한반도의 아침

한반도의 아침 1
이제영 지음 / 네오픽션 / 2013년 8월

요 며칠 아주 재미있게 읽은 책이 바로 '한반도의 아침'이다. 내가 오래 전에 읽었던 김진명 작가의 '무궁화 꽃이 피었습니다.'라는 작품이 저절로 머릿 속에 떠올랐는데 아마도 이 소설 속에 잠깐이나마 핵무기 개발과 관련된 내용이 언급되었기 때문일 것이다. '무궁화 꽃이 피었습니다'에 등장한 천재 물리학자의 죽음과 관련하여 우리는 이휘소 박사의 죽음을 이야기한다. 분명 허구적인 내용이라고 말하고 있지만 많은 사람들은 핵무기 개발과 관련하여 강대국의 힘의 논리에 밀려 희생당한 천재 물리학자의 의문의 죽음이라  말한다. 더불어 박정희 전 대통령의 죽음에 대해서도 아직도 의문을 제기하고 있다. 그 중심에 미국과 첨예한 갈등을 겪으면서까지 개발을 강행했던 ‘핵무기’가 있다는 것이 사실이기에 끊임없이 음모론을 말하고 있는지도 모른다.

이 책의 주인공은 코드명 '해당화'인 한얼로, 국군 정보단 소속으로 대북 비밀공작원 들국화로 활약하던 중, 중국 국가안전부의 추적을 받다가 사망한 것으로 알려졌지만 구사일생으로 한국으로 돌아와 해당화라는 코드명으로 국정원이 하기 힘든 거북한 일들을 대신 해결해주는 역할을 하고 있다. 해당화가 명령을 받고 있는 단체는 형식적으로 국정원에 도움을 주고 있는 비밀정보기관이지만 실제로는 몇몇이 계획하고 있는 특별한 비밀 사업 '모닝 캄 프로젝트'를 꾸미고 있다. 해당화가 밝혀 낸 '모닝 캄 프로젝트'에서 밝히고 있는 내용은 바로 우리가 사실이라고 믿었던 사건 뒤에 우리가 모르는 엄청난 음모가 있었다는 것이다. 계획된 한국 전쟁, 국가 지도자들의 죽음, 휴전선에서의 북한군의 무력 시위....  작가의 말에도 나와있듯이 이 책의 전반적인 부분을 차지하는 구성이 바로 음모론이다. 음모론이 사실인지 거짓인지는 늘 물음표로 남아있지만 '그럴 수도 있겠다'라는 생각이 늘 머리속에 머물고 있다.

소설 속의 대한민국의 역사속에 숨겨진 비밀들이 너무나 사실적이기에 읽다보면 나도 모르게 허구적인 소설임을 깜빡 잊게 만든다. 그만큼 흥미진진하다는 의미일 것이다. 속도감있는 사건 전개는 책을 읽기 시작하면 중단하기 힘들게 하는데 일조를 한다. 또한 가경과 한얼의 비극적인 만남이 사랑으로 이어지면서 읽는 내내 그들의 애틋한 사랑이 이루어지기를 바라면서 글을 읽게 된다. 요즘 한참 국정원의 개혁에 대해 새누리당, 민주당이 의견을 내고 있다. 개혁의 핵심은 국정원의 정치적 중립과 수사권이다. 남북 분단이라는 특수한 상황 속에서 벌어지는 국정원의 수사권과 대북 관련 정보 수집에 대해 다시 한 번 생각해 볼 수 있는 기회가 되었다.

이 글을 읽고나면 과연 진실은 무엇일까를 생각하게 만든다. 우리가 알고 있는 것들이 사실이 아니라면?  지금 이 시간에도 정치권의 밥그릇 싸움은 계속되고 있고, 이념적인 생각까지도 흑백 논리를 적용해 판가름하려 하고 있다. 작가는 말하고 있다. 이제라도 이념의 쇠사슬에서 해방됐으며 좋겠다고.....

