이은경쌤의 사자성어 속담 일력 365

이은경쌤의 사자성어 속담 일력 365 (스프링) - 초중고 필수 한자 완전정복!
이은경 지음 / 포레스트북스 / 2023년 10월

내년 초등학교 입학을 앞둔 아이의 어린이집에서 10월부터 학교 갈 준비를 한다고 한다. 그림일기 쓰기, 외워서 쓰기(받아쓰기) 그리고 속담과 사자성어. 매주 금요일마다 선생님이 아이들에게 한 개의 속담 혹은 사자성어를 알려준다. 그리고 집에 가서 부모님께 전달을 하면, 부모님이 듣고 언어전달자에 속담과 사자성어를 적어서 보내는 형태로 연습 중이다. 그러다 보니 자연스레 나도 아이도 속담과 사자성어에 대해 관심을 갖게 되었다.

아주 오래된 기억이지만, 지금도 선명하게 떠오르는 기억이 있다. 초등학교 3학년 때였다. 학교에서 숙제로 사자성어의 뜻을 알아오라는 숙제를 칠판 가득 내주셨다. 유치원 때 한자를 배우긴 했지만, 사자성어라는 걸 알게 된 것은 그때가 처음이었던 것 같다. 당시는 지금처럼 인터넷이 활발했던 때가 아닌지라, 집에 있는 국어사전과 부모님에 의지해야 했다. 하지만 숙제 중 반은 해결하지 못한 채로 학교에 갔던 기억이 있다. 못 채운 칸에 대해 혼이 나진 않았지만, 사자성어에 대한 강렬한 기억을 남기기에는 충분했다. 그래서인지, 이 책을 보는 순간 옛 기억이 떠올랐다. 한편으로는 사자성어와 속담에 대한 제대로 된 책이 있었다면 인터넷이 없더라도 충분히 해결할 만한 일이었는데... 하는 아쉬움도 생겼다.

부모님 세대에 비해 우리 세대는 한자에 대한 교육이 덜했다. 지금은 어떨까? 적어도 우리 때는 정규 교과 수업에 한문이 있었던 터라(우린 고3 때까지 한문을 배웠다.), 그래도 대학에 입학해서 전공서적을 읽어나가는데 완전 까막눈은 아니었던 것 같다. 물론 한자를 많이 아시는 아버지 도움을 받긴 했지만...

 

영어 교육은 조기교육을 하지만, 한자는 글쎄... 하지만 어디서부터 시작해야 할지 고민이 되는 것도 사실이다. 기왕이면 책상에 앉아서 외우고 쓰고 무한 반복하는 주입식 교육보다는 조금 더 흥미롭게 배울 수 있는 방법이 더 좋지 않을까? 그런 면에서 매일 하나의 사자성어 혹은 속담을 재미있게 배울 수 있는 방법으로 하루 한 페이지 공부는 충분히 도움이 될 것 같다. 매일 그날 분량의 내용이 딱 한 페이지로 구성되어 있기 때문에 부담이 덜하다. 속담의 경우는 그림으로 뜻이 설명되기에 미취학 아동들도 충분히 이해할 수 있고, 사자성어의 경우도 뜻과 음, 그에 대한 활용 어휘도 함께 담겨있기 때문에 일석이조의 효과를 거둘 수 있을 것 같다. 꼭 암기하지 않더라도, 써보지 않더라도 눈으로라도 뜻과 음을 익히고 기회가 된다면 부수 공부까지 병행해도 좋을 것 같다. 

 

얼마 전 아이가 "가재는 게 편"이라는 속담을 그 주의 언어전달로 이야기한 적이 있었다. 그때 아이에게 가재는 게 편과 비슷한 의미의 속담과 유유상종이라는 사자성어를 알려주었는데, 이 책을 넘겨보다 보니 정말 가재는 게 편이라는 속담이 나왔고, 비슷한 표현으로 유유상종이 나오자 아이가 엄마랑 이야기했던 게 나왔다고 신기해하며 한 번 더 읽어봤었는데 공부가 아니라 놀이나 대화로 풀어나갈 수 있어서 여러모로 도움이 되었던 것 같다.

아이들뿐 아니라 어른도 함께 배울 수 있고, 어느 정도 공부가 된 후에는 퀴즈나 몸으로 표현해요 등의 놀이로 확장시키면 더 도움이 될 것 같다.