연하이고 남편이고 주부입니다만

연하이고 남편이고 주부입니다만
왕찬현 지음, 기해경 그림 / 파람북 / 2020년 2월

이 책은 제목이 재미있다.

요즘은 결혼도 잘 안하지만 연애도 잘 안하는 세태라서 결혼생활이 어떤지 궁금하고 저자가 맨 처음 어떻게 연애를 시작했는지 궁금했다.

난 모솔이라서 결혼을 하는 운명같은 건 어떻게 시작되고 전개되는지 궁금하다.

아직도 얘기만 들어서는 잘 모르겠다.

요즘에 연하랑 하는 걸 선호한다.

친한 언니들도 전부 연하랑 하고 싶다고 한다.

연상은 가부장적이고 집안일도 안하고 권위적이고 성평등의식이 약하다고 많이 생각한다.

집안일이나 육아도 공동으로 하지 않을까라는 기대를 하게 되는 것 같다.

저자가 연하이고 남편이니까 결혼생활이 정말 내가 기대하는 것과 같은지 궁금했다.

결혼한 사람들을 보면 엄청나게 행복해하는 사람은 없는 것 같다.

내 주변에는 거의 싱글이고 아직도 뭔가 도전을 하는 사람들이 많아서 그런지 결혼생활에 대한 얘기는 아직 잘 못 들었다.

저자가 왜 결혼생활에 대한 책을 썼는지 궁금해서 읽었다.

저자는 자기 삶을 사랑하는 남자, 후회가 많기도 한 사람. 그러나 평생 후회할 수 없는 한 가지는 지금의 연상 아내를 만나 결혼한 것이라고 한다.

​저자는 연하 남편이자 대학원생이고 주부다.

​남편인 저자는  30대 초반이다.

​그림은 그린 이는, 유난히 웃음이 경쾌한 여자, 별거 아닌 일에도 즐겁고 행복한 사람, 이런 모습을 지켜주는 연하 남편과 결혼 생활 중인 입사 9년차 회사원, 일러스트레이터로  데뷔한 30대 중반 아내이다.

에피소드를 먼저 보면 누님 아내의 심신을 지키고자 연하 남편주부는 팔을 겉어붙이고 야심작을 준비하기로 했다.

​말복의 닭백숙, 백숙은 저자가 가장 자신 있는 메뉴다.

백숙도 할줄 알다니 요리실력이 대단한 것 같다.

​국물을 우리는 데 시간이 걸릴 뿐, 한결 손쉬운 요리다.

​하지만 보양식이라는 범주에 속해 있어 대접받는 이의 뇌리에 강하게 각인된다.

​장을 보며 제일 신경 썼던 것은 삼이다.

​대추와 밤이 포함된 가장 비싸고, 풍성한 삼을 구매했다.

​사회생활로 지친 아내의 몸보신을 제대로 시킬 요량이어서이다.

직장인 아내를 오매불망 기다리며 백숙을 끓이던 백수 남편은 아내로부터 한 통의 문자를 받는다.

“나 오늘 야근할 것 같아, 갑자기 일이 생겨서, 늦을 것 같으니 먼저 밥 먹어요.” 청천벽력 같은 소식에 하늘이 무너지는 상실감을 느꼈다.

ㅋㅋㅋㅋㅋㅋ삐지기 직전인 것 같은 심리작용이다.

​그때부터 내적갈등이 시작됐다고 한다.

혼자 백숙을 먹을 것인가, 말 것인가, 그게 고민이었다고 한다.

​ 바람직한 가치관을 가진 남편답게 뽀얀 속살을 먹음직스럽게 드러낸 백숙보다는 아내와 함께할 시간을 택했다.

​결국 홀로 처량하게 라면을 끓여 먹었다.

라면이 얼마나 맛있는데,,,,,

​아내는 밤 11시에 무거운 몸을 이끌고 집으로 돌아왔다.

아내는 ​지친 목소리로 백숙을 거절했다고 한다.

​저자는 시무룩한 채 작은 방으로 들어갔다.

​그런데 잠시 후, 달그락거리는 소리에 일어나 나가보니 아내는 혼자서 백숙을 먹고 있었다.

​남편이 함께 먹자고 할 때는 먹지 않더니 야속하리 만큼 혼자 먹고 있는 것을 보니 하늘이 두 번 무너지는 상실감을 느꼈다.

이 책은 가벼운 소설같은 느낌이다. ㅎㅎㅎㅎ

그녀는 닭다리를 지독히 맛나게 뜯고 있었다.

​그것도 혼자서 결국 백수 남편의 비애가 들었다.

​저자에게는 한 번의 권유도 하지 않았다.

​이럴 때 순간적으로 배신감이 들었다.

​아내는 저자의 속도 모르고 해맑게 말했다.

