예담프렌드 / 엄마는 아들을 너무 모른다

엄마는 아들을 너무 모른다 (예담Friend) - 두려움과 불안을 자신감과 행복으로 바꿔주는 아들 교육법
창랑.위안샤오메이 지음, 박주은 옮김 / 예담Friend / 2014년 1월

엄마는 아들을 모른다. 그것두 모자라 너~~무란 단어를 더해 엄마는 아들을 너무 모른다란 타이틀을 달고 있는 이 책. 그런데, 정말 그렇다. 엄마인 나는 내 아들을 정말 알다가도 모르겠다. 아니 너~~~무 모르겠다. 아마도 아들을 키우는 엄마들이라면 누구나 적어도 한번쯤은 깊이 고민해 보았음직한 내용들이 빼곡히 들어 있는 이 책, 아들 가진 엄마들에게 꼭 한번 읽어보시라 권하고프다.

가끔 아들과 대화하다 보면 참으로 남감한 때가 한두번이 아니다. 도대체 왜!!! 아들들은 귀를 닫아버리는 것일까? 뭔가 집중하고 빠져 있을 때면 아들의 귀는 이미 꼭꼭 닫혀 있다. 이건 뭐 남편도 비슷한 증상을 보이긴 하지만 어쨌건 이해가 안가는 행동들을 보이는 건 엄마라면 누구나 공감할 듯 하다. 저자는 아들을 엄마의 관점에서 돌과 같다고 표현하고 있다. 아무 생각없고 꽉 막힌 답답한 돌, 속 시원히 이야기 하는 법도 없고 어눌해 믿음도 안가는. 그럼에도 내 아들을 위해 희생을 마다않는 엄마들. 하지만 그런 엄마의 수고와 노력에 고마움의 말 한마디 듣기도 어려운 아들, 그래서 더 속상한 엄마들.. 저자는 엄마들이 돌같은 아들의 세계를 그리고 아들이 살아가야할 세계의 본질도 정확히 모른다고 말한다. 이런 돌같은 아들을 잘 다듬고 올바로 키워 보석으로 만드는 현명한 엄마가 되려면 어떻게 해야할까? 저자는 그 답을 수년간의 취재를 통해 알아내고 이 책에 담아냈다고 한다.

모두 4개의 파트로 나누어져 쓰고 있는데, 그 처음은 아들이란 존재에 대한 기본적인 개념들에 대해 이야기하고 있다. 그리고 두번째 파트에선 진짜 문제는 아들이 아닌 엄마와 아빠 그 외의 것들에서 찾고 있다. 무엇보다 엄마들의 잘못된 행동들이 아들에게 어떤 독이 되는지에 대해 자세히 알 수 있었던 부분이었다. 그렇다면 아들은 어떻게 대하고 어덯게 키워야 할까? 그에 대한 구체적인 지침들에 대해 이야기 하고 있는 부분이 세번째 파트이다. 마지막으로 네번째 파트에선 엄마이기에 가르칠 수 있는 것들에 대해 쓰고 있다. 어느 하나 빼놓지 않고 꼼꼼히 정독을 하게 만드는 내용들이다. 아마 아들들은 동서고금을 막론하고 모두가 비슷한가보다. 중국에서 쓰여진 이 책이 우리네 현실과도 크게 다르지 않으니 말이다. 다년간의 취재의 결과라고 쓰고 있듯이 실제 사례들을 소개해 주고 있어 더욱 공감가고 이해하기 쉬웠던 것 같다.

엄마에게는 아들이 어느 정도 말썽을 부려도 그것을 나쁜 짓으로 분류하지 않는 마음의 여유가 필요하다. 감당할 만한 위험이나 옷을 더럽히는 행동 정도는 도전과 성공 체험의 일종으로 받아들여야 한다. 엄마의 품에서 벗어나 언젠가는 하늘 높이 날아오르기 위한 날갯짓으로 인식하는 것이 현명하다. P 41

따뜻하게 품어주어야 하지만 언젠가 힘차게 날아오를 수 있도록 놓아주는 것도 중요하다는 생각을 다시금 해보게 되는 구절이다.

보통 아이의 감정 공감하기와 마음 읽어주기를 중요시하는 육아 지침들을 많이 들어왔을 것이다. 나역시도 그렇다. 그래서 어느 정도 익숙해진 상태. 그런데, 이 책에선 조금 다른 점을 부각시킨다. 아들에겐 감정의 존중보다 성취를 인정해 주는 것이 좋다고 말이다. 흠.. 그럼 어떻게 해야 맞는거지? 자전거를 타다가 넘어진 아이. 급히 달려가 우는 것을 달래주고 슬픔과 아픔을 나누며 공감하는 것 보다 중요한 건 바로 성취의 인정. 넘어진 아이가 일어나길 기다렸다가 다가가 넘어져도 금방 일어나고, 자전거 실력이 많이 늘었다고 말해주는 것처럼 말이다. 과연 이렇게 하기가 쉬울까 싶긴 하지만, 아들이 가진 용기를 스스로 끌어내고 온전히 자기 힘으로 일을 해낼 수 있다면 넘어진 아들에게 달려가고픈 맘을 억누를 수도 있을 듯 싶다. 참 어렵다. 그밖에도 친구 문제나 학업 문제 등등 바로 지금 내 눈 앞의 현실에서 체득하고 있는 감정과 문제들을 다양한 각도에서 풀어내고 있어 나름의 육아 원칙을 세우는데도 큰 도움이 되었던 것 같다.

내게는 알다가도 모르겠는 두 아들이 있다. 셋째 딸을 얻기 전엔 아들과 딸이 정말 다르다는 걸 잘은 몰랐는데, 정말 달라도 너무 다르고 확실한 차이가 있다는 걸 새삼 느끼는 요즘이다. 감정을 받아들이는 방법도 태도도 모두 다르다. 그러니 나도 다른 방식으로 접근하는 게 맞는 거겠지.. 그래서 이 책이 고맙다. 내가 모르는 아들에 대한 세밀한 부분까지 체킹할 수 있는 기회를 주었으니. 무심코 지나쳤던 아들의 이해 안가는 행동들과 말들이 이젠 조금 이해가 되는 것도 같다.

여자라서 남자인 아들을 이해할 수 없고 이해하기 어려운 엄마들에게 꼭 필요한 책! 아들을 정말 멋진 아들로, 아들다운 아들로 키우기 위해 엄마가 알아야할 것들을 가득 담고 있다. 읽고 또 읽고 아마도 계속 반복해 읽게 될 책일 것 같다. 아들 가진 엄마들에게 강추!!! 하고프다.