코막고도 네가 좋아~~

입 냄새 나는 개 (양장) - 할리의 심각한 문제
대브 필키 지음, 임영라 옮김 / 푸른길 / 2006년 6월

[코막고도 네가 좋아~~]

아이들은 늘상 애완동물을 키우자고 졸라댄다. 물론 난 감당못할 것을 예상하여 연신 도리질을 하게 되지만 말이다. 사실 난 어렸을 때 늘 집에서 개나 고양이를 키우면서 자랐다. 물론 애완?용이라기 보다는 집을 지키는 파수꾼의 성격이 강하기는 했지만 말이다. 큰 개가 되기 전에는 동생들과 함께 안아주고 재워주면서 끔찍히도 아꼈던 기억이 나기는 한다. 그때 내가 개를 키우면서 입 냄새 때문에 밀어낸 적이 있던가??

입 냄새 때문에 고민하는 귀여운 강아지 할리 덕분에 난 어린 시절 강아지를 키우던 기억까지 더듬어 보았다. 내 기억 속에 강아지의 입냄새가 없는 걸 보니 아마도 무척 강아지를 좋아했던 것 같다. 이 책에서도 할리가 입만 벌리면 지나가던 사람까지 기절할 정도이지만 할리를 키우는 가족에게는 결코 얼굴을 찡그릴 이유가 안되었다. 왜일까? 그건 할리를 너무나도 사랑했기 때문일 것이다.

지독한 할리의 입 냄새 때문에 할머니가 기절하는 일이 생기면서 가족은 할리를 팔기로 한다. 물론 아이들은 부모님의 결정을 바로 따르지 않는다 .어떻게는 할리의 입 냄새를 없애기 위해서 갖은 방법을 동원해 본다 .사실 이 장면을 읽으면서 웃지 않을 사람은 없다. 입 냄새를 없애기 위해서 멋진 풍경을 바라보지만 해님마저 코를 막고 있는 장면이라던가 신나는 영화를 보러 가서는 영화 속의 인물마저 코를 막게 하는 장면은 정말 우습다 .무엇보다 가장 기막힌 장면은 입 냄새를 날리기 위해서 탄 롤러코스터가 압권이다. 가장 앞자리에서 아이들 뒤에 탄 할리..고속으로 달리는 롤러 코스터는 할리의 입냄새를 여지없이 휘날리게 한다. 그 결과 롤러 코스어에 타고 있던 모든 사람들은 기절하는 지경에 까지 이른다. 

이별을 앞둔 할리와 식구들을  이 상황에서 구해주는 사건이 하나 발생하는데..바로 도둑의 출현이다.몰래 할리의 집에 든 도둑은 작고 귀여운 할리를 겁내지 않는다 . 할리의 반응은? 바로 달려가서 '후루루룩~' 키스 해 주기. 그 다음은 구지 말하지 않아도 될 것이다. 도둑을 잡은 영웅으로 할리는 대서특필되고 도둑 잡는 개로 유명새를 타게 된다. 물론 가족들과도 헤어지지 않고 말이다.

할리의 심각한 고민은 이렇게 기막힌 해결점을 찾는다. 식구들 모두 코에 빨래집게를 하고도 할리를 사랑스럽게 껴안고 있는 마지막 장면은 책장을 덮으면서도 아이들을 웃게 만들어 준다.