"​자기야, 너무 맛있다. 국물이 정말 끝내줘!"

 순간 하늘이 세 번째로 무너졌다고 한다.

​저자는 다음날 상처투성이로 얼룩진 마음을 간신히 붙들고, 여느 때와 마찬가지로 아침 식사를 준비했다.

​이번에는 닭곰탕이었다.

​지난밤, 한입도 대지 못한 남은 백숙을 닭곰탕으로 멋지게 탈바꿈시켰다.

​아내는 먹으면서 맛있다고 하며 야무지게 먹는 아내를 바라보니 그제야 마음이 쓱 풀렸다.

저자는 ​주부의 마음이 이렇구나를 알았다고 한다.

​가정경제를 책임지는 배우자를 위해 요리하고, 청소하고, 밤늦게까지 상대를 기다린다.

​서운한 일이 있더라도, 정성들여 만든 요리를 맛있다고 말해주는 상대를 보니 서운한 마음이 자연스레 풀린다고 했다.

​배우자는 고생하며 일을 하고, 그런 배우자를 보필하며 고생스런 집안일을 하고 있다.

​건강한 가정을 위해 꽤나 합리적인 역할 분담이다.

​아내와 저자는 주말 부부다.

​아내는 부산에서, 저자는 서울에서 직장을 다녔다.

​그런데 직장을 관둔 뒤 4개월여의 시간 동안  저자는  부산에 눌러앉아 아내와 살게 되었다.

​그 시기엔 일이 있거나 지인을 만날 때만 잠깐씩 서울에 올라갔다.

​그 때문에 보통 2주에 한 번꼴로 2-3일 동안 떨어져 지내던 시기가 있었다.

​순수한 주말부부였던 시절, 저자부부는 싸움이라고 모르는 순둥이 평화주의자 커플이었다.

​두 사람 모두 성격이 둥글둥글 하고 아량이 넓어 그렇다고 굳게 믿었다.

​그런데 이제 보니 그것은 초인적인 인내심의 결과였다.

​주중에 내내 떨어져 지냈기 때문이다.

​사람은 누구나 그럴 것이다.

​내내 떨어져 있다가 만나면 정해진 시간이 지나면 다시 또 떨어져야 했기 때문에 있는 시간동안은 애틋할 수도 있다.

 저자가 직장을 그만 두고 대학원에 입학하기 전, 저자부부에게는 처음으로 온전히 함께할 시간이 많아졌다.

​결혼한 지 1 년 6개월 만에 진정한 결혼 생활이 시작된 것이다.

​주말 부부로 있을 때는 서로가 손님 같아서 조심을 하고 긴장된 상태로 지냈던 것이다.

​그리고 저희 부부는 원래 잘 안 싸워요, 라고 떠벌리던 저자의 자랑이 무색하게 이틀에 한 번씩은 꼭 싸웠다.

​아내는 저자가 직장을 나가지 않고 대학원을 간다고 할 때도 아내가 돈을 벌 테니 그렇게 하라고 하며 싸우지 않았다.

​그런데 같이 있다보니 작은 정치적 견해, 양가 부모님과의 관계, 소비 습관까지 다방면으로 살벌하고 치열한 전투를 치렀다.

​사소한 건으로 의견 대립이 있고 서로 감정이 상할 때도 있다.

​이제야 결혼의 참맛을 느낀 것이다.

서로 다른 두 우주가 만나 하나가 되었는데, 어찌 균열과 폭발이 없겠는가.

​싸우면 싸울수록 그녀가 더 사랑스럽고, 그녀를 알아가는 매 순간이 행복했다고 한다.

​이혼 위기의 부부는 예외 없이 상대방을 너무 잘 안다고 주장하는 반면, 화목한 부부는 서로 잘 모른다는 사실을 인정하고 끊임없이 상대를 이해하고자 노력한다고 했다.

​애석하게도 한동안은 전격적이고 지속적인 전투가 있을 것 같으나, 이 과정이 그렇게 힘들고 괴롭지만은 않다.

​서로를 더 알아가는 통과의례라고 자연스레 받아들인다.

​누님 아내의 내공이 날로 강해져 그게 내게 버거워지긴 하지만. 집안 일이 저자 일이라 생각해본 적은 없었다.

​어릴 때 빈 그릇을 부엌으로 옮기고, 걸레질을 하고, 달걀 심부름을 하며, 명절이면 송편을 빚기도 했다.

​하지만 심성이 고운 아이로서 엄마와 할머니를 도와드렸던 것뿐이다.

​고도의 기술이 필요해 보였던 요리와 설거지, 빨래는 마땅히 주부인 엄마가 도맡는 일이었고, 저자와는 별 상관없어 보였다.