역사 교육이 약화된 현실 속에서 청소년들의 역사 의식 부재는 당연한 결과가 아닐까. 욱일승천기를 배경되고 있는 대학생 사진이 그 한 예일 것이다. 우리 주변국들의 역사 왜곡이 도를 넘어서고 있는 이 시점에서 이 책은 우리에게 민족과 국가를 위해 일한다는 것이 어떤 의미인지, 우리 민족이 앞으로 나가갈 길이 무엇인지에 대해 생각해 볼 수있었던 좋은 시간이 될 것이다. 

시한부 3개월은 거짓말

시한부 3개월은 거짓말 - 암 전문의사의 고백
곤도 마코토 지음, 박은희 옮김 / 영림카디널 / 2013년 9월

암 진단을 받고 내려지는 시한부 선고, 얼마나 믿을만한가에 대해 쓴 글이다. 친정어머니도 20년 전 쯤 유방암 선고를 받고 절제 수술을 했다. 암 선고 뒤에는 수술만이 최선책으로 생각을 하고 내린 결정이었다. 수술 후에도 항암제와 방사선 치료를 했고 다행히 지금까지 건강하게 사시고 있다. 하지만 수술로 인한 후유증은 지금도 가끔씩 어머니를 괴롭히고 있다. 내가 이 책에 관심을 갖게 된 역시 친정 어머니 때문이다. 암이라는 말을 들었을 때 두려움, 죽음이라는 단어가 떠올랐고 수술만이 살 길이라는 생각을 했다.

암은 방치하면 순식간에 죽는다는 생각을 나 뿐만 아니라 많은 사람들이 하고 있을 것이다. 왜 의사들은 시한부를 환자들에게 선고를 할까? 죽음에 대한 공포를 역으로 이용해 남은 수명을 짧게 말함으로써 환가가 의사를 의지하게 되고, 의사가 원하는 치료를 하기가 수월해진다고 한다.

우리가 생각하고 있는 암 치료에 대한 상식을 뒤엎는 내용들이 많아 놀라웠다.

암은 고통 등의 증상이 없는 한 치료하지 않고 상태를 지켜보는 것이 가장 평온하게 장수할 수 있는 방법이라고 말한다.

그리고 의사에게 속지않는 9가지를 저자는 말하고 있다.

1, 건강한데 시한부3개월, 혹은 6개월이라는 판정은 절대 불가능하다. 자각 증상이 없고 밥도 잘 먹는데 시한부 선고를 내렸다면 억지로 치료 과정으로 몰아가기 위한 방법이라 생각하고 집으로 돌아가라.

2. 사람은 암에 걸려도 빨리 죽지 않는다. 조기 암과 같이 신체기능에 어떤 불편도 없는데 수술 등으로 치료를 하면, 몸에 부담을 주게 되어결과적으로 수명이 단축된다.

3. 검진을 받지 않는다. 받아도 잊는다. 검진에서 암이라는 진단을 받아도 쉽게 믿어서는 안된다. 암 기준은 애매하고 오진도 많다.

4. 림프절까지 잘라내도 암은 낫지 않는다. 무의미한 장기 절제와 림프절 절제 등에 주의해야 한다.

5. 검진으로 노출되는 방사선량에 주의해야 한다.

6. 치료법이 하나인 경우는 없다.

7. 세컨드 오피니언은 다른 병원의 다른 진료과에서 찾자.

8. 면역력보다 저항력이 중요하다. 체력을 길러서 몸과 마음에 가해지는 부담을 견딜 수 있는 세포의 저항력을 중시해야 한다.

9. 치료하지 않는 것이 최고의 수명 연장 방법이다.

