바다를 마시는 새벽별

바다를 마시는 새벽별
박도은 지음 / 델피노 / 2022년 6월

"참 무채색의 도시지? 내가 그래서 무채색을 입고 오라고 한 거야.

도시에 스며들려면 나의 컬러를 빼야 해.

외적이든 내적이든 말야."

계명성. 샛별. 금성. 우리에게는 금성이라는 이름이 익숙하겠지만, 계명성과 샛별 그리고 금성은 같은 별을 의미한다. 새벽녘 동쪽 하늘에 뜬다고 해서 샛별이라는 이름을 가진 금성. 시작부터 계명성을 이야기 한 이유는, 이 책에 등장하는 나라의 이름이 바로 계명성국이기 때문이다.

세계정부로부터 독립된 유일한 국가인 계명성국. 세계정부라는 이름으로 세계가 하나로 뭉쳐진다. 좋은 말로 하나로 뭉쳐진 거지, 한 인물에 의해 먹혔다고 할 수 있겠다. 그리고 세계정부에 속한 나라들에게는 라우더라는 이름의 약이 강제로 복용되기 시작한다. 먹게 디면 인간의 감정을 통제할 수 있는 약. 덕분에 우울증이나 극단적인 생각이 사라지고, 소위 조울증이나 조현병 같은 정신질환으로부터 자유로워지게 된다. 한편으로는 모두의 표정이 사라진다. 어느 누구도 감정을 표현하지 않는 무채색 도시가 되어 버린다.

유일한 독립국가인 계명성국의 대통령 유일호. 그는 크리스마스 담화문을 통해 세계시장에서 인기가 많은 계명성국의 예술작품들이 현재 마피아의 뒷거래로 팔려나가는 사실을 막기 위해 마피아 거래를 막고 무역로를 확보하겠다는 의지를 천명한다. 물론 거기에는 자국 국민이라 할 수 있는 마피아들이 세계시장 카르텔 마피아와 거래 중 죽거나 부상을 입는 일이 계속 벌어지게 된 이유도 있다. 경찰 내에 마피아 수사과가 생기고, 대학 졸업반인 정수호와 나정신은 형사과로 지원을 하게 된다. 마피아 수사과 안에 대통령 경호팀이 된 수호와 정신 그리고 팀장인 최강찬과 차고은까지 4명은 대통령과 라우더의 개발자인 베어가 만나는 자리에 갔다가 베어 일당에게 납치된 대통령의 아들인 유희성을 보게 된다.

한편, 베어와의 사건에서 일락 카르텔의 도움으로 겨우 목숨을 구한 희성은 일락 카르텔의 보스 레드캣의 제안으로 카르텔원 빅베이비가 된다. 사실 일락 카르텔은 마피아지만 나라의 안위를 위해 조심스럽게 뒷일을 도모하고 있다. 세계정부와 계명성국으로 나뉜 지 100년이 되는 해인지라, 다른 때 보다 더욱 계명성국을 먹기 위해 혈안이 된 세계정부의 베어는 계명성국의 일락 카르텔과 독점 거래를 하고 있는 헬렌 카르텔의 린을 협박하여 라우더를 풀게 하고, 미래를 볼 줄 아는 계명성국 출신 세세는 그런 베어의 속내를 캐내기 위해 베어를 지켜보는데...

일락 카르텔의 일원이 된 희성과 우연히 대화를 나눈 후 수호는 생각이 많아졌다. 사실 카르텔이 뒷거래를 하긴 하지만, 나라에 도움을 주는 경우가 상당하고, 대통령이 마피아 조직을 와해시키고자 하지만 힘의 우위로 볼 때 카르텔이 마피아 수사과 보다 훨씬 강하기 때문이다. 거기다 얼마 전 어마어마한 양의 무기를 수입했던 이유 역시 계명성국과의 전쟁이 아닌, 세계정부로부터 계명성국을 지키기 위해서라는 사실을 알게 된 수호는 결국 예상치 못한 선택을 하게 되는데...

보통의 마피아와 다른 느낌이 카르텔의 등장이라서 나 역시 마음이 기울긴 했다. 악의 화신의 의미지보다는 의적 같은 느낌이라고 할까?

과연 수호. 희성과 같은 상황이라면 나는 어떤 선택을 할까? 가족과 척지고, 함께 하기로 약속한 친구와 반대편에서 내가 옳다고 생각하는 것을 주장할 수 있을까?