붉은 백합의 도시, 피렌체

붉은 백합의 도시, 피렌체 ㅣ 여행자를 위한 인문학
김상근 지음, 하인후 옮김, 김도근 사진 / 시공사 / 2022년 6월

전 작인 나의 로망, 로마에 이어 두 번째 만나는 김상근 교수의 여행자를 위한 인문학이다. 인문학을 접근하는 방법은 여러 가지가 있는데, 저자의 방식은 특히 인문학 초심자들에게 유용할 것 같다. 인문학 보다 여행에 대한 부담감이 덜하기 때문이다. 그런 면에서 이탈리아 피렌체 여행이라 쓰고 마키아벨리라 읽을 수 있는 이 책은 호기심을 자극하기에 충분하다. 만약 반대로 마키아벨리를 전면에 내세웠다면... 아마 지레 겁먹고 책 표지조차 펼쳐보지 않는 독자들이 있을 테니 말이다.

전 작과 달리 이 책에는 번역자가 등장한다. 책 서두의 그와의 관계와 이 책이 나오게 된 배경을 설명하고 있다. 완역은 했으나, 공급에 비해 수요가 적은 관계로 안타깝게 사장될 뻔한 하인후 역자의 마키아벨리의 피렌체사를 바탕으로 김상근 교수가 사랑하는 도시 피렌체의 역사와 문화 등이 어우러져서 책에 담겨있다.

이 책은 크게 두 개의 장으로 구성되어 있는데, 1216년~1434년까지의 피렌차사(평민의 시대)와 1434~1525년까지의 피렌체사(메디치 가문의 시대)로 나누어져 있다. 총 13장에 거쳐 피렌체의 유명한 명소들을 다룬다. 여행자를 위한 인문학이라는 부제답게 명소와 연결된 역사적 사건들이 등장하기 때문에 더욱 흥미롭게 읽을 수 있었다. 낯선 곳을 여행할 때는 가이드가 필요한 법. 눈치가 빠른 독자라면 파악했겠지만, 이 책의 가이드는 무려 군주론을 쓴 마키아벨리다. 책에 인용된 피렌체사의 저자 역시 마키아벨리다. 마키아벨리의 저서와 함께 피렌체의 피의 역사를 통해 세계사 뿐 아니라 인간사의 교훈까지 한 번에 얻을 수 있다.

저자가 언급한 피렌체의 3대 천재인 단테, 미켈란젤로, 마키아벨리(레오나르도 다빈치는 뺀다. 피렌체로부터 내쫓기다시피 해서 결국 프랑스에서 사망했기 때문이다.)와 그들의 도시 피렌체는 여러모로 유서가 깊다. 특히 르네상스 기대하면 자연히 떠오르는 메디치 가문 역시 이 책의 한 장을 차지할 정도로 빼놓을 수 없으니 말이다.

사람 사는 곳은 비슷하게 마련인가 보다. 권력을 가진 사람들은 어떻게든 자신의 욕심을 채우고자 하니 말이다. 마치 우리의 붕당정치처럼 피렌체에도 두 당으로 나뉘어서 피 튀기는 복수의 복수를 거듭하는 모습을 책 속에서 심심치 않게 발견할 수 있다. 귀족으로부터 자유를 쟁취한 평민들은 자신들의 자유를 소중히 간직했을까? 글쎄... 배운 게 도둑질이라고 귀족들로부터 보고 배운 것이 그렇기에 더하면 더했지, 덜하지 않는다. 오히려 하층민들과 주변의 평민들을 대하는 걸 보면 역시 자리가 사람을 만드는구나! 싶다. 피렌체사의 주된 이야기는 계층 간의 투쟁이다. 지배하지만 지배하는 법을 몰랐고, 지배당하기 싫지만 자유를 지키는 법을 몰랐던 그들은 그저 서로를 향해 적대적인 감정만 드러냈을 뿐 서로 윈-윈 하는 방법을 몰랐다. 그렇기에 붉은 백합의 도시 피렌체의 이야기는 상당수가 반목에 대한 이야기였다.

역사는 돌고 돈다. 피렌체의 피의 이야기들을 통해 현대를 사는 우리 역시 교훈을 얻을 수 있다.

그렇다. 피렌체에서 우리가 배워야 할 역사의 교훈도 바로 이것이다.

