비웃는 숙녀

비웃는 숙녀 ㅣ 비웃는 숙녀
나카야마 시치리 지음, 문지원 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2020년 3월

'비웃는 숙녀'를 읽기 전, 아쉽게 순서를 뒤바꿔서 먼저 본 책이 '다시 비웃는 숙녀'였다. 반전의 제왕이라는 별칭을 갖고 있는 나카야마 시치리답게 '반전의 매력'을 듬뿍 볼 수 있었던 소설이었다. 오히려 순서를 뒤바꿔서 읽으니 전편에 대한 이해가 없기에 오히려 더 푹빠져 읽을 수 있었다. 전편 '비웃는 숙녀'에서 희대의 악녀라 일컫는 가모우 미치루와 쿄코가 어떤 관계로 맺어지고, 어떻게 희대의 악녀가 되었는지 궁금한 것은 당연한 것.... 이번 겨울 드디어 비웃는 숙녀를 읽게 되었다.

이 소설의 시작은 주인공 노노미야 쿄코의 중학교 시절을 담고 있다. 우리가 흔히 말하는 왕따에 괴롭힘까지 당하면서 힘든 나날을 보내던 중, 쿄코의 사촌인 가모우 미치로가 전학오면서 왕따의 표적이 미치로로 옮겨진다. 그러나 가모우 미치로는 자기만의 방법으로 위기에서 벗어나는데, 자신의 많은 비밀을 사촌인 쿄코에게 말해주면서 두 사람은 해서는 안되는 행동을 저지른다. 그리고 어른이 된 후 두 사람이 벌이는 행각들.....

죽어 마땅한 인물이지만 법에 의해 처벌받기가 힘들다면 어떻게 그 죄를 심판할 수 있을까? 불의에 대항하기 위해 '살인'이라는 방법을 쓸 수밖에 없었던 한 소녀의 아픔을 누가 어루만져줄 수 있을까? 그녀가 비웃는 숙녀가 될 수 밖에 없었던 데에는 사회와 어른들의 책임이 크다. 관심을 가져주었더라면..... 과연 사회가 그녀에게 비웃음을 보낼 수 있었을까? 그녀는 피해자인 동시에 가해자였다.

그녀가 저지른 행동은 결코 용서받을 수 없는 행동이다. 세상은 그녀를 악녀라고 말한다. 악녀에게 빠져들어 그녀의 의도대로 움직이는 사람들은 사회 혹은 타인에 대해 불만이 있거나 자기 관리에 실패한 사람들이었다. 그녀를 찾아와 도움을 요청하는 순간 그녀에게 빠져들고 결국 그녀의 꼭두각시가 되어버리고 만 것이다.

재판 과정에서 보여지는 반전에 이 글을 읽는 독자는 나처럼 놀라움에 입을 벌리게 될 것이다. 반전의 제왕답게 나카야마 시치리는 '비웃는 숙녀'에서도 어김없이 반전을 선물하면서 독자를 깜짝 놀라게 한다. 반전이 어우려져 읽는 재미를 듬뿍 주고 있는 '비웃는 숙녀'. 여러분도 '비웃는 숙녀'가 악녀일지 아닐지 판단해보시기를......

웃는 남자 세트 간단리뷰

웃는 남자 - 상 ㅣ 열린책들 세계문학 85
빅토르 위고 지음, 이형식 옮김 / 열린책들 / 2009년 12월

열린책들의 '웃는 남자'는 상권과 하권으로 구성되어 있다. 상권의 이야기는 전체적인 이야기로 볼 때 서두에 해당된다. 본격적인 내용으로 들어가기 전의 이야기라고 해야 할까. 17세기 영국의 귀족 사회, 그리고 하층민의 생활에 대한 상세한 묘사와 주인공 그윈플레인이 스물 다섯의 성인이 되기까지의 삶을 그려내고 있다.

