이 성인이 되어 사회문턱에 들어서면 용서대신 책임이 따라야 함을 알고 당황하게 된다. 늘 용서로만 일관된 가르침이 그리 바른 것만은 아니라는 생각이 들었었는데 이 책은 그런 점을 콕 집어준 것 같다. 아이들에게는 책임감을 가지고 자신의 행동에 신중할 수 있어야 한다는 점을 일깨워주고 어른들에게는 아이들의 실수에 대한 무조건적인 용서가 아이를 올바르게 키우는 것만은 아니라는 점을 생각하게 하는 동화인 듯하다. 아쉬움이 있다면 권장연령이 1~3학년이라는 점에서 주인공인 대성이가 재활용품을 모으는 과정에 사실감이 떨어진다는 것이다. 차라리 고학년 대상으로 해서 좀더 사실적으로 책임감에 대한 문제를 다루었어도 좋았을 것 같다.