내 생의 마지막 저녁식사

내 생의 마지막 저녁 식사 - 살아가는 동안 놓쳐서는 안 되는 것들
루프레히트 슈미트.되르테 쉬퍼 지음, 유영미 옮김 / 웅진지식하우스 / 2010년 11월

호스피스 병원에 근무하는 루프레히트 슈미트의 이야기이다
호스피스란 죽음을 앞둔 환자에게 연명의술 대신 평안한 임종을 맞도록 위안과 안락을 최대한 베푸는 봉사활동이다. 

호스피스라는 직업은 매우 힘든 것이라 한다 온종일 환자의 곁에 있으면서 24시간 내내 돌봐주어야 하기 때문이다 나는 과연 이것을 할 수 있을까?
봉사활동을 좋아하지만 너무나 힘들 것 같고 금새 지칠 것만 같다

나라면 마지막에는 어떤 음식을 먹어야 할지 곰곰히 생각해보았지만 쉽사리 답이 나오지 않았던 것 같다
한번도 생각해보지 않았던 문제이기 때문이다 무엇을 먹어야 할지는 차근차근 생각해봐야 겠다
많은 사람들이 죽을 나이가 되면 입맛을 잃어버리기 때문에 그 입맛을 찾아주어야 한다
그래서 그런지 안먹던 음식도 찾게 된다 호스피스 병원에는 한번도 가보지 않았지만 마지막 생을 준비하는 사람들은 얼마나 견디지 힘들까?라는 생각을 해보게 되었다
매일 호스피스 병동에 있는 사람들이 준비하는 음식을 만드는 요리사.. 그는 조금씩 사람들에게 음식으로도 만족감을 주게 해주는 것이다
단순한 레시피 만으로는 사람들이 무엇을 원하는지 알지 못한다 그들이 정말 좋아했던 것들은 정말 단순하겠지만 추억을 그리고 사랑을 느껴보는 것이다

사는 사람보다 죽는 사람들이 더 많다는 호스피스 병동... 담담하게 죽음을 맞이하는 사람,
죽는 것을 두려워하는 사람들이 살아가고 있다
우리가 살아가면서 놓쳐서는 안되는 그야말로 더 중요한 것이 있기 마련이다

영원히 살 것 처럼 달려왔다면, 두 시간만 당신을 멈추세요 왜 이러한 말을 했을까?라는 생각이 들기도 했었다
생각을 멈추라는 것이었을까? 아니면 추억을 생각해보라는 것이었을까? 마음을 비우는 순간 그 속에 무언가 자리를 잡으며 들어온다는 말을 들은적이 있었다
너무나 고요한 외침, 그리고 나를 돌아볼 수 있는 시간.. 생각해보면 너무나 빠르게 달려온 것 같다

왜 냐는 질문에는 누구도 대답을 얻을 수 없어요 위험을 무릎쓰는 모험가로, 위험한 것은 아예 피해가는 겁쟁이로 살 수도 있어요 그러나 인생의 책이 언제 닫힐지는 개인이 관할할 수 있는 영역이 아니에요

내가 인생을 통해 배운 것이 하나 있다면 그것은 바로 세상의 어느 누구도 내일을 기약하지는 못한다는 것이다
시간이란 한번 지나가버리고 나면 다시는 돌아오지 않는 선물과도 같다 - 제임스 그린 -

마지막 이라는 말은 정말 슬프기도 하다 정말 영영 떠나버리기라도 하는 것처럼 그렇게 삶을 준비하며 나아가는 것...
오늘 하루만 더 견디자, 내일이 되면 또 다시 이런 다짐을 수없이 하게되고.. 다른 사람의 고통을 보고 있노라면 얼마나 마음이 먹먹할까?

24시간동안 어둠을 밝혀주는 초.. 또 다시 새로운 초가 꽃히고..이것은 곧 사람들이 한명씩 죽음을 이어갔다는 뜻이기도 하다
이 책을 읽으면서 느낀 건 아직까지 서먹한 사람과 함게 마지막 만찬을 즐겨보자는 것이다
그래야 나중에 죽어가는 나이가 되었을 때 그 음식을 기억하면서 다시 찾게 되지는 않을까? 오늘도 힘겹게 마지막 요리를 기다리는 사람한테 해줄 수 있는 건 아무것도 없지만.. 그들이 맛난 음식을 먹으며 행복감에 젖어 있을 것 같은 생각에 저절로 웃음이 지어지게 된다
 
건강할 때 더욱 잘해주어야 겠다는 생각이 들었고 정말 후회되지 않는 날들이 되기위해 열심히 삶을 준비하면서 살아가야 겠다는 생각이 들었다