시간을 드리운 도시,베이징을 만나다

베이징을 걷다 - 중국 800년 수도의 신비를 찾아
주융 지음, 김양수 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 7월

[시간을 드리운 도시,베이징을 만나다]

이제 얼마 남지 않은 북경 올림픽 때문에 더더욱 중국과 북경(베이징)에 대한 관심이 높아지고 있는 것 같다. 뒤늦게 나마 우리 나라 고궁과 건축 양식의 아름다움에 조금씩 눈뜨는 와중이었기에 이 책을 보고는 우리 역사와 무관하지 않은 중국 베이징의 문화와 역사를 만날 기대감에 부풀어 있었다.

저자는 중국의 오랜 역사가 깃들어 있는 곳으로 중국의 베이징을 손꼽았다. 거대한 땅덩어리를 자랑하는 중국이지만 그 역사를 따지면 수많은 나라가 세워지고 사그라드는 과정에서  고작해야 200년을 넘긴 나라를 찾기 힘들정도이다. 어찌 보면 짧은 역사들의 집합이라고도 할 수 있지만 저자는 거대한 땅덩이에서 수많은 종족간의 대립과 갈등을 통해서 형성된 역사 전체를 하나의 중국 역사로 받아들이고 있는 것같다. 그렇기에 베이징의 세월을 담아 변해가는 거리의 모습과 건축물 하나하나에 애정을 갖고 지켜보고 있었던게 아닐까. 긴 역사를 담은 도시 시간을 드리운 도시라는 저자의 표현에서 더욱 그 애정이 깊음을 알 수 있었다.

우리 나라의 수도 서울과 비슷한 선상에서  베이징을 자꾸 바라보게 된다. 600년 도읍지를 자랑하는 한양인 서울 역시 참으로 많은 역사의 흐름을 담고 있기 때문이다. 청계천을 중심으로 변해가는 거리의 모습과 살아가는 사람들의 변화를 담은  사진은 중국의 베이징 거리의 변천사를 들으면서 절로 떠오르는 장면이 된다.

서양사람들에 비해 동양사람들은 풍수지리의 영향에 대한 믿음이 크다. 베이징이 중축선을 중심으로 좌우 대칭을 이루면서 커가고자 한 바람은 그런 풍수지리와 재왕권위에 대한 상징인 듯하다. 그런 모습은 조선의 도읍을 한양으로 정하고 성곽을 쌓는 과정에서 인왕산자락의 어디까지를  성의안으로 들이고 밖으로 놔둘 것인가에서 첨예하게 대립을 이룬 이방원과 정도전의 관계를 통해서도 알 수 있다. 서울의 고궁을 돌아다니면서 우리 건축의 미의 한 부분으로 꼭 이야기하는 지붕의 처마선과 어울어진 주변 자연경관에 대한 이야기를 많이 듣곤 했다. 책을 읽으면서 제시되는 다양한 사진자료에서 우리 건축과 다른 양식의 중국건축 양식이나 미에 대해서 세심하게 바라보게 된다.

비슷한듯 하면서도 다른 문화를 가지고 있는 중국. 그리고 그 중심에 선 베이징을 둘러보는 것은 중국에 대한 새로운 이해와 호기심을 불러일으키기에 충분했다. 중국의 역사나 지명과 위치에 대해서 익숙하지 않았기에 종종 등장하는 명칭이나 역사적인 이야기에 다소 어려움도 느꼈지만 현대적 감각의 올림픽이 치뤄지는 베이징보다 더 깊이 있는 역사와 시간을 담은 무게감 있는 장소로 베이징을 담아보게 된다.