격려를 위한 칭찬통장이 생겼으면

뻔뻔한 칭찬 통장 ㅣ 미래아이 저학년문고 7
김성범 지음, 이수영 그림 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2009년 6월

[격려를 위한 칭찬통장이 생겼으면]

초등 저학년 교실이면 어디서나 쉽게 볼 수 있는 칭찬스티커는 아이들 사이에 누가 잘 하고 누가 못하는가를 시각적으로 확실하게 보여준다. 이 시각적인 효과는 아이들 스스로 느낄 수도 있지만  아이들보다는 간혹 학교에 들르는 엄마들에 의해서 더 강한 효과를 내는 것 같다. 행복은 성적순이 아니잖아요~라고 아무리 외쳐도 우리 아이들 교실에는 엄연히 서열을 정하는 것들이 너무도 많다. 그렇다면 그 서열은 과연 정당하게 정해지는 걸까? 

<뻔뻔한 칭찬 통장>은 정말 저 친구가 칭찬을 받는게 옳은걸까?라는 질문을 마음 속으로 하고 있던 우리 아이들의 이야기이다. 저학년들은 시험보다도 그림 그리기, 글짓기 등등 다양한 활동을 통해서 평가된다. 시험을 보지는 않지만 이런 과제들은 아이들과 학부모들에게 적잖은 부담을 안기는게 사실이다. 우리 아이가 조금 더 잘했으면 하는 마음에 그림을 그려주거나 글짓기를 불러주는 부모도 적지 않을터이고 그렇게 하는 부모가 아이에 대한 관심을 듬뿍 가지고 있다고 생각하는 이도 적지 않을 것이다. 이들이 옳고 그르다를 떠나서 학교에서의 평가가 옳지 않으니 이런 반칙이 계속 나오기도 하는 것이다. 

부모가 해준 숙제라는 것을 반 아이들은 버젓이 아는데 왜 선생님만 모르는 걸까? 의문을 갖는 아이의 모습을 보면서 아마도 교실 내에서 이런 의문을 갖는 아이들이 적지 않을 거라는 생각을 해본다. 정말 칭찬을 해주고 싶다면 아이들이 서로를 도와주고 아껴주는 행동에 대해서 칭찬해주거나 혹은 분발해서 못하던 아이가 열심히 했을 때 칭찬해주는 것이 최고의 칭찬인데 우리 교실에서는 늘 잘 하는 아이들만 칭찬의 대상이 되니 그게 문제다.. 

이야기 속의 권위적인 선생님이 뻔뻔한 칭찬 통장을 모두 없애는 마지막 장면처럼 우리 아이들 교실에서도 제대로 된 칭찬만 오고갔으면 좋겠다. 이왕이면 잘 하는 것에 대한 칭찬보다 격려를 위한 칭찬이 더 많아지길 바란다.