소설추천 권여름 장편소설 ‘작은 빛을 따라서‘

작은 빛을 따라서
권여름 지음 / 자이언트북스 / 2023년 10월

막 마트에 다녀온 듯한 장바구니 아래 공책인 듯 이면지인 듯한 종이가 보입니다. 봄빠라미 그리고 잘못 쓴 글자를 고쳐 쓴 듯한 바람이, 지우개가 달린 연필심이 뭉툭한 걸 보니, 누군가 글자 공부를 꽤 열심히 한 것처럼 보이기도 합니다. 장바구니와 글자 공부 사이엔 무슨 사연이라도 있는 걸까요? 여섯 명의 작가가 그려낸 학교 괴담 소설집 <스터디 위드 X>를 통해 만난 적이 있는 권여름 작가님, 우리 아이들이 겪는 현실적인 이야기라 더 무서웠던 기억이 납니다. 이 책은 어떤 이야기를 그려내었을까요?

<작은 빛을 따라서>는 내장산으로 가는 도로에 인접한 '필성슈퍼'를 운영하는 가족의 이야기로 우리 주변 어딘가에서 흔히 볼 수 있는 평범한 소시민의 이야기이자 실패의 과정에서 성장해가는 우리들의 이야기입니다. 굳이 덧붙이자면 IMF 금모으기 운동으로 국난을 극복했다는 그 시절을 살아낸 사람들의 이야기이기도 하고요. 책을 읽다보면 장류진 소설가의 추천사처럼 "고개를 젖히고 소리 내어 웃기도 하고, 축축한 손등으로 흐르는 눈물을 연신 훔쳐"낼지도 모릅니다.

비밀이 누설되는 순간, 무엇이 있었나? 다른 아닌 '포도 씨앗'이 있었다. 그것이 아니었다면 할머니의 비밀을 아는 데에 더 긴 시간이 필요했을지도 모른다. p.9

이야기는 화자인 은동이 열여섯 살 때 우연히 할머니의 비밀을 알게 되는 것으로 시작합니다. 눈이 안 보여 성경 봉독을 할 수 없다는 할머니가 어떻게 아주 작은 포도 씨앗을 그렇게 쉽게 발견할 수 있었던 것인지, 그렇게 아주 사소한 행동 하나로 할머니가 글을 모른다는 것을 알게 됩니다. 그날 이후 은동은 할머니의 한글학교 선생님이 되는데요. 무엇이든 스펀지처럼 쑥쑥 빨아들일 나이가 아니니, 열정은 넘쳐도 진도가 잘 나갈리는 없었습니다. 그럼에도 할머니의 마음이 그대로 드러난 글을 보면, 괜스레 마음이 찌릿찌릿해진답니다. 비록 맞춤법은 틀릴지라도, 글 속에 진심이 담겨 있음을 아니까요.

부러운 사람이 없다는 말이었다. 그 말을 나는 알아들었다. 나 역시 뺑덕어멈이 되고 처음 느낀 감정이 그것이었으니 말이다. 꿈은 부러운 것이 없게 만든다. p.100

필성슈퍼의 둘째 딸 은동은 배우가 꿈입니다. 글을 읽을 줄 알게 된 할머니가 "부런 사람이 없다."고 말하는 모습을 본 은동은 배우가 꿈인 자신의 꿈도 이루어질 것만 같은 행복한 상상을 합니다. 하지만 현실의 벽을 깨뜨린다는 것은 너무나 어려운 일임을 깨닫게 되는 일이 벌어지고야 마는데요. 은동에게 실망감과 더불어 배신감마저 느끼게 만든 배우 아카데미, 은동에겐 무슨 일이 일어났을까요? 그럼에도 은동은 계속 배우의 꿈을 꿀 수 있을까요?

