현재 우리가 싱커해 봐야 하는 생명체들은 없을까?

싱커 (반양장) - 제3회 창비 청소년문학상 수상작 ㅣ 창비청소년문학 29
배미주 지음 / 창비 / 2010년 5월

[현재 우리가 싱커해 봐야 하는 생명체들은 없을까? ]

 

 

 

'싱커(Syncher)'란 동조자란 뜻이야. 싱커는 그저 그런 버추얼 게임이 아냐. 우리 건 진짜야. 뇌파 동조를 통해 직접 아마존을 체험하는 거지...

 

 

책의 제목인 싱커는 이런 의미가 있단다. 얼마전 극장가에서 세계 최다 관객수를 동원했다던 아바타라는 영화를 연상하게 한다. 영화가 개봉된 다음에 나와서 그 유사성 때문에 논란의 여지가 있었음직한 내용일지도 모르겠다. 그러나 너무 인기있다기에 지금까지 미뤄두고 보지 않았던 내게 싱커는 아바타 이전에 나왔던 작품 그 자체로 볼 여지가 있지 않을까 싶다.

 

 

인류의 미래를 그리는 작품들은 그리 밝지만은 않다. 인류의 현재를 발판으로 미래를 상상했다면 미래를 밝게 그리지 못하는데는 현재에 대한 반성과 성찰, 경고의 의미가 담겼다고 볼 수 있다. 싱커에서 그려지는 미래 또한 암울하고 차갑운 느낌이 든다. 유럽과 미국에 대항하여 동아시아 연합을 결성, 포화상태의 지구에서 살아남기 위한 프로젝트로 한반도에는 거대지하조직인 '시안'과 열대우립을 재현한 '신 아마존'을 만든다. 지구온난화로 해수면이 급상승하자 새로운 영토분쟁인 재3차 세계대전이 일어나고 치명적인 바이러스가 지구를 강타한다. 인류 몰살지경까지 가자 마침내 '시안'은 지상 세계와의 단절을 선언하고 자신들만의 세계를 100년가 유지하게 된다.

 

100년이라면 긴 세월같지도 않지만 그 사이에 태어난 아이들은 지상세계에 대한 동경은 없을지 모른다. 자신이 처한 처지가 당연하다고 받아들일 뿐. 우연히 난민들이 사는 곳에 가게된 미마는 반려수인 물고기를 받게 된다. 이것이 시안과 신아마존을 둘러싼 모든 의문과 전쟁의 시작이 되는 것이었다.

 

에스에프 판타지 청소년 소설이 많지 않은 우리나라에서 요즘 만나는 소설들은 정말 눈이 휘둥그레진다. 얼마전에 읽은 책도 그랬지만 이번 책 역시 작가가 설정한 가상 공간과 그 속에 그려진 미래 사람들의 모습. 그리고 신아마존에 살고 있는 생명체에 접속하게 되는 싱크과정까지 놀라지 않을 수가 없다. 이런 일련의 과정을 뒤로하고라고 작가 역시 인류의 미래에 대한 불안과 성찰을 작품 속에 담고 있었다.

 

게임과 생명이라는 어울리지 않는 것을 싱크로 연결해서 인류의 미래에 대한 상상을 해보게 한다. 요즘 아이들이 익숙해있는 컴퓨터와 게임 속의 가상 공간과 지구 환경과 생명체를 연결하도록 한 작가의 지략이 뛰어나다. 미래..지금처럼 인류의 편리만을 추구하면 기술발달에만 급급한다면 지구의 환경이 우리가 우려하는 것보다 훨씬 빠른 속도로 변하고 환경의 역습으로 지구상에 인류가 설 땅을 잃게 된다는 것은 자명한 사실이다.

 

 

작품을 읽는 내내 어두운 땅 속의 시안이라는 세상이 눈앞에 그려지는 듯했다. 그와 반대로 신아마존에 살고 있는 생명체들과 그곳의 자유로움 역시 대조적이다. 사람들에 의해서 자연이 지배받는 듯해도 결국은 자연 없이 인류도 생존할 수가 없다. 인류의 발달이 곧 기술개발과 과학의 발달만은 아니라는 걸 알면서도 아직도 개발에만 급급한 곳곳의 모습이 오버랩 되기도 한다. 오랜 세월동안 유구하게 흐른 강바닥이 파헤쳐지는 모습도 예외는 아니다.

 

싱커..어쩌면 현재의 우리가 싱커해봐야 할 것이 너무도 많은지 모르겠다. 바위늪구비습지가 서식지이지만 지금은 파헤쳐지고 있는 단양쑥부쟁이,남한강의 낙조가 아름답기로 유명하고 걷기 좋은 생태길로 알려졌으니 지금은 그 군락이 파헤쳐진 왕버들과 갯버들..바로 그 생명체들 말이다.