독특한 판타지로 탄생한 길위의 집, 멋지다

집이 도망쳤다! ㅣ 미래의 고전 19
백은영 지음 / 푸른책들 / 2010년 7월

[독특한 판타지로 탄생한 길위의 집, 멋지다] 

판타지라면 자다가도 벌떡 읽어날 정도로 열혈 광팬인 딸아이에게도 그런 딸을 쫓아 판타지 동화를 읽고 있는 내게도 너무도 색다른 경험을 가져다 준 작품, <집이 도망쳤다> 세상에나 집이 도망쳤단다. 어디 말이나 될 법한 일인가? 제목을 읽고는 비유적인 표현인가보다 하면서 읽다가 "집이 도망쳤다"라는 문구를 보고 배꼽을 잡고 웃어대고야 말았다. 

전혀 생각지도 못했던 상상의 세계가 펼쳐졌다. 첫 등장은 그린 신선하지는 않았다. 중학생 형들과 어울려 돈을 빼앗는 범수, 그리고 돈을 줘야하지만 먹는 것 앞에서는 사족을 못쓰는 먹보 원호, 원호를 감싸면서 동시에 범수를 위해 용기있는 행동을 할 줄 아는 재호. 이들 세명의 등장은 그리 새롭지 않았다. 적어도 집이 도망을 가지 전까지는 말이다. 범수 무리를 피해 쓰러져가는 집으로 들어간 재호를 품은채 집이 도망을 치고 말았다. 이런 모습을 보고 원호도 범수도 입을 떡 벌리고 망연자실 할 뿐이었다. 믿을 수 없는 이 사실을 아름드리 떡집 아줌마에게 이야기를 했는데 이 아줌마의 반응이 심상치 않다. 이미 알고 있는 일이지만 어떻게 이해를 시키나 하는 태도였다.  

아줌마가 떡을 팔고 있던 아름드리 집도 사실은 살아움직이는 집이었다. 집에 안주하고 사는 사람들(이 글에서는 붙박이사람들이라고 표현한다)과 달리 길 위의 유목민들은 집과 함께 이주를 하는 사람들이다. 살아 움지이고 사람과 대화도 할 줄 아는 집의 등장은 흠사 애니메이션의 한 장면을 연상하기에 충분했다. 하울의 움직이는 성이나 혹은 이보다 모태가 되었음직한 삐삐의 뒤죽박죽산장까지 떠올랐다.  

여하튼 친구를 삼킨 미친집을 찾아 원호, 범수는 배꽃아줌마의 아름드리집에 동승하게 된다. 사람들은 볼 수 없지만 이동하는 집들끼리는 서로 인사하고 알아 볼 수 있다는 설정이 흥미롭다. 마치 우리가 살고 있는 공간에 인지하지 못하는 또다른 사차원의 세계가 공존하는 느낌이랄까? 이들이 단순히 미치광이 집을 따라잡아 재호를 구출한다면 이야기의 구조가 간단하겠지만 그보다 더 복잡한 이야기가 숨어있었다. 바로 길위의 유목민과 집들을 둘러싼 반란의 조짐이 있었던 것이다. 다른 사람에 대한 시기와 욕심때문에 더 큰집을 갖고 그 위에 군림하고자 하는 배꽃아줌마의 옛친구 왕빛나 덕에 원호와 범수, 배꽃아줌마는 여러번 위기를 맞게 된다. 결국 이 모든 위기를 극복하고 친구를 찾고 왕빛나의 욕심을 잠재울 수 있었던 것은 원호의 용기와 진실함 때문이었다. 

원호는 자신의 못살게 굴던 범수도 사실은 폭력적인 아버지로 부터 위협당하고 엄마와 함께 살고 싶은 외로움에 몸부림치던 아이였다는 것을 알게 되고, 범수 역시 원망으로 가득하고 외면하려던 현실을 직시하고 당당히 맞서는 용기를 얻게 된다. 그러고보니 원호와 범수 외에 집에게 잡혀 갔던 재호 덕분에 미치광이 집도 용기를 얻고 친구들도 용기를 얻은 셈이 되었네.. 

순간순간 욕심으로 집을 삼키려는 괴물 혀가 등장하거나 아름드리 집이 벽에 글씨를 쓰면서 자신의 감정을 드러내고 대화하는 장면, 바다 위를 달려가다가 집들을 만나는 장면 등등 작가의 톡톡 튀는 상상력 덕분에 재미있게 읽을 수 있었다. 읽으면서 머릿속에 맴도는 수만가지 장면 때문에 이 소설이 애니메이션으로 만들어지면 참 재미있겠다는 생각도 수차례 하게 된다. 

역동적이고 흥미진진한 스토리로 흠뻑 빠져들면서도 마지막에 원호가 자신감을 찾고 친구에 대해 좀더 이해하게 되거나 세상에 대한 불만과 두려움에 폭력적이던 범수가 새로운 모습으로 성장하게 되는 장면은 모험을 통해 한단계 성장하는 아이들을 만나는 뿌듯함도 느끼게 한다. 기발한 상상력을 지닌 작가의 다음 작품, 벌써부터 설레면서 기다리게 된다.