전쟁이 앗아간 또 하나의 아름다운 마을 이야기

세상에서 가장 아름다운 나의 마을 ㅣ 미래그림책 24
고바야시 유타카 글 그림, 길지연 옮김 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2003년 6월

[전쟁이 앗아간 또 하나의 아름다운 마을 이야기]

'세상에서 가장 아름다운 나의 마을'

얼마나 아름다운 제목인가? 제목과 더불어 초록색이 그득한 책표지를 보면서 독자들은 사람들의 훈훈한 정이 가득한 소박한 시골마을을 떠올릴 것이다. 그리고 그 아름다운 마을의 이야기를 기대하겠지. 책 속에는 아프가니스탄에 있는 아름다운 마을, 파구만이 소개된다. 말처럼 사람들이 풋풋한 정이 넘쳐 흐르는 소박한 농촌 마을이다. 그렇지만 이상은 항상 현실과는 다르다. 아름다운 평화만을 꿈꾸는 것이 이상이라면 현실에서는 원치 않는 분쟁이 일어나는 곳이 많다. 그리고 그러한 분쟁으로 사라져가는 사람들과 사라져가는 마을이 바로 이 책 속에 보여지는 것이다.

봄에는 각종 과실의 알록달록한 꽃들로 물들고 여름이면 살랑거리는 바람을 맞으며 잘 여문 버찌와 자두를 따서 마을에 파는 마을. 그러나 이 마을에 평화만 있는 것은 아니다. 가족 중의 누군가는 전쟁터에 나가 있기때문이다. 야모의 형도 전쟁터에 나가 있기에 어린 야모가 아버지를 따라 장터로 향한다. 야모는 그곳에서 두근거리는 마음을 안고 큰 소리로 파구만 버찌도 다 팔고 아버지의 자두 파는 일도 돕는다. 그리고 아버지를 따라 미래를 꿈꾸면서 새하얀 새끼양 한 마리를 사  온다. 전쟁터에 나간 형이 다시 돌아오길 기다리면서 더 나은 삶을 꿈꾸면서...

그러나 현실은 너무도 냉혹했다. 야모가 있던 세상에서 가장 아름다운 마을은 그 해 겨울 전쟁으로 인해 흔적도 없이 사라져 버렸기 때문이다.

마지막 장을 넘기면서 눈물이 핑 돌만큼 마음이 아팠다. 저자가 실제 아프가니스탄을 여행하면서 만났던 마을도 폭격으로 사라지고 지금 그 사람들의 아름다운 마을도 더 이상 존재하지 않는다고 한다. 이 마을 사람들이 원했던 것은 무엇이었을까? 고작 마을의 잘 익은 열매를 장에 팔아 새끼양을 한 마리 사면서 식구들이 좀더 배불리 먹고 나은 내일을 살았으면 하는 작음 바람이었을 것텐데.. 전쟁은 누굴 위해서 어떤 사람들이 일으키는 것인지 다시 한번 원망하게 된다. 파구만에서 떨리는 마음으로 버찌를 사라고 외치던 야모의 목소리가 아직도 귓가에 맴도는 듯하다. 아직도 아프가니스탄 어딘가에서는 자신의 아름다웠던 옛 마을의 모습을 바라면서 이렇게 소리치는 아이들이 있을지도 모르겠다....