최첨단 요정세계와 천재 소년의 등장

아르테미스 파울 1 - 초록요정 납치 사건
이오인 콜퍼 지음, 이위정 옮김 / 파랑새 / 2007년 5월

[최첨단 요정세계와 천재 소년의 등장]

사실 학창시절에 판타지를 별로 읽지 않았던 내가 나이가 들어서 판타지에 관심을 갖게 된 것은 순전히 딸아이 때문이다. 판타지라면 자다가도 일어나서 읽어대는 딸아이 덕분에 이런저런 판타지를 읽기는 했지만 [아르테미스 파울]은 첫대면이 심상치 않았다.

뉴욕타임즈 베스트셀러라고 하니 미국사람들에게 꽤나 인기있었던 판타지소설이었나 보다. 이 책을 읽으면서는 미국 사람들이 좋아하는 영화의 장면들이 자꾸 떠오르게 된다. 현실에서 불가능한 일들이 자유자제로 생겨나는 판타지의 특성을 가지고 있으면서 동시에 최첨단 기계와 시설 ,용어들이 넘쳐나기에 [스타워즈]나 [블레이드러너]와 같은 미래를 다룬 공상과학영화나 컴퓨터그래픽이 사용되는 영화의 장면들이 떠오르는건 자연스러운지 모르겠다.

주인공은 대부분 선한 사람이라는 통념을 깨고 12살 천재소년 아르테미스 파울은 자신의 가문을 일으키고자 만만치 않은 계략을 꾸미기도 한다. 바로 초록요정을 납치해서 그들의 황금을 가로채고자 하는 것이다. 12세의 소년이 하기에는 과하다 싶은 이야기이기도 하지만 평범하지 않은 천재소년이면서 집안을 다시 일으키고자 하는 욕망이 강하다는 설정을 받아들인다면 인물을 받아들이는데 어려움은 없다. 책의 중반을 넘어서야 첨단기기나 인물에 대해서 조금씩 이해를 하게 된다.

기존의 이쁘고 귀여운 요정의 이미지 대신 최첨단 장비로 무장한 요정들과 진흙인간, 가문을 다시 일으키고자 납치사건까지 벌이는 12세 천재소년의 등장 등 스토리라인과 특이한 인물구성이 돋보이는 작품인 것 같다.