나무로 빚은 예술의 멋에 맘껏 취해보세요

나무 공예 - 나무로 빚은 예술
손영학 글 / 나무숲 / 2004년 11월

[나무로 빚은 예술의 멋에 맘껏 취해보세요]

 

목가구? 사실 코웃음을 치면서 관심도 보이지 않던 내가 목가구에 조금씩 관심을 갖기 시작한 것은 우리 문화에 대한 관심과 연관된다. 벌써 2년 전인가? 마음 맞는 사람들과 어울려 서울의 궁과 박물관을 돌아다니던 중 문화해설가의 설명을 듣고 대하는 태도가 달라졌다. 아는 것만큼 보인다고 했나? 전에 그냥 대충 보고 넘어갔던 가구들에 인데 문화해설가 선생님의 가구의 기능과 쓰임새 알아보는 방법을 설명해주시니까 그 가구들이 새롭게 보이기 시작했다. 익숙하지 않은 가구들이기에 한 번 들은 설명을 기억해 내기는 쉽지 않아서 늘 우리 목가구에 대한 궁금증을 가지고 있었는데 이 책이 내게 샘물의 역할을 해주었다.

 

우선 책에서 소개된 가구들은 장소별로 소개되어서 구분해서 보기가 쉽다. 사랑방과 안방, 부엌, 일과 놀이에서, 그리고 의식에서 만나는 나무 공예품을 선보인다. 나무로 만든 것이라고 하면 대개 가구를 떠올리지만 이 책에서 소개된 게 가구가 많기는 하지만 가구 외에 나무로 만든 다른 공예품도 많인 선보이고 있다. 이런 구성 때문에 이 책은 박물관을 갈 때 가지고 가면 제격이겠다 싶다. 박물관에서 옛날 방의 모습을 만들어 놓은 곳에 가면 이런 가구를 만날 수 있고 방마다 다른 가구와 그 쓰임새를 직접 살펴 볼 수 있겠다.

 

남자들의 공간인 사랑방에서는 책을 볼 때 쓰는 서안이나 붓,벼루 등을 담아 놓는 연상과 연갑, 그리고 편지를 쓸 때 조금더 멋스럽게 쓰도록 해주는 시전지판 등이 인상적이다. 특히 시전지판은 무척 낯선 나무 공예품이다. 서안을 보낼 때는 마냥 하얀 종이에 쓰는 줄 알았는데 이런 멋스러움도 지니고 있었구나 싶은 생각이 든다. 여자들의 공간에서 만나는 나무 공예품에서도 우리가 흔히 사용한는 장롱이라는 말이 몸체 하나인 장과 한층씩 따로이 층을 만들어 놓은 농이 결합되었음도 이제야 알았다. 그리고 늘 궁금했던 반닫이에 대한 설명도 무척 반가웠다. 장롱을 마련하기 힘든 서민들의 가구로는 반닫이가 있는데 가장 중요한 혼수품이었다고 한다.

 

나무로 만든 우리 가구에는 원래 쇠못을 사용하지 않았던 걸로 안다. 모두 끼워맞추는 가구 형식을 택하기 때문에 오랜 세월이 지나도 튼튼하게 사용할 수가 있고 못을 사용하더라도 나무못을 만들어서 사용했단다. 지금이야 편리성을 위해서 합판이나 나무못 등을 사용해서 전통 목가구를 따라가지는 못하지만 선조들의 이런 양식은 잊혀지지 않도록 누군가 제대로 계승 발전시켰으면 하는 간절한 바람이 담기게 된다. 한장 한장 넘기면서 선조의 숨결을 느낄 수 있고 나무로 빈은 예술의 멋에 맘껏 취하게 되는 것 같다.