​결혼 전까지만 해도 그랬다.

​결혼하고 살짝 바뀌었다.

 주말부부였기 때문이다.

​홀로 생존하기 위해 어쩔 수 없이 살림을 할 수밖에 없었다.

​신혼집에서 일종의 자취가 시작된 것이다.

​그렇다고 딱히 힘들거나 고되지는 않았다고 한다.

​가사 경험이 전혀 없다고 한들, 건전한 상식을 동원하면 못할 것도 없었다.

​그리고 현재, 집안일은 저자의 일이 되었다.

​퇴사 후 4개월 동안 온전한 주부로 살았고, 뒤늦은 공부를 다시 시작한 뒤부터는 방학 때마다 주부로 돌아온다.

​처음 살림을 시작했을 때는 허둥지둥 정신을 차릴 수 없었다.

​밥상을  차리는 일도, 장을 보는 것도, 화장실 청소도, 음식물 쓰레기 배출도 쉽진 않았다.

​당연하게도 많은 시행착오가 있었다.

​어느 정도 경험이 쌓인 지금, 앞치마가 매우 잘 어울리는 유능한 남편 주부가 되었다.

​그러나 주부로서 매일 두려운 난관에 직면하는데, 그것은 다름 아닌 설거지다.

​뻔뻔하게도 저자는 설거지가 정말 싫다고 했다.

​그다지 힘든 일도 아니건만 이상하게도 항상 꺼려진다.

​요리를 배우고자 <집밥 백선생>을 시청하면서 음식에 집중하기는커녕 ‘저분들, 설거지는 직접 안 하겠지? 그럼 누가 하려나’ 하는 생각이 먼저 떠오른다.

​그런데 아내는 설거지거리가 쌓이는 꼴을 절대 못 보는 성격이다.

​옷은 아무 데나 벗어놔도, 설거지는 바로바로 해야 직성이 풀린다.

​또한 그녀는 설거지를 잘한다.

​나름 숙달된 주부라 자부하지만, 설거지만큼은 아내를 도저히 당해낼 재간이 없다.

​많은 양의 그릇이 그녀의 유려하고도 화려한 손놀림에 순식간에 광택을 되찾는 모습을 보고 있누라면 경외심마저 들 정도다.

​가끔은 아내에게 미안한 마음이 들기도 한다.

​그녀가 늦은 시간에 귀가했는데도 미처 설거지가 안 되어 있을 때 특히 그렇다.

​그녀는 곧장 바로 주방으로 향한다.

​ “자기야, 설거지는 내가 할 테니까 좀 쉬고 있어” 하며 그길로 바로 작업에 들어간다.

그사이 저자는 그녀가 아무데나 벗어놓은 허물 같은 옷을 치운다.

​싱크대를 향한 아내의 뒤 모습은, 그녀가 진정 즐기고 있는 것이 아닌가 할 정도로 유쾌하고 리드미컬한 아우라를 뿜어낸다.

​신기하면서도, 주부로서 직무유기가 아닌지 마음이 편하지 않다.

​주부로서 살며 지극히 당연한 것들이 사실은 당연하지 않다는 것을 깨닫는다.

​당연히 알았어야 했고, 감사했어야 했는데도 그러지 못했던 저자를 돌아본다고 한다.

저자의 ​아내는 라면을 좋아하지 않는다.

​건강을 중시하는 그녀는 MSG와 방부제가 듬뿍 담긴 인스턴트 식품에 거부감을 드러낸다.

​라면 중독인 남편에게 자질구레한 당부를 하곤 한다.

​건강을 생각해서 라면은 줄이라고 한다.

​그런데 주말이면 간편한 음식을 대접하기도 한다.

​남편의 귀차니즘과 사심이 응축된 주말 라면 선언을 반기지 않던 아내는, 이제는 내심 기대하는 눈치다.

​퇴근한 아내에게 옷 갈아입을 시간도 주지 않고, 다짜고짜 그녀를 식탁에 앉혔다.

​다분히 보수적인 누님께서는 난생처음 본 이 괴이한 요리에 낯빛이 어둡다.

​허나 남편의 집요한 권유로 삼겹살 한 점, 파프리카 한 점 먹는 순간, 표정은 급변했고 그대로 흡입하시기 시작했다.

​주부로서 자질을 증명한 성공작이었다.

​정돈된 주방은 유쾌한 공간이다.

​그건 비단 아내와의 식사를 준비 할 수 있어서만은 아니다.

​각종 재료로 새로운 시도를 할 요리의 세계가 열려 있다는 점에서도 그렇다.

​설거지는 애써 외면하고  싶지만, 가능성이 살아 숨 쉬는 주방이 좋다.

