벌거벗은 세계사 1

벌거벗은 세계사 1 - 알렉산드로스 대왕과 진시황제의 통일 제국 ㅣ 벌거벗은 세계사 1
신동민 그림, 이현희 글, 김헌 외 감수, tvN〈벌거벗은 세계사〉제작팀 기획 / 아울북 / 2022년 6월

우리 부부는 역사를 좋아한다. 연애 때 자주 했던 데이트 중 하나가 고궁 데이트였을 정도다. 아무래도 그렇다 보니 벌거벗은 세계사라는 프로를 종종 보는데, 문제는 아이와 함께 보기에는 내용이 많이 어렵다는 데 있다. 어른들이 보기에도 내용이 깊이가 있다 보니 아쉬움이 늘 남았는데, 이렇게 책으로 나마 벌거벗은 세계사를 만날 수 있어서 만족스럽다.

책 속에는 벌거벗은 세계사의 두 편이 담겨있다. 초등학생들이 이해할 수 있을 수준의 글과 사진, 내용이 담겨 있기에 부담 없이 이해할 수 있겠다 싶다. 히스토리 에어 라인에 탑승한 4명의 초등생(공차연. 강하군. 왕봉구. 니코스)과 역사학 교수 2명(오신화. 나황제)이 알렉산드로스대왕이 활약했던 그리스와 진시황제가 살았던 중국으로 여행을 떠난다. 두 황제의 공통점이라면 세계 최대의 통일 제국을 이뤘다는 데 있다.

타고난 능력도 뛰어났지만, 그들은 어떻게 통일왕국을 이룰 수 있었던 것일까?

우선 알렉산드로스는 탄생부터 비범하다. 알렉산드로스의 어머니인 올림피아스가 번개가 배로 들어오고, 그 번개가 큰 불로 번지는 태몽을 꾼다. 당시 번개는 제우스 신을 상징했기에, 알렉산드로스는 신의 아들이라 불리게 되었다. 그뿐만 아니라 알렉산드로스는 당대 철학자인 아리스토텔레스로부터 철학과 지식에 대한 수업을 받았다. 그로부터 세상을 넓게 볼 수 있는 눈을 배웠던 것이다. 아버지 필리포스 2세를 따라 더 넓은 지역을 점령하고자 하는 큰 꿈을 키웠다. 그가 광활한 영토를 차지할 수 있었던 이유는 무엇일까? 알렉산드로스는 정복지에 대해 다른 정책을 편다. 저항하는 경우는 끝까지 맞서서 항복을 받아내지만, 저항 없이 정복되는 경우 정복지 통치자의 지배권 인정뿐 아니라 전통과 관습도 인정해 주는 유화정책을 펼친다. 그뿐만 아니라 정복지마다 도시 알렉산드리아를 건설하여 그리스의 문화를 보급한다. 알렉산드로스는 그리스 문화에 대해 큰 자부심을 가지고 있었기 때문이다.

한편, 진시황제는 어떤 정책을 통해 통일왕국을 이루었을까? 시황제라고 자신을 일컫기 전에 진시황의 이름은 영정이었다. 영정이 왕위에 올랐을 당시 중국은 한, 조, 위, 초, 연, 제라는 나라들이 각자의 패권을 드러내고 있었다. 우선 영정은 이 6개국이 연합하지 못하도록 각 나라와 외교관계를 맺는다. 그뿐만 아니라 당근과 채찍의 융합책을 사용하여 6개국을 차례차례 복속시킨다. 그렇게 정권을 잡은 영정은 진나라의 첫 번째 황제라는 뜻의 시황제로 자신을 부른다. 진시황 하면 떠오르는 것은 토목과 건축 그리고 불로초다. 만리장성을 비롯하여 아방궁, 병마용갱에 이르기까지 자신의 위용을 나타내기 위한 건축에 무리하게 백성들을 동원했기에 당시 백성들의 삶은 너무 피폐해지기도 한다. 탁월한 리더십과 함께 기존 체제를 없애고 군현제를 실시하여 중앙집권제를 이루었으며, 도로망과 화폐, 도량형, 문자를 통일하기도 한다.

최초의 통일왕국을 이룬 그들이지만, 그 끝은 찬란하지 않았다. 둘 다 후계 구도의 문제가 생겨 나라가 길게 이어가지 못했기 때문이다.

책 안에는 실제 벌거벗은 세계사 속 퀴즈와 함께 중간중간 흥미로운 일화를 소개하고 있다. 덕분에 한결 집중해서 책을 읽을 수 있었다. 그뿐만 아니라 부모가 함께 읽고 내용을 설명해 줄 수 있도록 주제 마인드맵이나 현재 우리나라와의 관계 등의 역사 정보가 자세히 서술되어 있기에 여러모로 활용도가 좋다. 2권에서는 어떤 세계사의 흥미로운 이야기가 등장할지 기대가 된다.