꿀벌의 예언

[세트] 꿀벌의 예언 1~2 세트
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2023년 6월

베르나르 베르베르의 장편소설 《꿀벌의 예언》을 읽었다. 베르나르 베르베르의 작품은 읽기 전에는 방대한 분량과 깊은 세계관 때문에 망설이게 되지만, 일단 읽기 시작하면 항상 후회 없는 완성도를 보여주는 것 같다. 이번 작품 역시 두 권 분량의 두꺼운 책인데도 끝까지 커다란 흥미를 안겨주었다.

전작 《기억》의 주인공 ‘르네’가 다시 등장하여 극을 이끌어간다. 눈을 감고 계단을 내려가 문을 열면 나의 전생을 체험할 수 있는 설정은 다시 보아도 참 흥미롭다. 실제로 가능할까 싶어서 따라하게 될 정도다. 이번에는 미래까지 볼 수 있는 설정이 추가되었다.

그런데 이 도전은 신비한 경험과 동시에 큰 위기를 가져온다. 르네 개인적으로도 파산 위기를 겪고, 미래에 인류가 멸종한다는 끔찍한 소식을 알게 된다. 그 이유는 놀랍게도 꿀벌 때문이다. 꿀벌이 줄어들면서 생태계에 큰 변화가 일어나고 인류에게도 치명적인 결과를 불러온다는 것이다. 이 이야기는 과거에도 들어본 적이 있는 이야기라 신기했다.

인류의 멸종을 막기 위해서는 과거에 집필된 ‘꿀벌의 예언’이라는 책이 필요하고, 그 책을 찾기 위해 르네와 그의 스승 ‘알렉상드르’, 알렉상드르의 딸 ‘멜리사’는 기나긴 여정을 떠난다. 예언서를 쓴 인물이 그들의 전생과 연관이 있었고 소설은 엄청난 예언서 모험을 보여준다.

극 중에서 인물이 끊임없이 전생 체험을 하기에 마치 현재와 과거가 동시에 진행되는 느낌이 드는데, 과거에서 힌트를 얻어 현재에서 도움을 받고, 현재에 알고 있는 정보를 활용해 과거에 힌트를 주는 방식이 무척 독특하고 인상적이었다.

베르나르 베르베르의 창의력은 마르지 않는 것 같다. 다음에는 또 어떤 본 적 없는 이야기로 찾아올지 기대된다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.