가지를 모두 읽어보니 저자가 말하고자하는 것이 무엇인지 알 것 같다. 암이라고 해서 두려워할 필요는 없다는 것이며 특히 자각 증상이 없다면 수술이 최선책이 아니라는 것이다. 친정 어머니도 너무 쉽게 수술 결정을 하신 것을 후회하고 계신다. 다른 대학 병원에 가서 검진을 더 받아볼 걸하고, 암이 아닌 유사암일 확률도 많다고 저자가 책에서 말할 때 나 역시 성급한 수술 결정이었다는 생각을 했다.

또 다른 놀라운 사실은 저자는 암 진단 후 많은 사람들이 받는 항암제 치료를 인체 실험이라고 칭하고 있다. 미국에서는 일부 암을 제외하고는 항암제 치료를 하지 않는다고 한다. 종양을 작게 만들기 위해 한 항암제 치료가 오히려 강한 독성에 의한 지독한 부작용 때문에 수명 단축을 가져올 수 있다는 것이다. 항암제가 치료에 도움이 되는 것은 악성림프종, 고환암 등 전체 암의 10퍼센트에 지나지 않는데도 항암제가 남용되고 있는 것은 많이 사용할수록 병원의 수입이 늘고 제약회사가 돈을 벌기 때문이라고 한다.

얼마전 딸아이에게 자궁경부암 백신을 접종시켜주었다. 그런데 자궁경부암 백신의 부작용을 저자는 말하고 있다. 실신, 발열, 두통, 운동기능 저하, 보행 불능이 나타난다는 것이다. 자궁경부암 백신은 단지 유사암 정도는 막을 수 있어도 실제 자궁경부암에는 아무런 의미가 없음을 말하고 있다.

이 책을 읽고 나서 암에 대한 이해를 달리하게 되었다. 저자의 말이 100퍼센트 맞다고 할 수는 없겠지만 어느 정도 공감이 가는 말임에는 틀림이 없다. 친정 어머니의 암 수술이 있었기에 더욱 신중하게 생각해 볼 수 있지 않았나 생각한다. 암에 대한 전문적인 서적인 아니지만 우리가 알고 있는 상식과는 분명 다름이 있는 내용이기에 한 번 읽어 본 후 올바른 판단을 하기를 바란다.

모든 것이 돌아오는 곳

모든 것이 돌아오는 곳 ㅣ 창비청소년문학 52
존 코리 웨일리 지음, 이석연 옮김 / 창비 / 2013년 8월

모든 것이 돌아왔다는 것의 전제는 떠났다는 것이다. 많은 사람들이 꿈을 꾸었다. 그리고 떠났다. 그리고 한 명도 빠짐없이 돌아왔다. 바로 그곳이 아소칸 주에 위치한 릴리였다. 

이 소설은 주인공 컬런 위터의 시점으로 전개된다. 특히 동생이 실종된 후 시간이 흐를수록 동생이 죽었을지 모른다는 불안감이 커질수록 컬런은 상상의 날개를 펼치게 된다. 그렇게함으로써 불안감을 다소나마 억누르려 하려는 내면 심리의 묘사가 아주 뛰어나다. 컬런 위터는 사촌 형의 시신을 확인하면서도 슬프다거나 불쌍하다고 생각하기보다는 비가 올 것 같은 날씨에 운전을 하고 있다는 것에 짜증을 느끼며, 일상 생활에 따분함과 지루함을 느끼며, 염세주의자인 척 하는 그런 열 일곱살의 고등학생이다. 루커스 이외의 친구에 관해서는 별 관심도 없지만 에이다를 짝사랑한다. 

그렇게 하루 하루 따분하게 지내던 어느 날 마을에 두 가지 사건이 일어난다. 60년간 목격되지 않은 나사로 딱따구리를 존 발링이라는 사람이 보았고 그 새를 찾으러 릴리에 오면서 마을은 딱따구리를 찾기 위한 많은 사람들로 북적거리기 시작했다. 그리고 이어지는 사건. 바로 동생 가브리엘의 실종이다. 

