거짓되지 않은 장애인 가족 이야기를 들으면서 느낀 감동

짱뚱이의 내 동생은 거북이
오진희 글, 신영식 그림 / 주니어파랑새(파랑새어린이) / 2008년 7월

[거짓되지 않은 장애인 가족 이야기를 들으면서 느낀 감동]

짱뚱이 시리즈를 읽으면서 이렇게 훌쩍거릴 거라고는 예상하지 못했다. 이번 책에서는 짱뚱이의 특별한 동생 진욱이의 이야기가 펼쳐진다.  두 다리와 오른 팔을 쓰지 못하는 동생 진욱이의 이야기는 3권에서 잠깐 비친다. 활기차게 동네를 누비고 다니는 짱뚱이의 이야기 속에 동생 진욱이가 많이 등장하지 않는 것은 당연하다. 그런데 작가는 구지 자신의 어린 시절을 이야기하면서 한 권의 책을 통째로 동생 진욱이 이야기에 쏟고자 했다. 작가의 서문에서도 알 수 있듯이 장애우를 가진 집안의 서러움과 힘들었던 삶에 대해서 솔직하게 담고자 했기 때문이다. 많은 책에서 장애를 극복하고 꿈을 이룬 사람들의 이야기를 마치 기적인 것처럼 이야기 하지만 실은 그렇지 않다는 것을 좀더 사실적으로 담고자 함도 있었다.

교직 생활을 하는 아버지는 늘 어려움을 밝음으로 바꿔 생각하고 극복하는 사람처럼 여겼지만 이 권에서는 울보 아빠라는 별명을 붙일 만큼 힘들어서 식구들 앞에서 많이 울고 술로 나날을 지세우는 모습도 보여준다. 그리고 억척같은 엄마는 진욱이를 학교에 보내기 위해서 밤낮을 가리지 않고 진욱이에게 온갖 정성을 기울이는 헌신적인 모습도 보여준다. 그리고 온 식구가 진욱이의 학교 생활을 위해서 분주해지는 모습도 담고 있다.

진욱이는 학교에서도 거부를 당했다 .사실 장애는 전염병이 아닌데도 늘 우리 사회에서는 가까이 하고자 안한다. 그도 그럴것이 이들과 함께 어우러지는 삶이 아니었고 몸이 불편한 장애우들은 늘 집에서 생활하기 일수였기 때문이다. 진욱이가 엄마의 등에 업혀서 학교를 다니고 화장실을 가지 못해서 결국 방광염에 걸리고 엉덩이가 진무르기까지 하는 이야기는 눈물을 흘리지 않고는 읽을 수 없다. 아이가 그 지경이 되도록 방치한 친구들과 선생님이 하염없이 원망스러워진다. 진욱이가 남들에게 손가락질 당하지 않도록 이쁜 옷을 입히고  나가 놀 수 없기에 친구들을 집으로 불러 맛난 간식거리도 해대는 엄마..게다가 진욱이의 다리 보조기를 마련하기 위해서 온 식구가 밀가루 수제비를 먹으면서 허리띠를 졸라매는 이야기는 지어낸 이야기가 아니라 실화이다. 짱뚱이의 실제 살아간 이야기..

조금만 힘든 일이 있어도 자식을 버리고 쉽게 떠나는 요즘 사람들은 아마도 이번 짱뚱이 시리즈를 읽으면 느끼는 바가 많을 것이다. 짱뚱이 식구들이 온힘을 다해 장애의 불편함을 극복하기 위해 애쓰는 일화들을 보면서 가족의 사랑을 다시 한 번 느낄 수 있었다.