계발이라는 이름 하에 상처받는 자연

엄마가 미안해 - 쇠제비갈매기 가족의 슬픈 이야기 ㅣ 미래 환경 그림책 3
이철환 지음, 김형근 그림 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 8월

[계발이라는 이름 하에 상처받는 자연]

사람의 힘으로 어쩔 수 없는 일이 있다. 사람 사이의 관계도 그렇지만 자연의 힘 앞에서 가장 인간이 무기력해진다. 거대한 자연 앞에서 나약해지는 인간의 모습은 그렇다 치더라도 인간이 파괴해 놓은 환경 앞에서 쓰러져가는 생명들에 대해서 우린 어떻게 이야기할 수 있을까?

[연탄길]로 유명한 이철환 작가의 작품이라는 점 외에도 그동안 [투발루에게 수영을 가르칠 걸 그랬어]와 [인어는 기름바다에서도 숨을 쉴 수 있나요?]를 통해서 바로 우리 곁에서 일어나는 환경의 심각성에 대해서 선보였던 시리즈이기에 신뢰를 가지고 기대하고 펼쳤다.

 강과 바다가 만나는 포구의 모래밭, 그 곳에서도 수많은 생명체가 산다. 그 가운데 쇠제비갈매기 가족에게 시선이 머물게 되는데...계발이라는 명목하에 사람들이 무분별하게 가져간 모래때문에 모랫바닥은 낮아지고 장맛비로 인해 모래밭은 물에 잠기고 만다. 그런 가운데 어미 갈매기는 새끼를 보호하기 위해서 안간힘을 쓰나 결국 혼자 남겨지게 된다. 비가 그치고 사람들이 파헤친 모래밭 위에 홀로 남겨진 어미 갈매기의 모습은 너무도 외롭고 서글퍼 보인다. 그러나 그 어미새의 서글픔을 알아채는 사람의 그림자는 어디에도 보이지 않는다.

계발과 보존이라는 단어는 아이러니하게도 잘 어울리지 않는다. 계발을 하려면 환경파괴가 자연스럽게 따라오게 되고 보존을 하려면 인간의 손이 되도록 덜 타야하기때문이다. 계발과 보존이 함께 어우러지는 방법에 심혈을 기울일 수록 제대로 미래를 보살피는 선진국의 대열에 들어설 것 같은데 우린 아직도 그런 면에서는 한참을 뒤쳐진 느낌이다. 무조건적인 계발로 인해서 다시는 돌이킬 수 없는 상태로 돌아가는 자연을 볼 때는 먼 훗날 미래의 우리 후손들에게 과연 어떤 것을 남길까 걱정이 된다. 계발로 병들어 가는 갯벌도 인재로 인해 기름으로 뒤범벅되어 병든 바다도 다 우리가 자연을 병들게 함으로써 지구에게 남긴 상처이다. 이제는 우리의 어머니 지구의 눈물을 닦아 줄 차례가 되지 않았을까? 언제까지나 응석을 부리면서 "더 줘~"라고 생떼만 쓰고 있지 말아야 할 텐데..