인류에서 비롯된 지구의 재난은 이제 멈추길...

위험한 행성 지구 - 역사를 바꾼 9가지 자연재해 ㅣ 주니어김영사 청소년교양 2
브린 버나드 지음, 임지원 옮김, 이충호 감수 / 주니어김영사 / 2008년 2월

[인류에서 비롯된 지구의 재난은 이제 멈추길...]

인간은 자연 앞에서는 한없이 작고 초라한 존재라고 했던가? 그렇지만 사람들은 그 사실을 자주 잊곤 한다. 너무도 뛰어난 두뇌로 최첨단을 누비며 편리한 삶을 추구하고 이제는 어쩔 수 없다는 자연 현상까지 좌지우지 할 과학적 힘을 가지기 시작한 것이다.

그렇지만 이런 편리함과 최첨단을 누리면서 사람들이 자초한 지구 환경의 변화에 대해서는 너무도 둔감하다고 할 수 있다. 다른 부분에 대해서는 너무도 빠르고 신속하게 대처하면서도 오염되고 변화되는 지구 환경을 구하기 위해 나서는 발빠름이 늦기에 위험한 행성 지구!!를 보다 치명적으로 널리 알릴 필요가 있지는 않았을까 하는 생각을 가져보기까지 한다.

지구의 역사에 영향을 줄 만큼 변화를 가져왔던 커다란 9개의 환경변화를 이 책에서는 다룬다. 공룡의 멸종을 부를 만큼 지구 환경에 커다란 변이를 일으켰다고 추정되는 운석의 충돌, 문명이 가장 발달하던 크레타 섬의 문명을 한 순간에 바닷속으로 잠재운 거대한 파도 쓰나미, 아프리카 제국을 멸망시키고 이슬람 문명을 태동시킨 가뭄, 역사상 가장 큰 대륙을 점령했던 쿠빌라야 칸을 일본 점령 야욕을 잠재운 태풍,프랑스를 점령하고자 한 영국의 야망을 꺾은 우박을 담은 거센 폭풍, 영국 도시 건축사를 새롭게 쓰게 만든 대화재,이미 많은 사람들이 알고 있는 문명을 종식시키는 거대한 화산의 폭발, 그리고 지진과 눈보라..

저자는 역사상의 커다란 변화를 가져온 지구 현상 9가지를 다루는데 이 자연현상-어찌 보면 자연의 재앙이라고도 할 수 있는 이 현상이 어떻게 우리들의 역사에 영향을 주었는가를 아는 것은 정말로 놀라운 사실이다. 제아무리 잘난 인간이라 하더라도 결국은 자연 앞에서는 한없이 작은 존재임을 느끼지 않을 수 없다. 그런데 이런 재앙의 발로가 인간에게서 기인한다면 과연 그 책임은 누가 져야 하고 대안은 누가 모색해야 하는가? 느끼지 못할 정도로 조금씩 상승하던 지구의 온도변화를 이제는 모든 사람들이 변화를 느낄 만큼 되었고 여기저기서는 지구의 위험을 경고하고 있다.

 이 책 역시 우리들에게 변해가는 지구의 환경에 대한 경고를 하며서도 그 미래가 어둡지만은 않음을 알려주고 있다. 왜냐하면 그 변화의 주체이면서도 개선할 수 있는 사람들이 바로 우리 자신이기 때문이다. 거대한게 과학적으로 무언가 해야 하는 것이 아니다. 우린 그저 너무나도 편리함만을 추구했던 우리의 생활방식을 바꾸기만 하면되다. 슬로우 모드로 말이다. 그러기 위해서는 그동안 누렸던 편리함에서 조금은 불편해지는 것을 감수해야 하지만 이런 감수가 우리의 미래에 청신호를 켠다는 것을 모를 사람이 어디있을까 ?문제는 머리가 아니라 실천일게다.  지구 환경의 날을 말로만 외칠 것이 아니라 1년 365일 지구의 환경을 고민하면서 자신의 삶을 절제할 필요성과 의무가 우리 모두에게 있음을 다시 한번 생각하게 만드는 책이다.