개발 속에 묻혀 버린 우리네 고향을 찾아

꽃이 많아 꽃댕이 돌이 많아 돌테미 ㅣ 높은 학년 동화 17
김하늬 지음, 김유대 그림 / 한겨레아이들 / 2009년 3월

[개발 속에 묻혀 버린 우리네 고향을 찾아]

 

 

책제목 한번 묘하다~ '꽃이 많아 꽃댕이, 돌이 많아 돌테미'라니 도대체 이게 무슨 소린가 싶다. 단번에 기억되지는 않지만 한번 소리내어 읽어보면 입속에 노래처럼 자연스럽게 흘러 나오는 것도 신기한다.저자를 살피니 얼마 전에 딸아이와 너무나 재미있게 읽었던 속담왕 태백이의 작가이다. 전작을 읽은 덕에 작가의 우리 말과 글에 대한 사랑을 알기에 제목이 더욱 정감있게 느껴졌다.

 

 

꽃이 많아 꽃댕이라고 이름 붙여진 마을의 아이들은 참으로 소박하고 이쁜다. 4명의 시골마을 아이들이 여름방학 숙제를 하기 위해 황씨 할머니로부터 마을의 전설에 대한 이야기를 듣는다. 할머니가 들려주는 전설을 통해서 마을 곳곳의 숨은 이야기는 물론, 돌이 많아 돌테미라고 불리는 뒷산도 사실은 마을 소유의 산이었음을 알게 된다. 마침 이 산은 스키장을 만든다고 윗마을과 아랫마을 사람들의 찬반의견으로 대립되던 중이다. 개발을 할 때는 늘 반대하는 측과 찬성하는 측이 있다. 꽃댕이 마을도 예외는 아니다. 마을 사람들은 시를 상대로 돌테미 산의 소유권 반환소송을 벌이고 그런 와중에 황씨 할머니가 돌아가시게 되는데 이를 계기로 돌테미 산의 공동묘지를 알게 되어 더 많은 후손들이 돌테미 산의 개발에 반대하게 된다. 다행이 마을 사람들과 꽃댕이 마을의 사총사 아이들의 노력으로 돌테미 산이 스키장이 되는 일은 막을 수 있게 된다.

 

작가는 개발 앞에 놓인 우리 고향의 위태로운 모습을 보여주고 있다. 이런 위태로움을 지켜가는 사람은 타지의 사람들보다는 그 마을에 살고 있는 사람들이다. 4 아이를 중심으로 그동안 잊고 지냈던 마을 곳곳에 담긴 이름과 정취, 유래를 살피면서 마을에 대한 애착도 더 강해지는 것을 느낄 수 있다.

 

작가는 이 작품을 쓰기 위해 지난 1년 동안 충북제천의 산골마을에 머물렀다고 한다. 이 작품에 쓰인 소재는 물론 등장하는 주인공, 책에 사용된 마을의 이름이나 유래 등등은 모두 작가의 사전 조사와 탐문을 통해서 수집된 자료들을 바탕으로 한 것이라고 한다. 상상이 가장 큰 빛을 발할 때가 사실을 바탕으로 했을 때라고 한다. 그래서인지 많은 탐문과 조사를 통한 사실이 바탕이 된 동화라서 더 마음이 닿는 이야기가 되었나 보다.

 

이 작품에서는 개발에 반대한 마을 사람들의 승리로 끝나지만, 사실 현실에서는 정부에서 추진된 사업에 힘없이 무너지는 시골 마을들이 많다. 댐이 건설된다고 수몰된 마을, 그래서 다시는 고향땅을 밟을 수 없는 사람들이 생기기도 하고, 골프장이나 공장이 즐비하게 들어서서 몇 십년이 지난 다음에는 고향을 다시 찾아도 알아보기 힘든 곳도 많다. 책을 읽으면서 문득문득 개발이 무엇인지 의문이 든다. 편리함을 추구하기 전에 우리가 지켜야 할 것을 지키는 것이 먼 미래를 바라보는 진정한 개발이 되는 것을...하는 안타까운 마음이 든다. 아마도 이 책을 읽으면서 개발 속에 묻혀 버린 수많은 우리네 고향을 떠올리는 사람들이 많을 것 같다.