유령여단 - 존 스칼지

유령여단 ㅣ 샘터 외국소설선 3
존 스칼지 지음, 이수현 옮김 / 샘터사 / 2010년 7월

제목이 상당히 입맛에 착 감기는 듯한 느낌이 있다. 원제목을 그대로 번역을 하였다. 제목을 보듯이 상당히 남성적 냄새를 많이 풍기는 작품임을 미리짐작할 수 있을터이다.. 그러니까 일종의 군대와 관련된 이야기인 듯한데..띠지에는 이렇게 나와있다..존 스칼지의 "노인의 전쟁"의 후속작 출간!!이라고..노인의 전쟁이라??..작년 혜성같이 등장하여 무릇 장르의 독자들의 호평을 받았던 그 작품이 아닌가?..사실 호평 안한 사람의 평은 보질 못했다. 그러니 전작인 "노인의 전쟁"에 있어서는 불평스런 리뷰가 거의 없었다는 이야긴데..하여튼 내가 본바로는 그렇다...물론 난 좋은내용만 골라서 읽으니까 이러니 저러니 토달지 말기 바란다..늘 이야기하잖아?..아님 말라고..ㅋ..그런 작품을 사실 쟁여놓고도 읽어보질 못했다.. 그런 와중에 후속작인 유령여단을 먼저 접하게 된 것이고.. 그러니 난 쉽게말해서 제국의 역습 이전에 제다이의 귀환을 먼저 본 셈인가?...(문장을 이해못하시는 분은 그대로 패쓰!!~~)...

사실 전작인 노인의 전쟁의 줄거리를 아주 간단하게 첫장에 한페이지를 할애해서 보여준다..그거면 전작에 대한 대강의 내용은 인지 가능하다..궁금하면 사서 보면 되고 그게 어려우면 리뷰라도 미리 읽어보면 되니 별 문제없다...그리고 이 유령여단의 내용도 전작에 이어지는 내용은 전혀 아니니..  이렇게 노래부르면 되겠다. 많이 힘들고 외로웠지 그건 연습일뿐야 넘어지진 않을거야 나는 문제없어!..그러니 굳이 노인의 전쟁부터 악을 쓰고 읽지 않아도 충분한 재미를 만끽할 수 있다라고 말하믄 우떨까?..라고 하지만 사실 난 머리가 딸려서 전작을 미리 읽을껄하고 후회를 했다....

내용은 이러하더라...존 페리라는 걸출한 노친네가 군인으로 탈바꿈을 하게 된다. 우주개척연맹에 소속된 군인으로 70세 이상의 노친네들이 젊은 육체로 다시 환생(?)하게 된다는 뭐 그런 내용인데..그런 "노인들의 전쟁"을 다룬 전편에서 존 페리의 죽은 아내인 캐시가 이번 유령여단의 주인공을 떡하니 나오는 것이다..이름은 제인 세이건으로 재탄생하였고 특수부대 소속의 지휘관인 중위이다.. 쉽게말해서 정보부 소속의 엘리트로 보면 큰 무리가 없겠다..이런 제인 세이건을 중심으로 우주연합연맹에게 대적하여 전쟁을 일으킬려는 정보를 밝혀내게 되고 그 중심에 샤를 부탱이라는 천재 탱탱구리가 전쟁을 계획하고 있었던거쥐...그런데 이 천재 부탱이 자신의 복제품을 만들었던 전례가 있었다..그래서 그 복제품을 다시 살려내서 군인만들기 시스템에 투입하게된다..이전에는 할 수 없었던 뇌기억시스템이 등장하고 제러드 디랙이라는 새로운 작품(?)으로 탄생을 하게 되는 것이지..줄거리 어렵군화...하여튼 샤를 부탱의 복제품이 제러드 디랙이고 디랙은 우주연맹의 특수부대 소속으로 제인 세이건의 휘하에 있고(친구를 가까이 하라, 적은 더 가까이하라!!~명언이다.) 제러드를 통해서 전쟁의 중심에 놓인 부탱의 존재를 찾아나서게 되고 부탱을 처치하므로서 전쟁을 종식하고자 한다는 뭐 특수부대 잠입 스나이퍼 액션 스타워즈로 보면 아주 어렵겠네...줄거리가 더 어렵다...보시라...말하기 애매하지만 읽어보면 충분히 이해가능하고 즐거운 내용들이 널려 있는 작품이다...재미면에서는 별 백만스물한 개 이상을 줄 수 있다.

상당히 재미있느 소설임에도 불구하고 줄거리를 정리하기가 어려움이 있다. 또한 남성적이고 매력적인 미래의 우주전쟁을 다룬 작품이며 깔끔하고 군더더기 없는 배경과 묘사와 대화체의 문장은 상당히 독특하고 특히나 뇌도우미를 통한 통합과 관련된 특수부대만의 쌍방향 뇌통신수단은 아주 매력적인 상상력이 아닌가 싶을 정도이다. 또한 이런 발상이 전체 내용의 가장 중요한 매개체가 된다는 점 또한 작가의 이야기 역량이 장난이 아님을 보여주는 것이라고 생각한다. 전작을 읽어보지 못한 상황에서 어느정도의 핸디캡을 편견으로 두고 시작한 독서임에도 읽어나갈수록 빠져드는 재미가 아주 좋았다. 아무 의미없이 나열된 우주의 전쟁형태가 아니라 역사적으로나 시.공간적인 기초바탕을 충분히 깔아두고 그것을 설명하면서 진행해나가는 내용이 막무가내식 삼류소설들과 차별화 되어있다는 생각을 해본다.. 충분한 지식적 바탕과 개연성을 바닥에 깔고 진행하는 사건들이 전혀 무리없이 이어져나가기때문에 이야기적 능력에 한 표를 던지는 것이다...그래서 줄거리를 정리하기가 더 어려웠다고 전제를 한것이쥐...그렇지만 이게 단점이기도 하다. 재미는 있지만 단번에 이 광활한 우주의 존재들과 그들의 연관관계를 이해하기가 아주 어려운 부분이 있었거덩..하지만 이것은 분명 내가 전작을 읽지 않았기 때문에 벌어진 일인게야..라고 생각하던지, 아직까지는 나의 머리의 한계가 전우주를 아우르는 역량이 못되기 때문이라 한탄해본다. 그나마 철학적인 우주관이나 존재의 무거움이 없는 작품이라 다행이라 생각하며 아주 쿨하면서 시크하고 생각만해도 에로틱해 보이는 제인 세이건의 활약과 천재의 머리를 지녔지만 한많은 복제품이었던 한 특수부대원인 제러드 디랙의 암울한 삶을 즐길 수 있어서 무쟈게 행복했던 독서가 아니었나 싶다.  

마지막으로 이 작품이 단독으로 읽어도 큰 무리가 없긴하지만 개인적으로는 전작인 "노인의 전쟁"부터 시작한다면 그 즐거움이 백만스물한 배 이상으로 느끼지 않을까 싶다... 물론 내생각이다.