나에게도 그 사건은 충격적이었다. 시간이 약인 건 맞는 모양인지, 조금씩 그 충격의 강도가 약해졌다. 하지만 무언가 달라진 것만은 분명했다. 무엇이 달라졌을까. (중략) 두렵고 무서운 것은 다시 돌아오지 못할 것을, 소중한 어떤 것을 놓치는 거였다. p.198

여섯 식구의 생계를 책임지는 필성슈퍼, 하지만 근처에 대형마트가 들어서면서 입지가 흔들리기 시작합니다. 새로운 마트가 생겼다가 사라질 때도 어쨌든 간당간당하게 살아난 필성슈퍼, 하지만 대형마트가 들어서자 더 이상 간당간당하게 견디어내는 것도 어렵게 됩니다. 그리하여 은동 아빠는 트럭을 몰고 섬을 돌며 물건을 파는 일을 하게 되는데, 타고 다니는 여객선이 사고가 났다는 충격적인 소식을 접하게 됩니다. 다행히 배를 탈 수 없게 되면서 무사히 돌아왔지만, 그 사건으로 은동은 정말 두렵고 무서운 것이 무엇인지를 깨닫게 됩니다. 공부도 아닌 배우 아카데미에서 일어난 일도 아닌, 자신이 소중하게 생각하던 것을 놓치지 않아야 한다는 것을 말이지요.

엄마와 아빠는 슈퍼가 심란한 일을 겪을 때마다 청소를 하고 뭔가를 궁리했다. 지금도 그렇다. 다시 이기기 위해 전략을 짜고, 때론 종목을 바꾸며 변신했다. 외부의 파도에 쉽게 흔들렸지만 마냥 휩쓸리지는 않았다. 앞으로도 그럴 것이라는 믿음이 가슴을 가득 채웠다. p.243

공과금은 물론 급식비와 학원비까지 내지 못할 지경에 이르는 최악의 상황이 닥칠지라도, 어떻게든 간당간당 헤쳐 나가는 필성슈퍼 가족들, 또다시 새로운 벽이 가로막을지라도 그 벽은 허물어질 수 있음을 알게 됩니다. 그런 여정 속에서 한 뼘 더 성장하며 나아갈 은동, 은동의 꿈도 그렇게 이뤄질 날이 올 것이라 믿어 의심치 않습니다.

꿈오리 한줄평 : 평범한 소시민의 이야기이자 실패의 과정에서 성장해가는 우리들의 이야기!

시집추천 ‘모든 삶은 PK로 이루어져 있지‘

모든 삶은 PK로 이루어져 있지 ㅣ 투명 시인선 1
최진영 지음 / 투명 / 2023년 9월

제목부터 시선을 끄는 시집 <모든 삶은 PK로 이루어져 있지>, 이 책은 최진영 시인의 첫 시집으로 투명 시인선 첫 번째 시집이자 2021년 출간한 시집의 개정판입니다. 'PK'란 뭘까 궁금해 하지 않을 수 없는데요. 축구 용어인 PK(페널티킥)는 아니고, 게임에서 사용하는 용어로 "게임 상에서 다른 플레이어를 죽이는 플레이어 킬링 혹은 그 일을 행하는 플레이어 킬러의 줄임말"이라고 하는데요. 시인은 왜 삶은 PK 로 이루어져 있다고 했을까요? 가정이라는 안전하고 든든한 울타리를 벗어나 학교에 가는 순간부터 시작되는 삶이 마치 치열하게 싸워야만 하는 전쟁터와 같음을 비유한 것일까요? 서로 짓밟고 짓밟히며 보이지도 않는 꼭대기를 향해 올라가는 애벌레들, 치열한 경쟁 속에서 살아가고 있는 우리 사회의 모습이 보였던 <꽃들에게 희망을>이 떠오른 건 아마 그 이유 때문인 듯합니다.

<모든 삶은 PK로 이루어져 있지>는 4부로 구성되어 있으며, 80편의 시가 실려 있는데요. 시를 읽어내려 가다보면 시인의 삶이 그대로 녹아든 시는 아닐까, 지금 우리 사회의 모습을 그대로 담아낸 시는 아닐까, 하는 생각을 하게 됩니다. 꿈오리는 가족, 삶과 죽음이 함께 하는 병원의 모습을 담은 시들이 특히 더 마음에 와 닿았습니다.

