지수의 고군분투 영어정복기

착한 영어 팝니다 ㅣ 처음어린이 3
서석영 지음, M.제아 그림 / 처음주니어 / 2009년 8월

[지수의 고군분투 영어정복기] 

영어~학창시절 가장 싫어했던 과목 중의 하나가 영어다. 시험만 보고 끝인줄 알았더니 이 영어라는 놈이 아이를 키우면서 다시 중요한 무엇이 되었다. 요즘 아이들은 영어학원은 기본이라고 한다. 학교에서도 영어를 배우고 오는 아이들이 많기에 교과서를 배우면서도 실력은 천차만별. 국어야 기본으로 하는 거지만 영어가 거의 제2의 국어가 되어가고 있다고 해도 과언이 아니다. 그렇지만 그렇게 배우고 익히는 영어가 아이들에게 그리 친근하지만은 않다. 

아무리 해도 영어는 외국어. 외국어를 배울때 갖는 부담감은 이 책의 지수를 통해서도 엿볼 수 있다. 남들이 좋다 하는 영어학원으로 지수를 보내는 지수 엄마는 언젠가 지수가 영어를 능수능란하게 하길 기대한다. 그렇지만 지수에게 영어는 영 불편하고 나쁜 영어가 아닐 수 없다. 영어를 잘 하고 싶은 마음에 외운 종이를 태워서 물에 타마시고 배 아파하는 장면은 화가 나기도 하고 짠하기도 하다. 그놈의 영어가 뭔지... 

주변의 강압에 의해서 배우는 것은 뭐든지 반갑지가 않다. 너도나도 영어영어 하면서 배우는 통에 그것이 정석인줄 알고, 반드시 그래야만 하는줄 알고 따라가는 사람들. 지수는 그런 가운데 자신을 힘들게 하는 영어를 반드시 따라잡고야 말겠다고 다짐하게 된다. 이제는 남이 시켜서 하는 영어가 아니라 자신이 주도적으로 하면서 배우는 영어. 그런 가운데 우리말과 글이 얼마나 더 소중한지도 함께 알게 된다.  

아이들에게 힘든 영어가 되는 지름길은 어른들의 무지한 욕심에서 시작된다. 그런 욕심을 버리고 아이가 주도적으로 할 수 있는 분위기를 만들어 주고 필요성을 알게 한다면 나쁜 영어가 아닌 착한 영어를 만날 수 있지 않을까 싶다.