지배하려는 자는 위엄을 지켜야 하고, 지배를 받지 않으려는 자는 만족하는 법을 배워야 한다.

13곳의 명소를 여행하며, 마키아벨리의 피렌체사와 역사를 통한 교훈까지 한 번에 얻을 수 있어서 일석삼조의 효과를 맛볼 수 있는 아주 유용하고 흥미로운 시간이었다. 기회가 된다면 저자가 마키아벨리의 글을 통해 언급했던 명소들을 둘러볼 수 있는 시간을 가지고 싶다. 어쩌면 또 다른 피렌체의 얼굴을 보게 될지도 모르니 말이다.

정숙한 과부들을 위한 발칙한 야설클럽

정숙한 과부들을 위한 발칙한 야설 클럽
발리 카우르 자스월 지음, 작은미미 외 옮김 / 들녘 / 2022년 6월

 

"제가 믿는 종교에서 모든 여자의 성은 카우르고 모든 남자의 성은 싱이거든요."

"하나의 큰 가족이죠. 신의 자식들이고요."

쿨빈더가 덧붙였다. "모두 시크교도랍니다." 그러면서 엄지를 척 들어 올렸다.

마치 좋은 세제를 추천하듯이.

이건 바보 같잖아.

제목부터 상당히 의미심장하다. 정숙한 과부와 발칙한. 야설은 전혀 어울리지 않는 단어인데, 제목에 같이 나오니 내용이 더 궁금해졌다. 참고로 내가 받은 책을 출간 전 가제본 형태였기에 표지를 볼 수 없었지만, 현재는 출판되었다.

책의 배경은 영국 런던의 사우스홀이다. 영국이지만, 책에 등장하는 대부분의 인물들은 인도 펀자브계 여성들이다. 인도하면 떠오르는 이미지가 여러 개 있지만, 과거 버스에서 성폭행을 당하는 여성들의 기사가 떠오르기도 한다. 여전히 신분제도가 존재하는 나라, 여성의 인권이 여전히 낮은 상황이 책 속에서도 펼쳐진다.

중매결혼을 하겠다는 언니 민디의 이야기가 달갑지 않은 20대의 니키는 다니던 대학의 법학과에서 자퇴했다. 사실 니키가 법학과를 간 이유는 아빠의 바람 때문이었다. 어린 시절부터 아빠는 니키가 니키가 자랑스러운 직업을 갖길 원했다. 그래서 시사적인 이야기를 하는 자리에 함께하는 것도, 뉴스를 시청하며 토론을 하는 것도 막지 않았다. 수업을 들으며 본인의 적성에 맞지 않는다는 사실을 안 니키는 2년을 다니고 자퇴를 한다. 그 사실을 알고 무척 화가 난 아빠는 인도행을 택했고, 다시는 만날 수 없게 된다. 평소 심장이 좋지 않았던 아빠가 심장마비로 세상을 떠났던 것이다. 이 일로 니키는 큰 자책감을 가지고 살고 있다.

독립을 선언 한 니키는 펍에서 일하지만, 겨우 월세를 낼 정도다. 그런 니키가 민디의 요청으로 사우스홀에 결혼 게시판에 글을 붙이러 갔다가 글쓰기 수업 강사를 모집한다는 전단지를 보게 된다. 큰 꿈을 가지고 들어간 첫 수업. 수업에 모인 사람들은 인도 펀자브 여성들이었다. 그들의 공통점이라면 과부라는 것. 그리고 한 명을 제외하고는 글자조차 쓸 줄 모르는 문맹이라는 것.

화가 난 니키는 담당자인 쿨빈더 카우르를 찾아가지만, 그녀는 오히려 당당하게 나온다. 언니와 엄마에게 생활비를 보내겠다는 약속을 한터라, 니키는 결국 계속 수업을 진행하기로 한다. 그녀들과의 수업은 예상치 못한 상황으로 진전되는데...

사실 나 역시 중매로 결혼을 한 터라, 니키가 중매결혼에 대해 뿜어대는 거부감이 솔직히 이해가 되지 않았다. 하지만 책 속에 나온 중매결혼은 우리가 생각하는 것과 차이가 있었다. 그녀들은 글자를 모르는 것이 전혀 불편하지 않았다. 남편 휘하에 있으며 살았기 때문이다. 그런 그녀들이기에 모든 것을 스스로 할 줄 아는 것이 없었다. 우연히 참여하게 된 글쓰기 클럽을 통해 그들은 서로를 조금씩 이해하게 되고, 연대하게 되면서 그들의 생각이 변화되기 시작한다.

