우주쓰레기, 지금 우리가 고민해야 할 일!

우주 쓰레기 ㅣ 와이즈만 환경과학 그림책 1
고나영 글, 김은경 그림, 와이즈만 영재교육연구소 감수 / 와이즈만BOOKs(와이즈만북스) / 2013년 4월

우리 환경, 푸른 지구를 지켜 나가는 길을 함께 찾아가는 시리즈, 와이즈만 환경 과학 그림책.

그 시리즈의 첫번째 이야기 <우주쓰레기>.

쓰레기는 그 분야를 막론하고 요즘 이 시대의 가장 골칫거리인 문제 중 하나일 것 같다.

그런데, 그 쓰레기가 지구 밖 우주에서 까지도 문제라니..

과연 우주에선 어떤 쓰레기가 어떻게 문제가 되고 있을지.. 미래의 지구로 가볼까나~

우리가 가 볼 미래의 시점은 2200년의 대한민국 서울.

그림 속 도시가 제법 미래의 도시같은 느낌이 나기도..^^

흔히 상상해 볼 수 있는 미래의 모습, 예를 들면 교통수단이 비행기가 된다는 것 같은 상상들이 펼쳐진다.

2200년 서울의 한 가정집. 커다란 화면 속에선 우주쓰레기에 대한 뉴스가 한창이다.

우주쓰레기 때문에 걱정인 엄마와는 달리 학교 안가도 되겠다며 야호를 외치는 아이..ㅋㅋㅋ

아마도 이 글을 읽는 아이들이 엄청 공감하며 읽을 대목은 아닐는지..

그렇다면 큰 문제가 될거란 우주쓰레기는 과연 무얼까? 어떻게 생겨 나는걸까?

부서진 인공위성의 파편, 야구공만한 작은 크기지만 목숨이 위태로울 수도 있는 이 우주쓰레기.

우주쓰레기는 우주를 떠도는 모든 인공 물체라고 한다.

우주인이 우주 정거장을 수리하다 떨어뜨린 장갑도 우주쓰레기가 되는 셈.

그림 속 우주쓰레기로 가득찬 우주 공간을 바라보자니 정말 답답함이 밀려온다.

날아가는 총알의 7배에 달하는 속도로 지구 주위를 빙빙 돌면서 날아다니는 우주쓰레기.

이 우주쓰레기의 시작은 바로 인간이 인공위성을 쏘아 올리면서 시작되었다고 한다.

그렇다면 인공위성이란 무얼까.. 인공위성에 대한 자세한 설명이 나온다.

자연스럽게 우주쓰레기에 대한 이야기를 통해 지구의 중력이나 인공위성 등등 새로운 과학적 사실들을 알아가게되는 게 이 책의 매력.

이런 인공위성들이 그 쓰임을 다하고 연료가 떨어지고 부품이 망가져 우주쓰레기로 전락하고 만다고 한다.

이 책을 읽는 아이도 또 나도 처음 접하게 된 사실.

그저 우리 인간들에게 유익하다 여겼던 이 장치들이 우주쓰레기가 되어 돌아온다니..

다시금 무엇이 진짜 우리와 우리의 지구를 위한 것인가 되짚어 보게 되는 순간이다.

우주쓰레기로 인해 어떤 피해를 입게 될지, 사실 막연하고 남일같이 여겨지는게 사실.

잋 이 책에선 우주쓰레기가 어떤 식으로 우리에게 위험 요소로 다가오는지 왜 문제인지도 알려준다.

그렇다면 이런 우주쓰레기들은 어떻게 해야할까?

바로 청소! 특별한 기술과 장비가 필요하지만 꼭 필요한 우주 청소.

전 세계 과학자들이 이 우주쓰레기를 화두로 서로의 의견을 나누는 장면은 앞으로 우리가 어떻게 나아가야할지 알려주는 듯 했다.

지금 우리가 쏘아올린 인공위성들로 우리 아이들의 미래 우주가 달라질 수 있다니 참 무서운 일이기도 하다.

그래서 아이들과 꼭 한번쯤 이야기 나누어 보아야 할 주제인 것도 같고.

이야기의 끝에는 이 책을 추천한 한국항공우주연구원인 김해동 박사의 답변이 들어있다.

우주쓰레기가 무엇인지 왜 문제시되었는지, 확인과 처리 방법 등등 다양한 질문에 대한 답변이 수록되어 있다.

어쩌면 그저 먼 미래를 상상하면 쓴 이야기일 수도 있지만,

그럼에도 우리가 이 우주쓰레기 문제에 집중해야 하는 건 아마 누구든 동의하지 않을까 싶다.

우리 어릴 적만 해도 누가 쓰레기를 돈주고 버린다 생각했을까..

우주쓰레기도 마찬가지.. 넘쳐나는 쓰레기로 지구가 골치인데, 우주까지 쓰레기로 뒤덮인다니!!!

지금 고민하고 해결하지 않으면 먼 미래 혹은 멀지 않은 미래에 그 댓가를 치를 수도 있는 노릇이다.

환경과 과학을 하나로 잘 엮은 <우주쓰레기>, 이 시리즈의 다음 작품이 벌써부터 기대된다.