어른

다시 어려지고 싶다면

어른이 된 것이다

힘든 일이 있어도

견디고 또 이겨내며

지나온 삶을 웃으며

돌이켜 볼 수 있다면

그대 어른이 된 것이다.

어머니의 손이 거친 게 이제야 보이고

아버지의 등이 더는 커 보이지 않으면

우리 어른이 된 것이다

(중략)

조금 슬프지만

우리 어른이 된 것이다.

'모든 삶은 PK로 이루어져 있다'에서~

다시 어린 시절로 돌아가면 무엇이든 더 열심히 할 수 있을 것 같은 때가 있었습니다. 하지만 그런 생각도 잠시 뿐..., 현재를 추억하며 '그럼에도 참 좋은 시절이었다'라고 떠올릴 미래의 어느 날을 그려보는 때가 있습니다. 시인의 말처럼 어른이 된 것일까요? 걱정이 없었던 것인지 철이 없었던 것인지, 엄마의 삶이 얼마나 고단하고 힘들었었는지를 스무 살이 훌쩍 지나서야 깨달은 딸, 그때의 딸은 정말 되기는 한 것일까요?

그래지네요

오랜만에 안부를 물어온 상대에게

잘 지내시죠라고 보내려다 그만

잘 지내지죠라고 보내버렸다

잘못 보내진 문자를 고쳐보내려다

지난달 힘든 일을 토로하던

이전의 문자를 보고 답장을 기다렸다

그가 문자를 봤다는 표시가 뜨고

한참이 지난 후에야 문자가 왔다

-그래지네요

'모든 삶은 PK로 이루어져 있다'에서~

잘못 보내진 문자임을 알았든 몰랐든, 하루하루를 살아내는 것이 죽는 것보다 힘든 것처럼 생각되던 때가 있었지만, 그럼에도 살다보니 또 살아지고, 잘 지내게 되어지더라..., 누군가 "잘 지내지죠?"라고 문자를 보내면 '나'는 어떤 답을 보낼 수 있을지....,

살면서 죽어가라고

길면 1년이라고 심판받은 그 환자는 무려 1년하고도 6개월을 더 살아냈다

그는 찾아오는 사람마다 항상 똑같은 말들을 시간처럼 반복했다

하고 싶은 게 있으면 하고

하기 싫은 게 있으면 하지 말고

오늘 할 건 오늘 하고

내일 할 건 내일 하고

너무 열심히 살 것도 없지만

그렇다고 너무 대충 살지는 말고

그렇게 그냥...,

살면서 죽어가라고 했다

'모든 삶은 PK로 이루어져 있다'에서~

삶이 길어야 1년 정도 남았다고 하면, 그때 '나'는 무얼 할 수 있을까? 그동안 하고 싶었던 일들을 하지 못했음을 후회하고 있을까? 그러니 더 늦기 전에, 더 이상 미련이 남지 않도록 우선순위를 정하고 있을까? '왜 내게 이런 일이!'라고 분노하고 절망하고 있을까?

그런 날이 언제 올지는 그 누구도 모를 일입니다. 그러니 시인의 말처럼 "하고 싶은 게 있으면 하고, 하기 싫은 게 있으면 하지 말고, 오늘 할 건 오늘 하고, 내일 할 건 내일 하고" 그렇게 살아야겠습니다. 매일 선물처럼 주어지는 하루에 감사하며, 오늘을 살아가야겠습니다. 여러분의 하루도 그러하기를 바래봅니다!

