결국 사람과 사랑의 이야기.

보노보의 집
새러 그루언 지음, 한진영 옮김 / 도서출판두드림 / 2011년 10월

영장류에 대한 따뜻한 시선과 이해가 담긴 소설로 그들을 향한 사회적 보호와 사랑이 촉구되길 바라는 새러 그루언의 마음이 고스란히 녹아있다. 전작을 읽어보진 못했지만 동물에 대한 사랑과 그 책임감에 대한 부피를 소설로 풀어내 사람들에게 알리는데 탁월한 듯 하다. 워낙 귀얇은 나이기에 쉽게 감화되어버렸다.

사회 곳곳에 만연한 윤리의 부재 속에 자행되어지는 폭력적 행위와 결과들이 만연한 가운데 작고 힘은 없지만 행위로서 이상적인 조직을 보여주는 <보노보의 집>에서 새러 그루언의 소망을 엿볼 수 있다. 읽다보면 어느새 나도 모르게 <보노보의 집>을 통해 쉽고 확실하게 미래에 대한 비폭력적 윤리의식과 동물들에 대한 인도적인 체재를 바라게 된다. 

 

침팬지와 비슷한 외관이지만 좀 더 작고 상대적으로 평화로운 모계사회를 이루고 있는 것이 특징인 보노보들.

워낙 문외한이라 몰랐는데 침팬지는 다소 공격적 성향이 있다는데 보노보들이 보여주는 평화로운 사회는 웃음짓게 하지만 그들이 스스로를 보호하기 힘든 요인 중의 하나란 생각에 마음이 무겁다.

사랑과 평화를 전달하는 존재들이 더 많은 보호와 관심 속에 평안해야하는데 강한자가 존재를 더 확실히 할 수 있다는 반증인 것 같이 못내 씁쓸하다.

 

<보노보의 집>에서는 보노보에 대해 알아가며 그들에 대한 보호를 각성하게하는데 가장 큰 비중을 두고 저술한 듯 하지만 전체적으로 사람에 대한 이야기다.

인간과 흡사한 생명체들과의 교류, 또 그들간의 작은 세상을 통해서 우리는 우리의 사회를 반추하게 된다.

관계와 관계의 끊임없는 연속이 이야기를 만들고 그 연속에 대한 자연스러움과 책임을 느끼기에 권리에 대한 의무감과 박애주의를 고취시킨다.

 

곳곳에 녹아있는 섬세한 캐릭터들에 대한 설정은 작품 안에 새러 그루언의 보노보에 대한 관찰로 생긴 그들과의 유대가 어느정도 녹아있으리라 짐작 된다.

단지 문제를 환기시키는데만 그친다면 소설로서의 매력이 없겠지만 타고난 소설가적 면모를 보여 긴장감을 부여해 <보노보의 집>에 감칠맛을 돌게 했다. 손에 들자마자 어느새 결말을 접하게 될 것이다.

재미로 읽어들어가서 새로운 개체대 대한 이해와 그들에 대한 의무감, 인간사회 내에서의 관계에 대해 반추하는 독서였다.

 

(이 서평은 두드림 출판사로부터 무료로 제공 받아서 작성한 서평입니다.)