누구든 가해자도 피해자도 방관자도 될 수 있다?]

지독한 장난 - 십대를 위한 눈높이 문학 8 ㅣ 십대를 위한 눈높이 문학 8
이경화 지음 / 대교출판 / 2008년 1월

[누구든 가해자도 피해자도 방관자도 될 수 있다?]

 

 

 

정말 끔찍하다. 끔찍하다....아이가 커 갈수록 교실 내에서 벌어지는 수많은 일들에 관심이 간다. 특히 아이들의 집단 따돌림에 대한 걱정은 아이를 둔 부모라면 누구나 하는 고민 중의 하나일 것이다. 내 아이만 바르게 잘 키운다면...이라는 생각만 가지고 아이를 키운 사람들은 어쩌면 그 안이한 틀을 깨야 할지도 모른다. 어른들이 생각하는 올바름에 대한 기준이 아이들 세계에서는 참으로 다른 양상으로 나타난다는 사실을 현실적으로 인식해야 한다.

 

지금 4학년인 딸아이가 작년에 왕따에 대한 경험을 했기에 이런 글이 예사롭지 않다. 반에서 조금 느리다는 이유로 아이들의 중심에 있는 아이(모든 어른들의 눈에는 최고의 모범생인 아이였다)로 부터 미움을 받고 모든 아이들에게 왕따를 당하는 한 여자 아이가 있었다. 그 아이에게 우리 딸은 모든 아이에게 대하듯 친절하게 대했는데 그 모습 때문에 어려움을 겪은 적이 있었다. 다행히 방학할 무렵에 일어난 일이라서 심각하지 않게 마무리 되었지만 솔직히 교실에서 벌어진 왕따 문제의 심각성을 확실히 느낄 수 있었다. 공부도 잘 하고 모범적인 아이라고 해서 왕따의 가해자가 되라는 법이 없다. 그렇지만 제대로 되지 못한 선생들은 이런 아이들을 늘 열외로 놓기도 하기에 문제가 되기도 한다.

 

<지독한 장난> 제목만으로도 온몸에 싸한 기운이 느껴진다. 왕따의 가해자들에게 물어보면 모두 한결같이 하는 말이 "그냥 장난친 거에요"라고 한다. 아이들에게 왕따의 특별한 이유는 없다. 그냥 장난을 친 것뿐이고 모든 아이들은 그런 상황을 즐기거나 무관심하게 바라보면서 은연중에 방관자가 되는 것이다.

 

작품 속에서도 혜진은 말 한마디로 아이들에게 왕따를 당한다. 그 중심에는 아이들의 우상처럼 보이는 강민이 있고 강민과 친구가 되고 싶어하던 준서는 혜진을 괴롭히는 가해자가 된다. 그리고 이런 친구들의 관계를 방관하고 지켜보는 인물의 표본으로 성원이 등장한다. 이들의 관계를 유심히 살펴보면 그 관계의 변형에 다시한번 놀라게 된다. 은영은 어느순간에 피해자에서 벗어나고 가해자였던 준서는 강민으로 인해 왕따를 당하는 피해자가 된다. 그리고 강민 역시 과거에는 다른 학교에서 왕따를 당하는 피해자였다는 사실이 드러나면서 이들의 관계가 복잡해지고 미묘해진다.

 

이들이 어떻게 이런 상황을 풀어갈 것인가 보다도 이 작품에서는 모든 사람들이 내면에 잠재한 무관심과 잠재된 폭력성을 보여주고 있다. 그래서 왕따의 피해자였던 사람이 어느 순간에 방관자가 되기도 하고 가해자가 되기도 한다. 나만 아니면 된다는 생각이 꾸물거리면서...

 

중학생 학부모 한 명이 그런 말을 한 적이 있다. 왕따를 당하는 아이의 엄마만 모르고 모든 사람이 그 사실을 아는데 이걸 말해줄 수 없으니 너무 마음이 아프다. 그리고 왕따를 시키는 아이들의 부모 역시 자신의 아이가 그럴리 없다고 믿지 않는게 현실이라고 한다. 부모에게 자식을 둘도 없이 소중한 존재이지만 무조건적으로 이들을 신뢰하는 것도 문제라고 한다. '우리 아이는 아니야"라고 섣부르게 단정짓지 말라고 하더라. 내 아이가 어느 순간에 왕따를 당할 수도 있고 왕따를 시키는 지독한 장난을 치는 아이가 될 수도 있는게 현실이라면서..정말 섬뜩하면서 가슴 한구석이 아파하면서 읽은 작품이다. 어느 순간에 이렇게 변해버린걸까? 커가는 아이를 보면서 과연 어떻게 아이를 키우는 것이 옳은지 심각하게 고민하지 않을 수 없다.