어린 왕자
앙투안 드 생텍쥐페리 / 열린책들
<어린 왕자>를 이렇게 제대로 읽어본 건 이번이 처음이 아닐까 싶다.
<어린 왕자>는 이미 너무 유명해서, 또 책 속의 유명한 구절은 이미 많이 보았기에 선뜻 제대로 읽어봐야겠다라는 생각을 미루고 미뤘던 책이었다.
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소설 속 화자인 '나'는 사하라 사막에서 비행기 사고로 불시착하게 되고, 그 곳에서 소행성 B612에서 온 어린 왕자를 만나게 된다.
나는 어린 왕자로부터 그가 사는 소행성의 장미 한 송이에 대해서, 그리고 그 곳을 떠나게 된 경위에 대해 듣는다.
또 그가 자신이 살던 소행성을 떠나 주변의 다른 소행성을 여행하고 지구까지 오게 된 이야기를 듣게 된다.
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소설의 시작될 때, 화자인 '나'는 코끼리를 삼킨 보아뱀의 그림을 보여준다.
여섯 살 아이인 내가 제대로 설명을 해 주지 않으면, 어른들은 이 그림을 그저 '모자'라고만 생각하고 중요하게 여기지 않는다.
어른들에게 보아뱀 안의 코끼리를 그린 것을 보여주면 왜 이런 것을 그리느냐고, 그 시간에 차라리 지리나 역사, 산수 등에 재미를 붙이라는 충고만 한다.
과연 나는 어떨까?
아주 많이 어른의 나이를 먹은, 어른의 시간을 살아오고 있는 나는 과연 그 그림을 보고 보아뱀이라고 알아차릴 수 있을까?
아니, 솔직하게는 자신은 없다.
어린 왕자가 여행을 하면서 만난 소행성의 왕, 허영쟁이, 술꾼, 사업가, 지리학자 등은 어린 왕자의 입장에서 보면 이상하고 이해하지 못할 어른들이지만, 글쎄, 우리 주변에 흔하게 있는 어른들 모습의 한 단면들이 아닐까라는 생각이 들었다.
정말 중요한 마음은 들여다보려 하지 않고, 겉으로 드러나는 것들에 높은 비중을 두며 가치를 매기곤 한다.
이런 말도 있었다.
어느 아이가 창문에 제라늄이 있고, 지붕 위에는 비둘기가 있는 아주 아름다운 집을 봤다라고 어른에게 이야기한다면, 그 어른은 그 집을 상상하지 못할 것이라고.
10만 프랑짜리 집을 봤다라고 말하면 그제야 어른들은 참 좋은 집이구나라고 말한다고 말이다.
나 역시 그런 어른이 되고만 것은 아닌지 곰곰히 생각해 본다.
중요한 것은 눈에 보이지 않는다는 말, 오래도록 기억해두고 싶다.
어린 왕자의 장미 한 송이처럼, 나 역시 내 온 마음을 모아 나의 소중한 사람을 이 세상에 단 하나뿐인 나만의 장미로 대하고 싶다.
밤하늘을 쳐다본다.
어린 왕자의 별은 어디쯤 있을까?
그 곳에서 어린 왕자와 작은 양과 장미 한 송이는 행복하게 살고 있을까?