컬런 위터는 동생의 실종에 크게 동요하지 않는 모습을 보인다. 시간이 점점 흐르고 경찰도 동생의 흔적을 찾지 못하면서 정신적인 혼란을 겪는다. 살아서 집에 돌아올거라는 생각과 죽었다는 생각이 머리를 어지럽히고 있는 중에서도 스스로 희망을 잃지 않으려 노력하는 모습이 보인다. 가브리엘이 가족을 버리고 나갈 이유가 없었고, 죽을 이유가 없었기에 다시 집으로 돌아오는 상상을 하면서, 미래의 성공한 동생의 모습을 상상하면서 묵묵히 자신의 일을 하면서 지낸다. 아버지와 어머니의 절망하는 모습을 보면서, 부모님의 자신에 대한 집착을 힘겨워하면서도 크게 동요되지 않은채..... 

왜 동생은 실종되었을까? 이 소설의 재미는 컬런 위터의 이야기와 함께 벤턴 세이지라는 또 다른 인물의 이야기가 자연스럽게 이어지고 있다는 것이다. 소설 초반에 나오는 벤턴 세이지가 컬런 위터와 어떤 연관이 있을지 전혀 생각치도 못하고 읽었던 내용들은 소설 후반에 가서  컬런 위터의 동생 가브리엘의 실종과 맞물려 나갔다. 벤턴 세이지가 자살하면서 남겨 둔 노트를 읽은 룸메이트 캐벗은 종교에 심취하기 시작한다. 엘마와의 만남과 결혼. 결국 캐벗의 무능력함에 이별을 고하고 고향 릴리로 돌아온 엘마를 찾아가지만 그녀에게서 컬런과 사귀고 있으니 헤어져달라는 말을 듣게 되고, 광기에 사로잡힌 캐벗은 가브리엘을 컬런으로 착각하고 납치를 했던 것이다.

그리고 마직막 실종되었던 동생은 집으로 예전의 모습 그대로 웃으며 돌아온다.

모든 것이 돌아오는 곳인 릴리에서 실종되었던 동생도 다시 돌아왔다. 많은 사람들이 희망의 상징인 나사로 딱따구리를 찾으려 했지만 결국 딱따구리의 실체는 비슷한 종이었다는 해프닝으로 끝났다. 가브리엘도 마찬가지이다. 실종되어 가족들에게 슬픔과 절망을 안겨주었지만 결국 원래의 자리로 되돌아왔다. 모든 것이 제자리를 찾아 되돌아간 것이다. 동생의 실종이라는 절망적인 상황은 그의 삶에 여러 의미를 부여하고 있다. 이런 과정을 겪으면서 분명 컬런은 내면적으로 성숙해졌을 것이라 믿는다.

TV동화 빨간 자전거

TV동화 빨간 자전거 - 당신을 위한 행복 배달부 ㅣ TV동화 빨간 자전거 1
김동화 원작, KBS.쏘울크리에이티브.KBS미디어 기획 / 비룡소 / 2013년 8월

부드러우면서 인상 좋은 집배원 아저씨가 빨간 자전거를 타고 한 통의 편지가 되어 정겨운 사람들 속으로 달려가는 모습을 텔레비전에서 본 사람들은 이 책이 무척 반가울 것입니다. 요즘처럼 각박하고 인간성 부재의 사회 속에서는 특히 이런 가슴 따뜻한 이야기는 잃어버린 인간성이 회복에 꼭 필요한 책이라 생각합니다.

이 글 속에 등장하는 인물들은 마음 속에 상처와 아픔을 안고 사는 사람들입니다. 우리 모두도 마찬가지입니다. 작든 크든 각자의 마음 속에는 상처와 아픔이 있습니다. 비록 길지 않은 짧은 이야기이지만 읽는 내내 우리 마음 속에 따뜻함이 전달되면서 상처와 아픔이 어느정도 치유 될 것이라 생각합니다.