초등고학년추천도서 ‘인공 지능 판사는 공정할까?‘ 사회 문제 윤리적으로 바라보기

인공 지능 판사는 공정할까? - 사회 문제 윤리적으로 바라보기, 2023 우수출판콘텐츠 제작 지원 사업 선정작
오승현 지음, 박우희 그림 / 개암나무 / 2023년 8월

장애인 이동권과 예산 보장을 촉구하는 시위, 전국장애인차별철폐연대(전장연)의 출근길 지하철 시위는 지금도 진행 중입니다. 그렇다면 전장연의 지하철 시위를 바라보는 우리사회의 시선은 어떠할까요? 장애인도 자유롭게 이동할 수 있어야 하는 것 아닌가, 그런데 그들의 요구를 얼마나 안 들어줬으면, 얼마나 절박했으면 그랬을까? 라고 생각하는 사람들도 있고, 지하철을 이용하는 다수의 사람들에게 피해를 끼치는 건 아니지 않나, 그래서 장애인을 바라보는 시선이 오히려 부정적으로 바뀌는 것은 아닐까? 라고 생각하는 사람들도 있습니다. 여러분은 어떻게 생각하나요?

장애인 이동권 시위, 꼭 출근 시간에 해야 할까?, 같은 일을 하면 임금도 같아야 할까?, 차별을 바로잡기 위한 조치는 차별이 아닐까?, 혐오표현도 표현의 자유에 속할까?, 유튜브 때문에 세상이 더 좋아졌을까?, 가짜 뉴스 규제해야 할까?, 예쁜 옷이 지구촌을 망칠까?, 환경을 위해 채식을 해야 할까?, 선진국이 내뿜은 온실가스, 개발도상국도 책임져야 할까?, 자율 주행차는 더 많은 사람을 살려야 할까?, 안공 지능 판사는 공정할까?, 메타버스에서는 어떤 행동도 할 수 있을까?, <인공 지능 판사는 공정할까?>는 윤리적 선택이 필요한 12가지 주제를 찬성과 반대의 입장에서 살펴보고, 윤리적인 관점에서 우리사회를 이해하고 판단력을 기를 수 있는 도움을 주는 지식 정보책입니다.

법이 모든 것을 아우르기는 힘듭니다. (증략) 게다가 법에만 의존하면 법을 어기지 않는 한 어떤 행위든 허용된다고 생각할 수 있어요. 그래서 사람의 양심에 바탕을 둔 규범이 필요해요. 그것이 바로 도덕이고 윤리지요. p.14

독자들은 책을 읽으며 전장연의 출근길 지하철 시위부터 남자와 여자, 정규직과 비정규직의 임금 차이, 무분별하게 사용되는 혐오 표현, 선진국의 경제 성장과 풍요의 이면에 있는 개도국의 기후 위기, 인간의 판단에 대한 불신과 공정성에 대한 높은 기대와 효율적인 일 처리의 필요성으로 등장한 사법 분야의 인공 지능 도입 등등 사회 문제, 소셜 미디어, 환경 문제, 과학 기술에서 발생하는 이슈를 윤리적인 관점에서 바라보고 판단하는 힘을 기를 수 있습니다.

과연 이 시위가 이동권을 위한 투쟁일까요? 아니면 권리 간의 충돌(장애인의 이동권 vs 비장애인의 이동권)일까요? 핵심 쟁점은 바로 전장연의 시위를 '장애인을 포함한 인간의 기본적 권리를 보장하기 위한 행위'로 볼 것인가, 아니면 '일부러 출퇴근 시간에 지하철을 지연시켜 다수의 이익을 침해하는 행위'로 볼 것인가입니다. p.27~28

집에 머물며 살아가는 재가 장애인은 2020년 기준 약 262여 만 명(장애인의 99%)이라고 합니다. 그들이 외출하기 어려운 이유는 온갖 턱들 때문이라고 합니다. 지하철 시위를 통해 요구하는 이동권 또한 그 연장선상에 있는 것인데요. 이동할 수 없다면, 학교에 가는 것, 일을 하는 것, 인간답게 살 수 있는 권리를 누릴 수 없다고 생각하니, 지하철 시위를 충분히 이해할 수 있을 것 같습니다.