정숙한 과 발칙한 은 반대되는 의미다. 과부는 늘 정숙해야 하는 것일까? 그 또한 편견 아닐까? 책을 읽기 전에 인도와 인도 여성에 대한 배경지식이 있으면 더 흥미롭게 읽을 수 있을 것 같다.

페스트

페스트 (초판본 리커버 고급 벨벳 양장본) ㅣ 코너스톤 초판본 리커버
알베르 카뮈 지음, 이주영 옮김, 변광배 감수 / 코너스톤 / 2022년 4월

코로나19를 지내며, 아마 많이 회자된 고전 작품 중 하나가 페스트일 것 같다. 코로나19로 전 세계가 격리와 폐쇄를 겪었던 사실이 알베르 카뮈의 작품 페스트 속에 녹아있었기 때문이다. 그래서 관심이 가던 작품 중 하나였는데, 코로나 끝에 이르러 만나게 되었다.

지금과 상황이 다르지만, 페스트 속의 사회의 모습과 우리의 모습이 닮아있는 것 같다. 의사인 베르베르 리외는 집 계단에 죽어있는 쥐를 발견한다. 그 후 여기저기에서 죽은 쥐를 하나 둘 발견하면서 쥐의 죽음이 우연이 아니라는 사실을 알게 된다. 급기야 어떤 쥐는 피를 토하고 죽기도 하고, 경련을 일으키기도 한다. 여기저기서 죽은 쥐가 하나 둘 발견되고, 오랑은 죽은 쥐 처리에 골머리를 앓게 된다. 급기야 하루 저녁에 수천 마리의 쥐 사체를 처리하는 일이 생기면서 조금씩 이상함을 감지하는 오랑시. 그러던 중 수위인 미셸 영감이 앓기 시작한다. 38도 이상의 고열과 목, 겨드랑이, 사타구니 통증에다 단단한 멍울이 잡히는 병증이었다. 그렇게 앓던 미셸 영감은 고통 속에 죽게 된다. 리외는 미셸 영감의 병이 죽은 쥐들과 관련이 되었다는 생각이 든다. 주변 의사들과의 연락을 통해 48시간 내의 이런 병증으로 악화되어 죽어가는 사람들이 늘어나고 결국 리샤르를 비롯한 의사들과 모여 현 상황을 논의하기 시작한다. 리외는 전염성 질병이자 과거의 페스트와 비슷한 증상이 나타나기 때문에, 이대로 두었다가는 오랑시의 반 이상이 질병에 감염되어 죽을 수 있다는 주장을 하며 증상이 나타나는 사람들을 격리해야 한다고 하지만, 의회는 이 병이 페스트가 맞는지 아는지를 두고 대립할 뿐이다. 결국 리외의 말대로 질병이 번져가고, 도시의 사람들이 죽어가고 결국 도시는 폐쇄된다.

혼란스러운 와중에도 자신의 목숨보다 타인을 돕고자 하는 선의가 앞서는 사람들이 있다. 주인공 리외도 그중 한 사람이다. 그 밖에도 하급 관리인 조제프 그랑, 기자인 랑베르, 시민인 타루 등은 자원봉사자들로 이루어진 보건단체를 조직하여 페스트로부터 도시를 지키고자 고군분투한다. 책 속에 등장하는 분위기는 현재의 우리가 상당히 닮아있다. 누군가는 자신을 희생하면서 이웃과 사회를 돕기 위해 애쓰지만, 누군가는 자신의 이익을 위해서만 애를 쓰며 또 다른 피해를 만들어 낸다. 극단적인 상황에서 인간성이 드러난다고 하는 말을 작품 속에서도 여실히 느낄 수 있다. 자포자기하며 쾌락을 좇아 사는 사람이 있는 반면, 더 좋은 사회를 위해 애쓰는 사람들도 있으니 말이다. 우리의 상황과 닮아서 더 와닿았던 작품 페스트였다.

