비포 아이 고

비포 아이 고 - 내 남편의 아내가 되어줄래요
콜린 오클리 지음, 이나경 옮김 / arte(아르테) / 2015년 7월

언제인지 정확하게 기억나지 않지만 남편에게 여자를 소개해주기 위해 애쓰는 아내의 이야기를 다룬 TV 프로그램을 본 적이 있다. 시한부 인생을 사는 아내가 사랑하는 남편이 자신이 죽은 뒤에도 행복한 삶을 살아갈 수 있도록 그와 함께 할 여성을 찾는다는 사연이었다. 감동적이면서도 왠지 모르게 불편한 느낌도 드는 사연이었다.

<비포 아이 고>의 줄거리도 바로 이들 노부부의 사연과 다르지 않다. 다만 데이지의 나이가 27이라는 것만 빼고. 똑같은 사연이지만 여기에서 왠지 또 다른 느낌을 받는다. 27이라고 하면 죽음보다는 삶을, 꿈을, 미래를 얘기해야 어울릴 것 같기 때문일지도 모르겠다.

27살의 데이지는 완치되었던 유방암이 재발해 온 몸으로 전이됐다는 진단을 받는다. 그녀에게 남은 시간은 단 6개월. 남편 잭과 알콩달콩 신혼의 즐거움을 맛보고, 나를 닮은 아이가 재롱을 떠는 모습도 보고, 수년간 공부해온 학업도 끝마쳐야 하는데.

6개월이라는 제한적 시간 속에서 데이지의 내면에 떠오른 생각은 바로 남편 잭이다. 그녀가 없으면 제대로 된 생활을 할 수 없는 잭이기에, 데이지는 그의 아내가 되어줄 여인을 찾아주기로 결심하고, 절친인 케일리와 함께 찾기 시작한다. 그러다 찾은 여인 pw147. 하지만 두 사람이 점점 더 가까워지는 모습을 보며 데일리는 분노하고, 슬퍼하고, 힘들어하는데..

데이지의 마음이 절절이 와 닿았다. 아직 죽음을 생각할 나이는 아니지만 아내와 이와 비슷한 이야기를 했던 적이 있다. 만약에 내가 먼저 죽으면 좋은 사람 만나 행복하게 살라고. 아내의 혼자 있는 모습을 생각하는 것만으로도 너무나 안쓰러웠기 때문이다. 그런데 이런 생각이 정말 두 사람 모두를 위하는 것일까?

상당히 무거울 수 있는 이야기를 저자는 가벼운 톤으로 그려낸다. 그렇다고 마냥 가볍기만 하지는 않다. 그녀의 속마음이 드러나는 장면 하나 하나가 적지 않은 아픔을 느끼게 한다. 그러면서도 참 부럽다는 생각도 든다. 이렇게 사랑할 수도 있구나(물론 나도 그렇다).

사랑이라는 말은 언제 들어도 좋다. 그런 사랑을 나누는 사람이 옆에서 있어서 더욱 좋다. 죽음 앞에서도 사랑할 수 있는 사람이기에 가장 좋다. 데이지도 나도.