과거 가족들에게 상처만 주다가 다시 집에 돌아왔을 때 그 가족은 모두 떠났습니다. 자신의 잘못을 속죄하면서 돌탑을 쌓고 있는 할아버지와 남편을 잃고 가난 때문에 파란 대문앞에서 둘째 아들을 입양보낸 후 늘 떠나보낸 아들을 그리워하며 집 대문을 파한 색으로 칠하는 순자씨  마음 속에 자리잡고 있는 그리움에 우리는 가슴 아파합니다. 가족의 소중함을 일깨우는 이야기이지요.

이 책에는 나오는 주인공 중 대부분은 할머니와 할아버지가 차지합니다.

치매에 걸린 할머니 곁에서 수발을 들고 계시는 할아버지의 지극한 사랑에 감동을 느끼기도 하고, 가난한 시절 아무 것도 해주지 못한 아버지를 원망하다 아버지가 돌아가신 후에 비로소 아버지의 사랑을 뒤늦게 깨닫은 아들을 보면서 안타까워했습니다. 고물을 주워다 파시는 할머니 할아버지 부부의 아들이 여자 친구를 소개하는 날 특별한 의미가 담긴 옷을 입고 나가지만 아들은 낡은 옷을 입고 나온 부모님을 창피하게 생각하고 빨리 그 자리를 떠나고 싶어합니다. 집배원을 통해 그 옷이 바로 자신이 첫 월급날 사드린 옷이라는 것을 알고 부모님의 무한한 사랑에 반성의 눈물을 흘리는 아들의 모습을 보면서 나 역시 눈물을 흘렸습니다. 

우리의 집배원 아저씨는 희망과 위로를 주는 사람입니다. 할머니의 사랑이 들어간 도시락을 다친 할머니 대신 손주가 다니는 학교에 배달해주기도 하고, 혼자 사시면서 라면만 먹는 잡수시는 할아버지께 구수한 된장찌개를 끓여주면서 할아버지의 주린 가슴을 따뜻하게 채워주기도 합니다. 몇 년째 농사를 못 지으신 홀로 사시는 할머니 댁에 전기가 끊긴다는 편지를 차마 읽어드릴 수 없어 카메라를 사려고 준비해두었던 돈을 할머니 댁 전기 요금을 대신 내 드렸기도 합니다.

집배원 아저씨는 바로 우리가 되찾아야 할 자신의 모습입니다. 우리 사회에는 지금 주위의 소외받는 사람에게 관심과 사랑을 기울이는 따뜻한 마음이 필요합니다. 돈 때문에 파렴치한 일도 서슴치않고 저지르고 있는 뉴스를 접할 때마다 우리 사회가 왜 이렇게 되었는지 안타까움을 느낍니다. 이 세상에는 결코 잣대로 잴 수 없는 마음들이 많이 있습니다. 이기적인 마음으로 잣대를 들이대지 않았는지 내 자신을 반성해 보면서, 주위의 소외받는 사람들과 더불어 살아가는 마음을 배울 수 있는 계기가 되었습니다. 특히 작은 바람이라면 이 글을 요즘의 청소년들이 널리 읽음으로써 올바른 가치관이 형성되었으면 합니다.

하늘다람쥐,집 걱정은 하지 마!

하늘다람쥐, 집 걱정은 하지 마! ㅣ 녹색연합과 함께하는 대한민국 깃대종 3
박지훈 그림, 녹색연합 글, 박병권 감수 / 웃는돌고래 / 2013년 9월

이 책은 녹색연합과 함께하는 대한민국 깃대종 시리즈 셋째 권입니다.

깃대종이란 생태계의 여러 종 가운데 그 종과 서식지를 지키면 생태계 전반을 되살릴 수 있는 대표적인 생물종을 가리키는데 강원도 홍천의 열목어, 울산 태화강의

각시붕어, 경기 의왕시의 올빼미, 울산의 산양, 백령도의 점박이 물범 등이

바로 한국 깃대종이랍니다.