하지만 지하철 시위는 시민의 발을 볼모로 잡는 것입니다. "자유와 권리를 남용해 타인의 기본권을 침해하는 행위는 어떤 명분을 내세워도 정당화할 수 없습니다.(p.35)" 또한 장애인의 이동권만큼 일반 시민의 이동권도 중요하다는 것, 이로 인해 일반 시민이 피해를 보기도 하고, 그에 따라 비판의 목소리가 잇따르기도 합니다.

2년 가까이 진행되고 있는 전국장애인차별철폐연대(전장연)의 출근길 지하철 시위, 장애인 권리 예산 반영과 이동권 보장 등을 요구하는 시위를 보는 우리사회의 시선은 어떠할까요? 여기서 가장 문제가 되는 것은 출근 시간이기 때문에 지하철 지연으로 불편을 겪는 사람들이 있다는 것, 그러니 "지하철이 붐비는 출근 시간대에 자신들의 권익을 주장하는 것은 집단 이기주의"라며 비난하는 의견도 있고, 불편하기는 하지만 오죽하면 이렇게까지 하겠냐하며 이해하는 의견(p.27)"도 있습니다. 여러분의 생각은 어떠한가요?

'유전무죄, 무전유죄'라는 말이 있어요. 돈이 있으면 죄가 안 되고, 돈이 없으면 죄가 된다는 말로, 같은 잘못이라도 돈이 있느냐 없느냐에 따라 처벌이 달라진다는 뜻이에요. 한국 사회는 사법부에 대한 불신이 강해요. '2021 국민 법의식 실태 조사'에 따르면 '법관의 재판은 외부의 영향을 받는다'라는 질문에 조사 대상자 중 절반은 정치인, 대통령, 법원 내 상급자, 기업, 언론 등이 재판에 영향을 준다고 답했습니다. p.200

판사의 판결 근거는 무엇일까요? 같은 종류의 범죄임에도 판사에 따라 형량이 들쭉날쭉한 것은 왜일까요? 사람들은 판사의 주관적인 편견이나 감정, 욕망에 따라 판결하는 것은 아닐까 의심하기도 합니다. 그런 이유로 인공 지능 판사가 주목을 받고 있는데요. 인공 지능 판사는 편견의 한계를 벗어나 객관적이고 공정한 판결을 내릴 수 있을까요?

삶은 선택의 연속이라고 하죠? 특히 윤리적인 판단이 필요한 선택은 왜 그런 선택지를 골랐는지 무척이나 고민을 할 것 같은데요. 어떤 점에 동의하고 어떤 점에 반대하는지 명확히 알고 있다면 좋겠지요? 무엇보다 토론 할 때와 마찬가지로 '역지사지', 즉 상대의 입장에도 서 보면서 윤리적인 판단력을 키울 수 있기를 바래봅니다!

초등고학년추천도서 ‘우리가 더 당당해지는 외침, 인권을 말해요‘

우리가 더 당당해지는 외침, 인권을 말해요 ㅣ 이슈 토론 생각을 넓혀라 1
양서윤 지음, 우지현 그림 / 개암나무 / 2023년 9월

몇 주 전에 중대한 범죄를 저지른 피의자일 경우엔 본인의 동의가 없어도 머그샷이 공개될 것이라는 뉴스를 봤습니다. 피의자의 동의가 없어도 신상 공개 결정일로부터 30일 이내에 수사 기관이 촬영한 중대범죄 피의자의 사진을 공개한다는 것이었는데요. 피의자의 신상 공개, 여러분은 어떻게 생각하나요? 찬성하나요? 아니면 반대하나요?

'토론'은 어렵다거나 어떻게 말해야할지 잘 모르겠다는 생각을 할 수도 있습니다. 근거를 들어 자신의 의견을 말하라고 하면, 이렇게 말하는 게 맞는 것인지 고민을 하기도 합니다. 자신의 의견을 말하는 것에 정답이 있는 것이 아님에도 말이죠.

