4남자에관한44장의일기

4남자에 관한 44장의 일기 ㅣ 섹스/라이프
BB 이스턴 지음, 김진아 옮김 / 파피펍 / 2021년 7월

얼마 전 블로그 이웃분에게 책 한 권을 받은 적이 있다. 책 내용이 너무 19금이라서 읽다가 포기했다는 말과 함께 도착한 책이 궁금증을 자아냈다.(물론 아직 책꽂이 한편에 조신하게(?) 꽂혀있다.) 제목도 내용도 특이한 이 책은 대놓고 섹스/라이프(알고 보니 넷플릭스에서 상영되는 드라마 제목이었다.)를 언급한다. 역시나 19금 책이다. 근데 저자인 BB 이스턴은 책 시작부에 이 책은 지극히 사실을 근거로 만들어진 책이라고 이야기한다. 자신의 이야기 말이다. 단, 남편이 알게 되면 문제가 커지므로 최대한 가명(저자 이름도 가명인 듯)을 썼다고 한다. 막상 읽어보니... 하... 19금 이상인 거 같다. 과연 남편이 이 책이 머나먼 한국에서도 출판되었다는 사실을 알까?;;;(이제는 전업작가고 남편의 응원을 받고 있다니... 알겠구나..!)

제목에 담겨있듯이 이 책에는 4명의 남자가 등장하고, 그녀가 과거와 현재를 적나라하게 쓴 일기다. 일기장을 살아있는 사람 대하듯 쓰여있어서 왠지 모르게 음성지원이 되는 기분이 가득하다. 덕분에 수다 떠는 기분으로 책을 읽어나갈 수 있었다. 넷플릭스를 시청하지 않는 관계로, 책에 대한 이야기는 하나도 모르는 상태로 책을 읽었다.(넷플릭스가 있어도 아마 책을 먼저 읽었을 것 같긴 하다. 원작을 먼저 읽는 성향이 강하기에...)

이 책의 여주인공 BB는 심리상담사다. 그런 그녀가 유일하게 가진 불만은 남편과의 잠자리에 관한 것이다. 왜냐하면...? 그녀는 켄을 만나기 전까지 극단적이고 특이한 남자친구들을 사귀어왔기 때문이다. 예를 들자면 지역의 유일한 스킨헤드족이자 갱단의 일원이 된 로널드 맥라이트(나이트) 같은 부류 말이다. 이미지에서 느껴지듯이 그녀는 켄을 만나기 전까지 어마어마한(?) 성적 경험을 해왔다. 그랬기에 켄의 지극히 신사적이고, 불감증같이 느껴지는 상태(?)는 그녀 입장에서 너무 불만이다. 거기다 켄은 상당히 준수한 외모를 가지고 있기 때문에 BB는 더욱 그런 상황을 버티기 쉽지 않다. 결국 그녀는 자신의 노트북 비밀일기장에 마치 "임금님 귀는 당나귀 귀!"라고 외치듯 그동안 자신이 경험했던 과거 남자친구들과의 이야기를 아주 세밀하게 쓰기 시작한다.

문제는... 남편 켄이 일기를 보게 된 것이다. 그리고 켄은 갑자기 바뀌기 시작한다. BB가 원하는 적극적인 남편으로 말이다. 그녀는 이제 켄을 자신이 원하는 남편상(?)으로 바꾸고 싶어서 일기장을 이용하기로 한다. 과연 그녀의 계획은 성공할 수 있을까?

책을 읽으며 놀라웠던 점은 내가 가진 선입관과는 달랐다는 점이다. 서양인들의 경우 상당히 성적인 부분에 적극적이라 생각했었고 그래서 성에 눈을 뜨는 게 상당히 이를 거라고 생각했다. 근데, 책 속(소설이 아닌 사실을 근거로 쓰인 책이기에) 켄과 같이 불감증 수준의 남성이 있다는 사실도 놀라웠고, BB의 스킨십이 나이에 비해 이르지 않았다는 점이었다. 이미 아이가 둘인 줌마의 입장이라서 그나마 읽을 수 있었던 것 같다. 미혼의 경험이 없는 독자가 읽기에는 어려울 수도 있겠다 싶다. 물론 상상은 자유!