엠마가 누구야? 깜찍한 반전이 숨은 그림동화

엠마, 네가 참 좋아 ㅣ 꼬마 그림책방 21
패트리샤 폴라코 글.그림, 송미경 옮김 / 미래엔아이세움 / 2006년 11월

우리 집 아이가 너무나도 좋아하는 패트리샤 폴라코의 신작을 만났다.

[엠마, 네가 참 좋아]라는 제목과 함께 표지에는 빨간 원피스를 입은 소녀와 커다란 코끼리가 서로 껴안고 있다. 얼마나 다정한 표정을 하고 있는지...표지만으로 아이와 난 소녀와 코끼리 엠마와의 우정을 다룬 책이라고 짐작을 했다.

엠마 케이트는 나의 가장 친한 친구라는 말과 함께 둘이 함께 하는 모든 일상이 고스란히 담겨있다.  둘은 유치원에도 함께 가서 서로 옆자리에 앉고 자전거도 함께 타고 숙제도 함께 하고..정말 단짝 친구의 모습을 그대로 보여주고 있다.

책을 읽는 동안 아이는 "우와~ 나도 이런 동물 친구가 있었음 좋겠다"라고 종알거리는 아이들.

큰 아이는 작고 귀여운 토끼 친구를 갖고 싶다고 하고 이름은 '루피'라고 짓겠다고 한다.

작은 녀석은 당연히 강아지 친구를 갖겠다고 한다. 이름은 '멍멍이'

책을 보면서 둘의 다정함에 웃고 커다란 코끼리가 자전거를 타고 가는 모습에 까르르 웃으면서 정말 즐겁게 책장을 넘겼다. 마지막 책장을 넘기기 전까지는 모두 엠마는 코끼리야...라고 생각하면서 말이다.

오호~~ 그런데 마지막 장을 읽고나서 아이들은 갸우뚱 거리기 시작했다.

큰 아이는 "엄마, 근데 엠마가 누구야?" 라고 묻고 작은 녀석이

"누나, 엠마가 얘잖아~"하면서 소녀를 가리킨다.

책표지를 보고 읽는 동안에는 모두가 엠마는 바로 소녀의 친구 코끼리를 지칭한다고 생각했는데

마지막 장에는 책읽는 재미를 한 층 높여주는 반전이 숨어있었다.

엠마 케이트는 코끼리가 아니라 바로 소녀였던 것이다.

이야기의 화자는 소녀가 아닌 코끼리 자신이었던 것이다. 누가 이런 상상을 했겠나?

코끼리가 화자가 되어서 자신의 둘도 없는 친구를 소개할 줄이야..

갸우뚱 하면서 모두가 다시 책을 읽으면서

"아~~맞아, 코끼리가 말해주는거네. 엠마가 이 여자아이구나.."하면서 웃었다.

그래서 다시 아이들은 자신이 갖고 싶다던 동물 친구들의 입장에서 자신의 이름을 불러주는 상상을 하면서 책을 보기 시작했다. 큰 아이는 토끼 루피가 "내 친구 희수는.."이라고 소개해준다고 생각하니 너무너무 기뻐서 팔짝팔짝 뛰고 싶단다..

정말 앙큼한 반전이 돋보이는 그림동화였다. 이렇게 재미난 그림동화를 아이들과 함께 보면서 상상의 나래를 한층 더 펼 수 있을 것 같다.

"희수야, 네가 참 좋아"라는 토끼 루피를 생각하면서 ^^