범죄 가해자 신상, 공개해도 될까?, 다수결은 언제나 옳을까?, 난민, 무조건 받아 줘야 할까?, 인터넷 뉴스 댓글 창, 없애는 게 맞을까?, 수술실에 CCTV가 필요할까?, 상대방에게 알리지 않은 통화 녹음은 막아야 할까?, 부모 마음대로 자녀의 사진을 인터넷에 올려도 될까?, 노키즈존, 꼭 필요할까?, <우리가 더 당당해지는 외침, 인권을 말해요>는 인권에 관련된 여덟 가지 주제에 대해 찬반 토론을 하는 내용을 담은 책으로 초등학생들에게 어려울 수 있는 용어를 첨부하여 내용 이해를 돕습니다. 특히 사회적으로 이슈가 되었던 문제들이었거나 현재진행형인 문제들도 있어서, 더 호기심을 가지고 참여하게 될 것 같은데요. 여러분은 찬성하나요? 아니면 반대하나요?

토론의 장점으로 근거를 들어 자신의 의견을 말해야 하기에 주제에 대해 깊이 있는 습득이 가능하다는 것, 비판적 사고력을 키울 수 있다는 것..., 등등이 있지만, 입장 바꿔 생각해보는 '역지사지'의 경험을 할 수 있다는 것이 가장 큰 장점이 아닐까 합니다. '토론' 하면 정치색이 다른 사람들이 나와 서로 상대방을 비방하고 인신공격까지 하던 모습이 떠오르기도 하는데요. 토론은 상대방의 의견을 존중하고 배려함이 기본임을 몰랐던 것은 아니겠지요?

민주초등학교 6학년 1반 교실이 시끌시끌합니다. 연쇄 살인범의 현재 얼굴이 공개되었는데, 언론에 공개된 증명사진이랑 완전히 달라보였으니까요. 우리나라는 '무죄 추정의 원칙'에 따라 특별한 경우를 제외하고는 유죄가 선고되기 전엔 피의자를 얼굴을 공개하지 않지만, "국민의 알 권리와 범죄 예방 효과를 위해 신상 공개를 결정" 할 때도 있다고 합니다. 그렇다면 "피의자의 신상 공개, 확대해야 한다"에 대한 아이들의 생각은 어떠할까요?

신상 공개는 범죄를 예방하기 위한 조치입니다. 흉악한 범죄를 저지른 사람은 더 적극적으로 신상을 공개해야 신상 공개가 두려워 범죄를 안 저지르겠지요. (중략) 지금까지 신상이 공개된 사람을 살펴보면 보통 20년 이상의 징역형이나 무기징역형을 받았습니다. 범죄자는 감옥에 있으니, 신상 공개로 고통 받는 사람은 그 가족들일 거예요. p.18

"국민의 알 권리를 충족시키며 다른 범죄자에게 본보기가 될 수 있으며, 여죄 수사에도 도움이 될" 수 있으므로 가해자 신상 공개, 해야 한다, "무죄 추정의 원칙에 따라 유죄가 확정되지 않은 사람의 신상을 공개해서는 안 되며, 잘못이 없는 피의자의 가족이 입을 2차 피해도 생각해야 하고, 기준이 애매하므로 보완하기 전에 섣불리 공개해서는 안 되므로" 가해자 신상 공개, 해서는 안 된다,(p23)", 아이들의 토론 쟁점은 이렇게 정리가 되었는데요. 여러분의 생각은 어떠한가요?

2017년 국가인권위원회에서 노키즈존은 차별이라고 발표했지만, 여전히 존재하고 있습니다. 이뿐만 아니라 노인, 40대 이상의 출입을 막는 곳까지 생겼다고 하는데요. '노키즈존, 꼭 필요할까?'에 대한 여러분의 생각은 어떠한가요?