이책은 우리의 안타까운 농촌 현실을 담고 있습니다.

젊은이들은 농촌을 떠나 도시로 나갔고, 나이 드신 분들만 고향 땅을 지키며, 

힘든 몸을 이끌고 농사를 짓고 계십니다.

시골에서 많이 볼 수 있는 가족 형태는 노인들뿐인 가족이거나

노인이 어린 손자를 돌보고 있는 형태의 가족이 대부분입니다.

젊은 엄마, 아빠의 보살핌을 받을 수 없는 손주까지 할머니, 할아버지께서 맡아 기르는 것입니다.

동식이는 삼촌 용식이와 함께 일하시는 할머니에게 물을 갖다 드리고 돌아오는 길에

만난 다람쥐!

용식이 삼촌이 하늘 다람쥐 습성에 대해 말을 해줍니다.

자기 집을 못 찾게 하느라 자기가 사는 나무가 아닌 다른 나무에다

똥을 싼다는 것입니다.

아마도 땅콩을 좋아하나봅니다. 삼촌 손바닥에 놓인 땅콩을 먹은 후에 건너편 나무로

슈~웅 날아가는 하늘다람쥐를 본 동수는 깜짝 놀랐습니다.

다음 날도 하늘다람쥐에게 용식이 삼촌과 함께 갔습니다.

손바닥에 올려놓은 땅콩을 와서 먹는 하늘다람쥐에게서 따뜻한  체온이 느껴집니다.

하늘다람쥐는 밤에 다니는 걸 좋아합니다.

 이제는 혼자 지내는 시골 생활이 지루하지 않습니다. 즐겁기만 합니다.

그런데 숲을 밀어내고 골프장을 지을 예정이랍니다.

그렇게 되면 딱따구리도, 하늘 다람쥐도 집을 잃게 됩니다.

 이를 알고 도시에서 숲을 지키려고 사람들과 함께 마을 사람들은

다람쥐 숲을 지키기로 했습니다.

 모두가 힘을 모으면 하늘다람쥐 숲이 사라지지않을겁니다. 그리고 약속합니다.

"우리가 지켜 줄게! 하늘다람쥐들아, 집 걱정은 하지마!"

일반 다람쥐와 달리 하늘다람쥐는 앞다리와 뒷다리 사이에 날개처럼 생긴

피막이 있어 하늘을 날 수 있답니다.

천연기념물 제328호로 지정되어 보호받고 있는 하늘다람쥐는

 딱따구리가 파 놓은 나무 구멍에 둥지를 틉니다.

야행성 동물로 도토리 같은 단단한 열매나 과일, 나무의 어린 싹이나

 곤충을먹으며 주로 밤에 활동합니다.

그런데 골프장이 난립하면서 많은 산의 나무들을 베어버립니다.

뿐만 아니라 골프장의 잔디를 관리하기 위해 독한 농약을 마구 뿌려

물을 오염시키게 됩니다.

 결국 피해는 고스란히 힘 없는 동물과 농민들이 당하게 되는 것이지요.

골프장 난립으로 숲의 나무가 사라지면 어떻게 될까요?

숲을 집으로 살아가는 딱따구리도 사라지고, 하늘다람쥐도 사라지게 될 것이

불보듯 훤합니다.

인간의 이기적인 편익을 위해 지금도 힘 없는 동물들은 자신의 터전을 잃고 있습니다. 

자연과 동물, 인간이 서로 조화를 이루며 살아가야 합니다. 

무분별한 파괴는 절대 있어서는 안됩니다. 당장의 이익을 위해 자연을 파괴하는 행동으로 빚어지는 폐해는 머지않아 고스란히 우리 인간이 받게 될 것입니다.

자연의 소중함과 함께 우리 깃대종에 대한 사랑을 이 책을 읽는 모든 사람들은 갖게 될 것입니다.