작가의 상상력은 어디까지일까??

벨로 씨와 파란 기적 ㅣ 익사이팅북스 (Exciting Books) 37
파울 마어 지음, 유혜자 옮김, 우테 크라우제 그림 / 미래엔아이세움 / 2007년 2월

[작가의 상상력은 어디까지일까?]

제목과는 걸맞지 않게 붉은 색을 띄고 있는 책표지가 내내 마음에 걸렸다. 온통 푸른빛을 했어야 하지 않았나 생각을 하면서 책장을 넘기니 책표지는 기억에서 사라지고 기발한 작가의 상상력에 빨려들어가게 된다.

작가 파울 마어를 처음 만난 것은 그림책 [내 옆자리 비었어]에서다. 독특한 그림 뿐 아니라 차별당하는 외국인 가족에 대한 이야기를 다루어서 그 공감대가 무척 컸고 상당한 의식 있는 작가라고 생각했다. 이어 만난 두번째 작품인 [안네는 쌍둥이가 되고 싶어]는 아주 완전히 다른  순진하고 앙증맞은 작가의 상상력에 낯설었다. 이어 세번째로 만나게 된 작품이 [벨로씨와 파란 기적]이다. 역시...파파 할아버지인 파울 마어는 쪼글쪼글한 주름 사이에 세월에서 낚은 혹은 아직도 버리지 않은 어린 시절의 상상력으로 가득찬 작가였다.

아빠와 엄마가 이혼하는 바람에 엄마 없이 사는 외로운 아이 막스는 자신의 외로움을 달래줄 가족으로 개를 갖고 싶어한 것 같다. 그렇게 해서 찾은 개가 바로 벨로이다. 그런데 왜 개에게 벨로씨라는 존칭을 사용하고 있는가? 벨로는 그냥 개가 아니라 사람으로 변신을 하는 개라는 사실은 책을 읽어서 그 맛을 제대로 느껴야 한다. 마법의 파란 물약이 바로 개 벨로를 사람 벨로씨로 변신시키는 원인이다. 이상한 할머니의 등장과 남겨진 파란 물약으로 막스에게는 정말 마법같은 다양한 일이 일어난다. 과정이야 어쨋든 결국 막스에게 남겨진 것은 아빠와 새로운 엄마, 벨로씨와 그의 여자친구..이렇게 구성된 북쩍이는 새 가족이다.

작가는 파란 물약을 통해 벨로씨라는 새 가족을 통해 기적을 일구어 내고 싶었나 보다. 가족의 화합이라는 거창한 주제가 아닌 기발한 상상력을 통해서 새롭게 구성된 행복한 가정을 살짝 보여주고 싶었던 것을 아닐까? 여하튼 이 책을 읽다보면 파파 할아버지 파울 마어를 떠올리면서 작가의 상상력은 어디까지일까? 하는 의문이 절로 든다.