​냉동실엔 지금도 게르만 삼겹살이 남아 있어서이기도 하고, 고기는 누가 뭐래도 한우라는 분이 계시는데, 물론 저자 형편에 한우를 먹을 수 있다면야 삼겹살 따윈 기꺼이 포기할 순 절대 없다고 단호하게 정중하게 말씀드리고 싶다고 한다.

​얼마 전이었다.

​방학이지만 특강이 있었던 터라 며칠 동안에 본가에서 묵게 되었다.

​마침 아내도 서울 출장이 생겨 부모님 댁에서 잘 예정이었다.

11시쯤 집에 들어와 보니, 미리 도착한 아내는 창백한 모습을 하고 있었다.

 행동도 평소와 다르게 안절부절 해서 어디 아픈 줄로만 알았다.

​그녀 왈, “자기야, 어떻게 해? 지금 <SKY캐슬>한단 말이야!”

​아이고, 마침 딱 드라마 방영시간이었고 공교롭게도 아버지께서 아직 TV리모컨을 쥐고 계셨다.

​하필 이날은 가장 중요한 클라이맥스 회 차였다.

​발마저 동동 구르는 아내 모습에 저자도 따라 발을 동동 굴렀으나, 안타깝게도 남편이 할 수 있는 일은 없었다.

 “아버지! 사랑하는 며느리가 당장 드라마를 보고 샆다네요!”라고 외칠 용기라고는 전혀 없는 소심한 남자기 때문이다.

​아들도 관계가 쉽지 않은데, 며느리는 오죽할까,

​다행히 우리 가족은 큰 갈등 없이 원만한 관계를 유지하고 있다.

​할머니께서는 연로하시고, 아들도 장가가면서 자연스럽게 집안의 주도권은 엄마에게로 갔다. 어느 명절을 앞두고 엄마께서 이제 명절 음식은 간소화한다.

​우리 내외의 일에는 간섭을 꺼리시며 나와 며느리를 존중한다.

​사랑과 관심은 주시되 선을 지키시니, 참으로 지혜로우시다.

​지금껏 축적한 주부의 노하우를 맘껏 발휘하고자 당장이라도 부엌으로 달려가고픈 마음이 굴뚝같으나, 눈치껏 여러 역학관계를 살펴야 한다.

 앞치마를 두르는 시늉이라도 하면 아내가 일단 저지한다.

​시부모님 보시기에 못마땅해 보일 수 있다는 점을 염려하는 것,

​사실 연로하신 할머니께서는 손자가 분주히 부엌을 오가는 모습을 불편해하실 수 있다.

​이러지도 저러지도 못하며 엉거주춤하고 있을 때, 다시 등장하는 우리 엄마, 아들 네가 잘한다는 된장찌개 끓여봐, 설거지도 부탁한다고 하신다.

​며느리와 아들의 속까지 헤아리시는 역시 멋진 분이다.

​저자는 공공기관을 그만두고 대학원에 진학했다.

​그리고 경제를 도맡은 아내를 보필하는 성실한 주부로서의 일상을 선택하게 됐다.

​방학을 맞으면 완전 전업 주부로 생활한다.

​속옷 정리와 집안 청소는 물론 직장생활에 지친 아내의 보양식까지 고민해야 하는 주부의 하루하루는 생각과 달리 만만치 않았다.

​연하남편 주부라는 생소한 삶을 사는 한 남자가 바로 저자 일 줄은 몰랐다고 한다.

​요즘 연하 남친 이 대세인 양 뜨는 세상이지만, 여전히 저자를 생소하게 바라보는 시선이 느껴진다고 한다.

​연하 남편이 되고 주부라는 타이틀을 더하는 순간부터 주변의 시선의 낯선 눈초리가 다가왔다. 더러는 신기해하고 더러는 ‘백수’로 뭉뚱그려 판단하기도 했다.

​스스로나마 납득하기 위해 소소한 일상을 인터넷에 글로 적기 시작했다.

​그것이 모여 지금 이 책의 제목인 “연하이고 남편이고 주부입니다만” 으로 탄생했다.

​힘든 일이지만 스스로 긍정적으로 노력하면 결실의 열매를 맺을 수 있다.

​아무리 연하 남편이라도 싸우고 화해하기는 힘든 것이다.

​싸운 후에는 무조건 아내에게 싹싹 비는 것 외에는 화해가 없다.

​집안일도 하다보면 특별히 힘든 것이 없다.

​모두가 할만하다.

저자는 ​결혼 4년째이다.

​아직은 아이가 없다.

​하지만 아이가 생기면 육아도 맡아 할 예정이다고 한다.

이 책은 소설보다는 가벼운 시트콤같다.

결혼을 하면 신경 쓸 일도 많지만 저자를 보면서 역시 연하랑 결혼해야 한다는 생각이 굳어졌다.