그녀가 마지막에 본 것은

그녀가 마지막에 본 것은 ㅣ 그날, 너는 무엇을 했는가
마사키 도시카 지음, 이정민 옮김 / 모로 / 2023년 6월

마사키 도시카의 장편소설 《그녀가 마지막에 본 것은》을 읽었다. 두 번째로 읽는 작가의 작품으로 ‘가쿠토’와 ‘미쓰야’ 형사가 전작에 이어 등장한다. 노숙자 한 명이 사망하는 사건이 발생한다. 신원을 파악하던 중 시신의 지문이 예전에 조사한 살인 사건에도 등장한 것이다.

괴짜라 불리는 미쓰야의 수사 방식은 여전히 독특했다. 사건을 조사하던 중 꽃꽂이에 꽂혀서 계속해서 그에 관해 조사하거나 파트너인 가쿠토에 알리지 않고 독자적인 행동을 하여 다쿠토를 애타게 만든다. 농담이라고는 모르는 진지한 성격의 미쓰야와 가볍고 서툰 점도 많은 다쿠토는 제법 잘 어울리는 수사 파트너인 것 같다.

전혀 관련 없어 보이는 두 명이 사망한 만큼 상당히 많은 인물이 사건에 얽혀 있다. 하나의 일이 꼬리에 꼬리를 물고 이어져 다른 일을 만들어내는 그 과정이 놀라웠다. 이야기의 그물을 설계하는 과정이 전작 《그날, 너는 무엇을 했는가》보다 더 훌륭하다고 생각했다. 뛰어난 완성도로 인해 이야기 속으로 정신 없이 빠져드는 기분을 느꼈다.

스포일러가 될 수 있는 부분을 제외한다면 가장 인상적인 부분은 미쓰야의 대사에 있었다. 죽음과 행복에 관해 이야기하는 그 장면은 오래도록 기억에 남을 것 같다. 미쓰야의 과거가 아직 밝혀지지 않아서 다음 시리즈에 나올지 궁금하다. 더 멋진 이야기의 시리즈로 돌아오길 기대한다.

괴이, 학원

괴이, 학원
배명은 외 지음 / 빚은책들 / 2023년 6월

다섯 작가가 참여한 《괴이, 학원》을 읽었다. ‘월영시’를 배경으로 하는 괴이 시리즈가 있는데 이번 작품은 학원 이야기다. 배명은, 김선민, 은상, 정명섭, 김하늬 작가가 집필했다. 수능을 앞둔 고등학생만큼 힘든 시기가 또 있을까. 그때의 우리는 잠시 미쳐 있었던 것 같다. 학생들뿐만이 아니라 선생님도, 부모님도 높은 성적을 올리려는 목표를 위해 그 외의 것을 전혀 보지 않았다.

《괴이, 학원》은 지하 1층부터 5층까지 있는 학원을 배경으로 한 소설이다. 층마다 다른 학원이 존재하는 이곳은 저마다 섬뜩한 비밀을 갖고 있다. <나를 구해줘>의 수학 클리닉을 다니면서 ‘지혁’은 처음으로 시험에서 만점을 받는다. 그런데 지혁은 시험을 볼 때의 기억이 전혀 없다. 과연 학원의 비밀은 무엇일까.

<얽힘>의 3층의 과탐 학원에 다닌 ‘은혜’와 ‘영서’ 역시 상당한 집중력을 갖게 된다. 상상도 못 할 방법으로 등수를 높이는 이들에 충격을 받았다. 경쟁에서 살아남으려면 내가 잘하는 것도 중요하지만 상대방이 나보다 못하는 것도 필요하다는 사실이 마음이 아프면서도 공감됐다.

우리 반에서는 필기 노트가 없어지는 일이 흔했다. 모의고사 등수를 복도에 붙여두어 성적이 나올 때마다 누가 몇 등인지 수군거리고 질투했다. 그때 등수를 무조건 올려주는 학원이 있다면 나 역시 가지 않았을까. 잘못된 걸 알았다 해도 어쩔 수 없다고 스스로 합리화했을지 모른다. 괴상하고 괴이했던 그 시절을 보듬어주고 싶다.

[100자평] [세트] 꿀벌의 예언 1~2 세트

[세트] 꿀벌의 예언 1~2 세트
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2023년 6월

마르지 않는 상상력의 베르나르 베르베르. 전생과 미래를 체험하면서 독자 역시 새로운 세계로 빠져들게 한다.