혹시 자녀의 사진을 SNS에 올린 경험이 있나요? "프랑스에선 부모가 자녀의 동의 없이 자녀의 사진을 SNS에 올리면 최대 징역 1년 및 약 6,000만 원 상당의 벌금을 물어야 한다.(p.96)"고 합니다. 자녀의 동의 없이 부모 마음대로 자녀 사진을 인터넷에 올리는 것, 여러분의 생각은 어떠한가요?

인권은 "인간으로서 당연히 가지는 기본적 권리(네이버 사전)"라는 것을 알고는 있지만, 우리 주변에서 인권에 대한 다양한 문제들이 일어나고 있음을 알고는 있지만, 자신의 생각이나 의견을 솔직하고 자유롭게 표현하는 것이 쉬운 일은 아닌 듯합니다. 특히 근거를 들어 의견을 나누는 일은 더 어려워하는데요. 이 책은 찬성과 반대 입장을 정한 아이들이 근거를 들어 의견을 제시하고 토론하는 과정을 보여줌으로써 토론에 임할 수 있도록 도와주며, 토론하는 시간이 재미있는 시간이 될 수 있음을 보여줍니다. 올바른 민주 시민으로 성장할 수 있는 시간, 학교에서뿐만 아니라 가정에서도 그런 시간을 가져보는 건 어떨까요?

창작동화 ‘거미의 인사‘ 짧은 환생을 통해 가족들 곁에 갈 수 있다면?

거미의 인사 - 제12회 정채봉 문학상 대상 수상작 ㅣ 샘터어린이문고 76
어윤정 지음, 남서연 그림 / 샘터사 / 2023년 10월

엄마 아빠 그리고 반려견과 함께 활짝 웃고 있는 아이가 있습니다. 아이가 손에 든 운동화는 누구의 것일까요? 행복해 보이는 가족들 위로 거미 한 마리가 있습니다. 마치 가족들을 지켜보고 있는 듯한 거미, 거미와 가족들에겐 무언가 특별한 사연이라도 있는 걸까요?

제 12회 정채봉 문학상 대상 작품인 <거미의 인사>는 갑작스러운 사고로 죽음을 맞이한 누리가 하루 동안만 주어진 짧은 환생 여행을 통해 가족들을 만나는 이야기입니다. 사람으로는 환생할 수 없기에 스파이더맨을 좋아하던 누리는 거미로 환생을 하게 되는데요. 거미로 환생한 누리는 가족들에게 제대로 된 작별 인사를 할 수 있을까요? 거미로 환생하여 가족들 곁으로 온 누리, 가족들은 거미가 누리임을 알 수 있을까요?

뺑소니 사고로 목숨을 잃은 아이 누리, 누리는 "자신이 죽었다는 사실에, 가족이 보고 싶어 울었고, 자신이 왜 죽어야 하는지에 화가 나고 억울(p.9~11)"해서 울기도 했습니다. 어디론가 가는 사람들을 따라 가던 누리는 "죽은 지 백일이 되면 짧은 환생을 통해 가족들을 다시 만날 수 있음"을 알게 됩니다. 갑작스러운 죽음으로 가족들과 이별할 시간조차 없었던 사람들을 위한 환생 서비스, 사람의 모습으로는 환생할 수 없다는 말에 자신이 좋아하던 스파이더맨을 떠올리며 거미로 환생하기로 합니다.

만약 이 규칙을 지키지 않으면 고객님은 사람으로 환생할 지 모르는 기회를 놓치고 평생 거미로 살아야 합니다. 이 점을 기억하세요. p.19

단 하루만 주어진 시간, 그 시간을 지키지 않으면 영원히 거미로 살아야 하며, 사람으로 환생할 기회를 놓칠 수도 있다고 합니다. 가족을 만난 누리는 어떤 선택을 하게 될까요?

