잊었던 청소년기의 감성을 다시금 느끼면서

셋 둘 하나
최나미 지음, 정문주 그림 / 사계절 / 2007년 11월

[잊었던 청소년기의 감성을 다시금 느끼면서...]

실은 잘 모르던 작가이다..최나미...

작가에 대한 인지도 없이 책을 보는 것은 새로운 떨림을 준다. 과연 이 사람은 어떤 식으로 글을 쓰고 어떤 시각으로 세상을 바라볼까? 궁금증을 가지고 보는 것은 아무도 없는 집의 대문을 열고 들어가는 기분과도 같다고나 할까?

최나미의 창작동화에서는 아이의 엄마인 나로써는 학창시절을 떠올리기에 충분한 소설이었다. 단지 그 시절의 일화를 떠올린다기 보다 잊혀졌던 순간의 기억과 감성, 그리고 잊혀져있는 친구를 떠올리게 된다. 먼 그리움과 아련한 세상에 대한 반항과 누구보다 소중한 친구의 얼굴을 말이다..

이 책에 실린 세 편의 이야기 '수호천사','마술모자','셋 둘 하나'의 주인공은 모두 어린이에서 성인의 문턱으로 들어가는 중간단계에 있는 아이들이다. 아이라고 하기에는 자신에 대한 흔들림도 자각도 강하면서도 너무도 거칠고 어른보다는 훨씬 순수한 감성을 지니고 있는 통과의례에 있는 성장통을 겪는 아이들말이다. 작가의 시선은 그런 아이들에게 늘 향했음을 책을 읽으면서 감지할 수 있었다. 어느 날 문득 쓰였다면 그 시기의 아이들의 감성을 이렇게 무덤덤하게 그렇지만 섬세하게 묘사할 수 없을거라고 여겨졌다.

남들과 다른 시각으로 세상을 바라보는 선우와 친해지고 싶었던 자혜는 누구보다 당당한 아이였다. 그런 자혜를 모두 부러워하는데 유독 무덤덤한 선우를 위해 자혜는 우정을 나누기 위해 모든 일을 불사한다. 그러나 그 과정에서 친구가 되기 위해서 꼭 필요한 것은 남들이 보는 정다운 친구가 아니라 서로의 아픔을 이해하는 것이 진정한 친구가 되는 길임을 뒤늦게 알게 된다. 선우를 위해서 선우 아버지의 앞을 가로막고 나선 자혜의 모습에서 자혜는 자신의 위한 수호천사 대신 처음으로 누군가를 위한 수호천사가 되었으리라...

'마술모자'에서의 효주는 드러내고 싶지 않지만 뒤늦게 안 부모님의 이혼사실로 상실감을 겪는 소녀이다. 중학교 가기를 거부하고 아버지를 비롯한 가족들에게 반항적인 효주..중학교를 안가는 것이 아무렇게나 살겠다는 건 아닌데..라고 하는 효주의 모습을 보면서 마술모자를 쓴 아주머니는 평범함 속에 깃든 가족의 사랑을 일깨워준다. 부족한 한 부분때문에 괴로워하다가 곁에 있는 다른 것을 잃을 수도 있고 되돌리기 늦을 수도 있으니 말이다. 효주가 마지막에 엄마의 전화번호를 다시 찾는 장면에서는 결합되는 가족이 아니더라도 분명 사랑을 줄 수 있는 가족이 될 거라는 희망을 갖게 만든다.

마지막 작품인 '셋 둘 하나'는 절친한 친구 세 명과 왕따를 당하는 한 친구의 관계 속에서 이야기가 진행된다. 셋은 우리 나라 사람들이 가장 좋아하는 숫자이면서 안정적인 숫자라고 생각되어진다. 이런 셋의 구조 속에 등장한 또 다른 한 친구..그러나 넷이 하나가 되는 것은 쉽지 않았다. 이미 친한 무리 속에 들어선 은혜는 그들과 친해지고 같아지기 위해서 노력하지만 결국 신뢰받지 못하는 우정에 배신감을 느낀다. 은혜가 돌아간 뒤 남은 세 명의 친구들은 더 이상 하나가 아니었다. 남들에게 보이던 우정은 어쩌면 서로가 혼자가 되지 않기 위한 방어막이었는지도 모른다는 생각..그리고 셋이 철저하게 각각의 하나가 될 수도 있다는 사실을 알아가는 아이들의 마지막 모습은 세상을 알아가는 성장통의 한 과정처럼 여져겼다.

세 편의 작품을 읽으면서 나의 청소년기를 문뜩 떠올리지 않을 수 없었다. 반항으로 가득찬 시기. 이유가 없이도 세상을 향해 독기를 내 뿜을 수도 있었던 그 시기가 인생에 있어서 가장 혼란스러운 시기이면서도 돌아보면 내가 변할 수 있는 가장 값진 시간이었음도 뒤늦게 깨닫는다. 지금은 어디에 있는지 모를 예전의 그 친구를 떠올리면서 내게 만약 다시 시간이 주어진다면 어떤 선택을 할 것인가도 생각해 본다.

아직은 아니지만 몇 년이 지나면 내 딸아이도 이런 방황과 고민을 하는 시기가 있을테지..내가 그럴 때 교과서가 아니라 친구가 될 수 있으려면 엄마가 아닌 이 시기의 아이들의 감성과 아픔도 다시금 느껴보아야 한다는 생각이 든다. 아이에서 어른으로 넘어가는 초등 고학년의 심리를 잘 잡아내는 작가..라는 프로필이 마음에 드는 작가의 작품이었다.