그날, 너는 무엇을 했는가

그날, 너는 무엇을 했는가 ㅣ 그날, 너는 무엇을 했는가
마사키 도시카 지음, 이정민 옮김 / 모로 / 2022년 6월

표지 가득 강렬한 빨간색 옷이 눈에 확 들어온다. 내가 엄마라서 그런 걸까? 순식간에 빠져들었다.

딸 사라는 1지망인 명문대에 합격, 아들인 다이키는 1지망 명문고에 합격한 마에바야시시에 사는 주부 미즈노 이즈미는 현재의 자신의 삶이 무척 행복하다. 두 자녀의 합격 소식을 듣고 준비한 저녁식사 자리에 앉아 누군가 내 행복을 좀 봐줬으면 하는 생각이 들 정도였다. 그런 행복이 하루도 가지 않는다. 집안일을 마무리하고 들어가려는 순간, 귀에 거슬리는 소리가 들린다. 남편을 깨우려다 찝찝함을 가지고 잠자리에 들었다. 새벽 4시가 막 넘은 시간 시끄럽게 울리는 전화벨 소리. 경찰이었다. 집에 아들인 다이키가 있느냐는 물음에 너무 황당했다. 다이키의 자전거가 발견되었다는 소리가 무슨 뜻인지 이해되지 않았다. 그리고 그 새벽에 다이키는 사망한다. 얼마 전 연쇄살인범으로 공개수배된 하야시 류이치를 체포하는 과정에서 다이키가 경찰을 보고 도망치는 것을 이상하게 여긴 경찰이 따라갔고, 놀란 다이키가 주차된 트럭에 부딪쳐서 사망하게 된다. 새벽 시간에 집을 나서고 경찰에 검문에 도주한 다이키를 향한 시선이 곱지 않은 와중에, 장례식 날 울부짖는 이즈미의 모습이 방송에 나온 후 이즈미의 가족을 향한 비난은 도를 넘는다. 새벽 2시 아들은 왜 그곳에 간 것일까? 왜 그렇게 죽어야 했을까?

비밀 연애를 했다던 아들 다이키의 여자친구 다키오카 마리카는 다이키가 집에 있는 것을 답답해했다고 했다. 동아리 운동부 코치는 아들이 입시 준비로 운동에 나오지 않았다고 하는데, 아들은 운동을 하고 온다고 늦게 귀가했던 날이 종종 있었다. 이즈미는 자책감에 사로잡힌다. 집에 있는 게 불편했던 게, 나 때문일까? 내가 아들을 죽인 걸까?

15년의 시간이 흘렀다. 고미네 아카리라는 여성이 살해된 채 발견된다. 유력한 용의자로 몰린 건 같은 회사에 다니는 모모이 다쓰히코였다. 행방불명 상태인 그를 찾기 위해 가쿠토, 미쓰야 형사는 집을 방문하고 아내인 모모이 노노코를 만나게 된다. 그녀가 말하는 이야기가 석연치 않다. 뭔가를 숨기고 있는 듯한 찜찜함이 느껴진다. 경찰은 모모이의 본가로 가기로 한다. 모모이의 엄마인 지에는 아들의 행방불명 소식에 깜짝 놀란다. 며느리인 노노코조차 연락하지 않았다는 사실이 내심 괘씸할 뿐이다. 남편이 행방불명 되었는데도 노노코는 변화가 없다. 결혼 전부터 아들이 아깝다는 사실에 썩 마음에 안 들었기에 더 그렇다.

두 사건은 전혀 접점이 없어 보였다. 형사인 가쿠토가 15년 전 다이키 사건의 키를 쥐고 있다. 그리고 이어진 이야기는 정말 놀라웠다. 고미네 아카리를 살해한 범인이 이 사람이라니...!

죽음이 등장하는 책이나 사건을 접할 때마다 드는 생각이 있다. 인간은 죽음에 대해 상당히 이질적인 감정을 가지고 있다는 것이다. 죽일 듯이 미워하거나 비난하다가, 대상이 사라지면 갑자기 연민과 그리움으로 바뀐다. 특히 자살한 사람에 대해서 그런 경우를 종종 접하게 된다. 반면, 어떤 경우는 냉정할 정도로 죽음을 매도하기도 한다. 근데, 그걸 몸으로 겪어내는 고인의 가족들은 어떨까? 어떤 이유에서든 사랑하는 사람을 두 번 죽이는 기분이 들지 않을까?

