오만과 편견

오만과 편견 ㅣ 소담 클래식 3
제인 오스틴 지음, 임병윤 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2025년 5월

*출판사로부터 책을 제공 받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

아주 오래전에 동일 제목의 영화를 본 적이 있는데 기억에 선명하게 남는 장면은 없다. 내 기억이 확실한지는 모르겠는데, 벌판 같은 곳에서 여주인공(엘리자베스였나 보다)이 녹색 드레스를 입고 남주인공과 입씨름을 벌이는 장면이 겨우 떠오른다. 책으로 본 적은 없었기에, 오만과 편견이라는 제목을 보는 순간 이 책을 이번에는 꼭 읽어봐야겠다는 생각이 들었다.

 5명의 딸이 있는 베넷가의 둘째 딸 엘리자베스가 이 책의 주인공이다. 부유하지도, 높은 지위를 가지지도 못한 베넷 부인은 딸들을 유력한 가문에 시집보내는 것이 삶의 목표다. 남들에게 내세울 만한 사위를 얻어서 큰소리를 치면서  살고 싶기에 마을에 부유한 누가 왔다는 이야기만 들으면 자신들의 딸을 내보이고 싶어서 안달이다. 그런 베넷 부인과 달리 베넷 씨는 그런 부인의 행동이 못마땅할 뿐이다. 다섯 딸들 중 미모가 뛰어나지만 조용조용한 성격의 큰딸 제인, 책을 좋아하고 자신의 생각을 정확히 표현할 줄 아는 둘째 엘리자베스는 결혼할 나이가 되었기에 베넷 부인은 얼마 전 마을에 이사 왔다는 빙리씨와 그의 친구 다아시씨가 엄청난 재력가라는 이야기를 듣고 이들을 빨리 만나고 싶어 안달이다. 결국 무도회에서 빙리씨는 제인과 두 번이나 춤을 추었다는 사실에 무척 고무된 베넷 부인은 제인이 빙리씨와 결혼이라도 할 것처럼 혼자 김칫국을 마신다. 물론 제인도 빙리도 서로에게 호감을 가지고 있었던 것은 맞다. 하지만 과연 이들의 만남은 베넷 부인의 생각처럼 순조로울까?

 빙리의 친구 다아시는 첫인상부터 건방지고 예의가 없는 사람으로 낙인이 찍힌다. 사실 다아시는 엘리자베스의 고급스럽지 않은 의상과 이들 가문이 이름이 없다는 사실에 엘리자베스를 무시했던 것도 있다. 하지만 우연한 기회에 엘리자베스를 다시 만나게 된 다아시는 곧 그녀의 매력을 깨닫게 된다. 하지만 이미 다아시가 자신을 무례하게 대한다는 편견이 생겨버린 엘리자베스는 다아시를 피하기만 한다. 자신의 마음을 전하고 싶지만, 오히려 빙리의 여동생 빙리 양은 이런 다아시의 마음을 알고 엘리자베스를 질투해 사사건건 그녀를 괴롭힌다. 

한편, 딸만 5명인 베넷가의 유산은 가까운 친척 남자에게 상속이 되게 된다. 아버지 베넷 씨가 돌아가시면 집은 바로 그 사람에게 가게 된다는 사실에 베넷 부인은 기분이 좋지 않다. 베넷 가의 유산을 상속할 콜린스 씨가 목사로 마을에 온다. 사실 엄청 겸손한 것처럼 이야기를 하지만, 콜린스는 베넷가의 유산상속은 물론 그 유산에 대한 보상을 하겠다는 미명하에 베넷가의 딸과 결혼을 생각한다. 이미 김칫국을 마신 베넷 부인의 이야기를 들은 후, 큰 딸 제인은 포기하고 둘째인 엘리자베스와의 결혼을 생각하는 콜린스. (물론 엘리자베스는 전혀 생각이 없다.) 

 서로 좋아하지만 자신의 마음을 적극적으로 표현하는 것이 예의에 어긋나고 왠지 내키지 않는 제인은 빙리씨에게 자신의 마음에 대해 그 어떤 표현도 하지 않는다. 당연히 엘리자베스 역시 다아시씨가 자신에게 애정이 있다는 사실을 전혀 짐작도 하지 않기에 이들의 관계 역시 진전이 없다. (엘리자베스만 빼고 다 아는 듯... 답답하다.) 오히려 주변에서 다아시의 상대로 엘리자베스를 탐탁지 않게 생각하는 친척들과 지인들이 이들의 관계를 더욱 방해만 할 뿐이다. 결국 다아시와 빙리는 마을을 떠나게 되는데...

 오만과 편견이라는 제목이 도대체 무슨 뜻인가 궁금했는데, 처음부터 색안경으로 상대를 대했던 다아시의 오만과 그런 다아시에게 편견을 가지고 있던 엘리자베스의 마음을 이야기하는 것이었다. 결국 오만과 편견은 무너지지만, 그러기에 이들이 겪었던 마음고생과 시간들이 안타깝기만 하다. 그래도 멋진 여성 엘리자베스를 알아볼 줄 아는 눈을 가진 다아시. 그리고 그런 다아시의 마음을 받아들여주었던 엘리자베스의 모습이 좋은 결실을 맺어서 다행이다 싶다.