내 기억의 피아니시모

내 기억의 피아니시모
리사 제노바 지음, 민승남 옮김 / 세계사 / 2009년 12월

난 원래 조발성 알츠하이머에 대한 용어를 처음 듣는 것이라 이게 무슨 말인지 처음엔 헷갈리기 시작하였는데 책으로 나마 이런 사람들이 그동안 얼마나 자신과의 싸움을 했을가??라는 생각이 들기도 했다

정말이지 치매에 안 걸려본 사람들은 이런 기분을 모를 것이다 치매중에서도 가볍게 넘어갈 수 있는 것과 너무 심한 것 두 가지 종류가 있다고 한다

그러고보니 예전에 봉사를 하러 간 기억이 생각난다 양로원이라는 곳이었는데 그곳에는 대부분 치매걸린 할머니들이 모여앉아 있었다

난 처음에 그 분들을 되게 경계하고 이랬는데 참 책을 끝까지 다 읽어보니 나도 모르게 더 잘 대해주었으면 좋았을텐데....라는 생각을 해보게 되었다

 우선 앨리스의 가족을 소개하자면 남편인 존과, 막내 딸인 리디아, 톰, 애나 이렇게 5명으로 구성되어 있었다

50대의 앨리스라는 사람이 조발성 알츠하이머라는 병에 걸리면서 700일동안의 삶을 기록한 책이다

2003년부터 2005년 9월까지 일기형식으로 되어 있어서 그녀의 삶을 들여다 볼 수 있었던 것 같다

조발성 알츠하이머는 65세이전에 발병하는 병이라고 한다

원래 하버드대 심리학 교수였던 앨리스.. 논문 발표가 있는 날에 한 문장을 기억하지 못하면서 병이 찾아온다

별 대수롭게 생각하고 있었는데 그러한 일들이 계속 반복적으로 일어나다 보니 먼가 문제가 생겼다는 것을 알고 메사추세츠 병원을 직접 찾아간다

처음에 나타나는 증상은 기억장애라고 한다 같은 질문을 반복하거나 대화 도중 주제를 잊거나 적절한 단어를 찾아내는데 어려움을 느끼며 이 시기에 환자는 익숙한 일과 익숙한 장소에만 머무는 경향이 있으며 새로운 일이나 생소한 상황을 피하려 한다는 것이다

그래서 전화를 받을 땨나 걸 때도 제대로 이해하지 못한다고 하니 얼마나 무서운 병이란 말인가??

맨 처음 이 병에 걸렸을 때는 아니라고 믿을수가 없다고 말을 했으나  몇가지 검사를 거쳐 양성이라는 결과가 나왔을 때는 남편 존도, 앨리스도 무척이나 충격을 받았을 것 같다

앨리스의 막내딸인 리디아는 연기하는 것을 너무나 좋아한다 그래서 고등학교 때 로스랭젤리스로 떠났다고 한다

둘은 맨날 만나면 싸우는 일부터 시작한다 서로 의견충돌이 심하기 때문이다

리디아는 연기를 하고 싶은데 앨리스는 딸이 대학에 가기를 바랄 뿐이다

병을 얻은 것을 계기로 막내딸과 서서히 화해를 한다 이 부분에서 난 가족의 중요성을 생각해 보게 되었다

그리고 조발성 알츠하이머 환자들을 대상으로 모임을 만들어 활동하게 된다

나도 기억을 잘 못하는 편이다 그래서 그런지 맨날 찾을 때마다 안나오고 꼭 나중에 나오게 된다는 것이다

정리를 잘 해야지 하면서도 그냥 그대로 냅두다 보니 찾기가 무척이나 어렵다

나쁜 기억은 아닌 좋은 기억만 간직했으면 좋겠다  점 차 기억을 잃어가고 있다고는 하지만 그래도 가족만이라도 기억하고 있지 않은가? 가족과 이야기를 하면서 서로의 마음을 알 수 있는 좋은 계기ㅏ 될 것이다

내 기억의 피아니시모...난 이 책을 다 읽었지만 다시한번 읽고보고 싶은 그런 책이다

그만큼 감동과 독자들에게 다시한 번 가족의 소중함을 일 깨워 주는 책인 것 같아서 나도 기분이 좋다

병이 찾아오기 전에 가족들한테 항상 신경을 쓰고...혹여나 병이 찾아온다 하더라도 침착하게 행동할 수 있기를 바래본다...