꿀벌의 예언

[세트] 꿀벌의 예언 1~2 세트
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2023년 6월

베르나르 베르베르의 장편소설 《꿀벌의 예언》을 읽었다. 베르나르 베르베르의 작품은 읽기 전에는 방대한 분량과 깊은 세계관 때문에 망설이게 되지만, 일단 읽기 시작하면 항상 후회 없는 완성도를 보여주는 것 같다. 이번 작품 역시 두 권 분량의 두꺼운 책인데도 끝까지 커다란 흥미를 안겨주었다.

전작 《기억》의 주인공 ‘르네’가 다시 등장하여 극을 이끌어간다. 눈을 감고 계단을 내려가 문을 열면 나의 전생을 체험할 수 있는 설정은 다시 보아도 참 흥미롭다. 실제로 가능할까 싶어서 따라하게 될 정도다. 이번에는 미래까지 볼 수 있는 설정이 추가되었다.

그런데 이 도전은 신비한 경험과 동시에 큰 위기를 가져온다. 르네 개인적으로도 파산 위기를 겪고, 미래에 인류가 멸종한다는 끔찍한 소식을 알게 된다. 그 이유는 놀랍게도 꿀벌 때문이다. 꿀벌이 줄어들면서 생태계에 큰 변화가 일어나고 인류에게도 치명적인 결과를 불러온다는 것이다. 이 이야기는 과거에도 들어본 적이 있는 이야기라 신기했다.

인류의 멸종을 막기 위해서는 과거에 집필된 ‘꿀벌의 예언’이라는 책이 필요하고, 그 책을 찾기 위해 르네와 그의 스승 ‘알렉상드르’, 알렉상드르의 딸 ‘멜리사’는 기나긴 여정을 떠난다. 예언서를 쓴 인물이 그들의 전생과 연관이 있었고 소설은 엄청난 예언서 모험을 보여준다.

극 중에서 인물이 끊임없이 전생 체험을 하기에 마치 현재와 과거가 동시에 진행되는 느낌이 드는데, 과거에서 힌트를 얻어 현재에서 도움을 받고, 현재에 알고 있는 정보를 활용해 과거에 힌트를 주는 방식이 무척 독특하고 인상적이었다.

베르나르 베르베르의 창의력은 마르지 않는 것 같다. 다음에는 또 어떤 본 적 없는 이야기로 찾아올지 기대된다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

완벽한 딸들의 완벽한 범죄

완벽한 딸들의 완벽한 범죄
테스 샤프 지음, 고상숙 옮김 / 북레시피 / 2023년 6월

테스 장편소설 《완벽한 딸들의 완벽한 범죄》를 읽었다. 주인공 ‘노라’는 친구들과 은행에 방문했다가 강도를 만난다. 생명이 위협받는 상황에서 노라는 자신의 다른 모습들을 하나씩 꺼내기 시작한다.

이 작품은 강도가 들이닥친 은행의 급박한 상황을 다루는 동시에 노라의 과거를 꺼내 보여준다. 덕분에 긴장과 이완이 이어지며 이야기의 흥미는 높아진다. 노라는 남들과 다른 가정환경에서 자랐다. 그녀의 엄마는 노라를 보살펴야 하는 아이가 아니라 사기칠 때 필요한 도구 정도로 생각했다. 노라는 자신이 정체성도 확립하지 못한 채 엄마의 지시에 따라 성격도 이름도 달라지는 생활을 했다.

상당히 소재를 잘 고른 소설이라는 생각이 들었다. 어릴 때 자신을 그토록 고통스럽게 했던 일들이 결국 자신의 목숨을 구하는 데 사용되고 그 과정이 굉장히 스릴 넘치게 그려진다. 이 작품은 은행에 강도가 들어오고 지혜를 모아 멋지게 악당을 무찌르는 그런 이야기가 아니다. 처절하고 힘겨운 싸움이 높은 긴장감을 가득 주는 작품이다.

은행에 같이 갇힌 아이리스와 웨스 역시 이야기에 적극적으로 참여하는 것이 좋았다. 은행 안에서는 두 명이 스릴을 높이고, 과거 이야기에서는 노라의 언니가 매력을 담당한다. 탄탄한 이야기를 만나는 재미가 이 소설 안에 있다.

표지에 의하면 <기묘한 이야기>에서 인상적인 모습을 보여준 밀리 바비 브라운이 주연을 맡아 넷플릭스 영화로 만들어질 예정이다. 상당히 잘 어울리는 캐스팅인 것 같다. 얼른 영화로도 만나보고 싶다.