거미의 모습으로 집에 온 누리를 반겨준 건 유난히 누리를 잘 따랐던 반려견 코리였습니다. 누리에게 말을 건네는 코리, 코리가 자신을 소개하자 누리는 깜짝 놀라게 되는데요. 누리처럼 짧은 환생을 통해 이승으로 돌아온 코리, 사람으로 환생하는 대신 강아지의 삶을 선택한 코리는 과연 누구였을까요?

가족들을 보는 것만으로도 열한 살 온누리로 다시 돌아간 것 같았다. 나는 공원에서 뛰어놀던 때가 그리워서 다시 운동화 위로 올라갔다. 그리고 늦었지만 운동화 끈을 매었다. 나만의 방식으로. p.38

강아지 코리의 활약으로 가족들과 함께 공원으로 가게 된 누리, 엄마 아빠 그리고 동생 나리의 웃는 모습을 보며, 가족들 곁에 머무르고 싶다는 생각을 합니다. 평생 거미로 살아갈지라도 말이지요. 누리는 거미의 모습으로 가족들 곁에 남을까요? 아니면 다시 천국으로 돌아가 사람으로 환생할 기회를 얻을까요?

사람들처럼 동물들도 천국에서 다른 삶을 선택하여 환생할 수 있습니다. 영혼의 무게를 저울질한다는 다리 '천국의 저울'을 건너야 하지만, 닥스훈터 군밤이는 다리를 건너는 것도 환생하는 것도 거부합니다. 어차피 영혼의 무게가 무거워 천국의 저울을 건너지 못한다는 군밤이, 군밤이에겐 어떤 사연이 있는 걸까요?

갈라파고스땅거북으로 150년 넘게 살다가 죽은 다음, 수없이 많은 영혼들을 만나 온 천국의 가이드 알마, 어쩌다 이승으로 내려갈 수 있는 알마, 알마가 찾아간 곳은 어디일까요?

거미로 짧은 환생을 한 누리는 가족들 곁에 남았을까요? 아니면 천국으로 돌아가 사람으로 환생할 수 있었을까요? 깜짝 반전을 선사하는 누리네 집 반려견 코리는 누구구일까요? 갈라파고스땅거북이었던 알마가 찾아간 곳은 어디일까요? 그곳에서 누군가를 만난 알마, 책을 읽는 독자들은 충분히 유추 가능한 그 사람은 과연 누구였을까요?

죽음 이후의 삶이 어떠할지, 천국과 지옥이 있는지 없는지, 그 누구도 알 수는 없습니다. 그렇기에 죽음이란 말은 두렵고 무섭다는 생각이 들 수도 있습니다. 아직은 먼 훗날의 일이라는 생각을 할 수도 있지만, 삶이란 것이 늘 우리가 예측한 대로 흘러가는 것은 아니라서, 내일 아니 몇 분 후에 자신의 삶을 완전히 뒤바꿀 수 있는 일이 일어날 수도 있습니다. 누리처럼 사고로 갑작스럽게, 가족들과 이별한 시간조차 없이 목숨을 잃을 수도 있습니다. 그렇게 누군가를 떠나보낸 사람들, 남겨진 가족들은 슬픔과 고통 속에 살아갈 수도 있습니다. 누리처럼 짧은 환생으로 가족들 곁에 갈 수 있다면, 여러분은 무엇으로 환생하고 싶은가요? 가족들에게 자신의 마음을 어떻게 전할 수 있을까요?

"누리의 짧은 환생을 통해 같은 아픔을 가진 사람들을 위로하고 싶었다."는 작가님, 그래서 어쩌면 "어디선가 불어오는 한 줄기 바람, 따스한 햇살, 꽃망울을 터뜨리는 꽃, 어느 날 날아든 나비가 누군가가 나에게 보낸 위로와 사랑일지도 모른다."는 작가님의 말이 독자들에게 따스한 위로를 전해줄 듯합니다. 꿈오리 한줄평은 책속 문장으로 대신합니다.

천국에도 사랑은 있다. 사랑을 멈추지 않는 한, 어디서든 사랑은 계속될지어다. p.108