책 안에는 아들을 잃은 슬픔을 겪는 두 어머니가 등장한다. 아들에 대한 사랑이 지극함을 넘어 상당히 왜곡되어 있다. 물론 자녀는 앞세우는 것은 끔찍한 고통이다. 하지만, 떠난 자녀만 생각하느라 내 옆에 있는 다른 자녀가 상처받는 것은 생각하지 못한다. 잃은 것만 생각하지, 내 옆에 소중한 것은 생각지 못하는 것이다.

역시 소설의 꽃은 반전이다. 두 사건의 연관성과 함께 진범이 누구인지, 그날 다이키는 왜 그 새벽에 나간 것인지, 왜 다이키가 죽어야 했는지... 예상치 못한 결말을 만날 수 있을 것이다.

도시,청년,호러

도시, 청년, 호러 ㅣ 안전가옥 FIC-PICK 3
이시우 외 지음 / 안전가옥 / 2022년 5월

도시. 청년. 호러라는 제목이 각 작품에 잘 어울린다. 6명의 작가들이 쓴 단편소설집인 이 작품은 제목의 3개 단어를 공통점으로 가지고 있다. 각 작품마다 도시. 청년 그리고 호러가 녹아들어있으니 말이다. 익숙한 이름의 작가들이 있어서 특히 더 반가웠다. 각 작품마다 작가만의 색이 덧입혀져 있다.

모든 게 낯설고, 익숙하지 않은 상황 속에 내쳐진 청년들의 모습이 곳곳에서 드러난다. 취업을 위해 고향을 등지고 홀로 상경한 미수. 손가락 안에 드는 대기업에 취업했다고 플래카드까지 붙을 정도로 부러워하지만, 정작 당사자는 왕따 아닌 왕따 신세를 못 면한다. 지방 듣보잡 대학 출신인 미수에게는 혈연도, 지연도, 학연도 없다. 그저 섬처럼 동떨어진 존재다. 그럼에도 악착같이 버티려고 하지만, 쉽지 않다. 외로움이 커지다 못해 스트레스로 번진 미수에게 선물처럼 주어진 Not Alone이라는 앱은 미수에게 그나마 숨 쉴 구멍을 제공해 준다. 하지만 외로움이 너무 컸던 탓일까? 모르는 누군가에게 기댄다는 게 이토록 고통스러운 상황을 만들어 낼 줄이야... 글로 읽음에도 극한의 공포가 다가온다. 구구절절 자신의 이야기를 털어놨기에 그녀가 사람을 죽였다는, 정당방위라는 상황을 주장하기 위해 내놓은 이야기들은 어쩌면...이라는 공감을 끌어낼 수 있었다. 하지만 그렇기에 다음 장에 펼쳐지는 상황이 혼란을 증폭시킨다. 도대체 무엇이 진실일까? 누구의 말을 믿어야 할까?

코로나19가 아직 끝나지 않았다. 끝날 듯 계속 이어가는 코로나 상황이 화면 공포증과 겹쳐진다. 전염성일까? 공포증의 4단계(불쾌감, 환청, 극도의 공포감, 충돌) 중 충돌을 눈앞에서 본 사람들은 기묘한 상황을 받아들이기 힘들다. 근데, 난 아닌데 보고 듣다 보면 자연스레 그렇게 변해가는 것은 귀가 얇기 때문은 아닐 텐데... 주변에서 하나 둘 마치 전염병처럼 공포증 환자들이 등장한다. 액정화면을 봤을 때 나타나는 현상이라지만, 도처에 있는 화면들을 피할 도리가 없다. 당장 회사 업무를 하기 위한 모니터는 직장인에게 필수가 아닌가? 그리고 그들이 내뱉는 말의 의미는 무엇일까?

작품을 마주할 때마다 드는 생각이 도시. 청년. 호러라는 이름을 붙이지 않아도 이 셋은 연관성이 있을 수밖에 없는 것 같다. 특히 요즘의 우리 시대라면 더욱 와닿는다. 직장을 찾기 위해 고군분투하는 청년들. 일하기 위해 아무도 없는 낯선 도시에 올라오지만 삶이 녹록하지 않다. 아니 호러의 가까운 공포가 도사리고 있다. 근데 사실 진짜 공포는 예상치 못한 공격이나 증상이 아니라, 아무리 노력해도 벗어날 수 없는 현실이 아닐까?