생생한 사진 자료와 함께 만나는 침팬지 이야기

침팬지 숲은 즐겁다 - MBC 자연다큐멘터리 탕가니카의 침팬지들, 다큐멘터리 생태탐험
최삼규 기획, 한정아 글, 문성연 그림 / 웅진주니어 / 2008년 8월

[생생한 사진 자료와 함께 만나는 침팬지 이야기]

웅진의 다큐멘터리 생태탐험 시리즈는 아는 사람들에게는 늘 다음 작품이 궁금해지는 시리즈 중의 하나이다. 생태에 대한 책이 많이 나오기는 하지만 이 시리즈는 모 방송국의 생태다큐 시리즈를 바탕으로 아이들에게 책으로 재구성해서 들려준다는 점이 독특하다 하겠다. 평소에 텔레비전을 많이 보게 하는 편은 아니지만 우연히 접한 생태다큐 시리즈 같은 경우는 놓치고 싶지 않은 이야기는 더듬더듬 재방송이라도 찾아서 보곤 한다.

이미 침팬지에 대한 이야기는 많은 방송에서 다루어지 바가 있다. 그럼에도 불구하고 늘 사람들의 관심의 범주에 머무는 건 동물이면서도 인간과 가장 가까운 동물이기 때문이다. 작년에 웅진의 집요한 과학씨의 [침팬지에게 말을 가르치다]도 텔레비전 방송을 통해 보았던 내용을 다시 책에서 접해서 얼마나 좋았는지 모른다. 이번 책도 방송에 나온 내용을 사진자료와 함께 다시 글로 읽는 재미를 맘껏 누릴 수 있었다.

탄자니아의 탕가니카 호숫가의 마할레 국립공원, 바로 그곳의 침팬지들이 주인공이다. 우거진 열대림 속에서 집단 생활을 하는 침팬지 사회를 엿보는 것은 또 다른 사회를 엿보는 것과 같다. 침패지 무리 속에서도 위계 질서는 존재하기 때문이다. 어린 침팬지가 주인공이 되어서 이야기를 들려주는 화법을 취하고 있다. 그래서 때로는 침팬지때문에 놀라 자빠지는 카메라맨 아저씨의 모습도 담기고 어른 침팬지에 대한 불만도 나타내기도 한다. 분명 어린이들이 이런 어린 침팬지의 입장에서 똑같이 탕가니카의 침팬지 사회를 구경하겠구나 여겨진다.

침팬지 무리의 사회를 들여다 보는 재미를 생생한 사진 자료와 함께 하고 이 다큐멘터리를 기획한 피디의 뒷이야기도 들을 수 있어서 한층 더 생생한 생태탐험 이야기로 느껴진다. 그리고 누차 말하지만 텔레비전 화면에 실렸던 멋진 자연의 한컷 한컷이 시원시원하게 담긴 사진 자료가 가장 마음에 든다.