하권은 우르수스 일행이 서더크의 여인숙 태드캐스터에서 자리를 잡는 것으로 이야기가 시작된다. 비록 가난해도 한 가족이 되어 화목하게 살던 우르수스와 그윈플레인, 데아. 하층민이며, 어릿광대였던 그윈플레인이 자신도 모르는 사이에 로드(lord)의 신분이 된 것이다.

이 책의 하이라이트는 단연 그윈플레인이 로드가 되어 의회에서 장엄하고도 연설하는 가치 있는 연설을 하는 장면일 것이다. 그는 자신의 공연을 보러 온 하층민들의 무지, 가난함, 굶주림, 매춘, 착취 등 불행한 삶을 살아 온 창백한 얼굴을 대변하여 부조리함에 대해 날카롭게 비판한다 .

그윈플레인과 데아를 자식으로 받아들였을 뿐만 아니라 두 아이가 행복해지기를 진심으로 바라며, 이들을 지키기 위해 헌신하는 우르수스는 거친 듯 보이지만 누구보다 따뜻한 마음을 가진 지극히 인간적인 인물이다. 타인의 고통에 나몰라하는 귀족과는 다르게 가진 것이 없어도 서슴 없이 나누고, 두 사람의 울타리가 되어 준 우르수스. 그윈플레인의 부재로 충격을 받게 될 데아를 안심시키기 위해 복화술과 몸짓으로 애쓰는 모습 또한 우리에게 진한 감동을 준다.

'웃는 남자' 그윈플레인은 결코 웃을 수가 없을 것이다. 그럼에도 그의 얼굴에 나타날 수밖에 없는 그 웃음.... 그건 절망의 또다른 표현일 것이다...그래서 그의 웃음은 반어이며 역설인 것이다. 소설 '웃는 남자'는 희망이라고는 찾아볼 수 없었던 당시의 정치적 · 사회적 무질서, 특히 계급 사회가 빚은 극심한 빈부 격차, 신분 차별의 부조리 속에서 평등의 의미와 함께 인간의 존엄성을 깊이 있게 되새겨 볼 수 있었던 소중한 시간이었다.

절망의 또다른 이름 ‘웃는 남자‘ 하

웃는 남자 - 하 ㅣ 열린책들 세계문학 86
빅토르 위고 지음, 이형식 옮김 / 열린책들 / 2009년 12월

빅토르 위고. 레미제라블, 파리의 노트르담 등 굵직한 작품을 써낸 작가로 한때 나폴레옹 3세에게 반대했다는 이유로 프랑스에서 추방되어 19년 간을 망명생활을 했다. '웃는 남자'는 그가 파리로 돌아오기 전 해에 탈고를 마친 작품으로, 빅토르 위고 스스로 자신의 가장 뛰어난 소설이라고 평했던 작품이다.

하권은 우르수스 일행이 서더크의 여인숙 태드캐스터에서 자리를 잡는 것으로 이야기가 시작된다. 우르수스와 그윈플레인, 데아는 '정복된 카오스' 공연으로 대성황을 이룬다. 이야기의 반전은 아무래도 그윈플레인이 지하취조실로 끌려갔다가 다시 나오는 장면일 것이다. 하층민이며, 어릿광대였던 그윈플레인이 자신도 모르는 사이에 로드(lord)의 신분이 된 것이다.

하루아침에 익살광대에서 로드라는 극과 극의 신분 변화. 그것은 과거와 미래의 충돌이었다. 그윈플레인은 내면에서 깊은 폭풍우가 일렁인다. 25년 그의 삶에는 하층민들의 삶 속이 녹아있었다. 그는 자신의 공연을 보러 온 하층민들의 다양한 모습 속에서 공통된 점을 발견하는데 바로 무지, 가난함, 굶주림, 매춘, 착취 등 불행한 삶을 살아 온 창백한 얼굴이었다.

오! 나에게 힘이 있다면 불행한 사람들을 도우련만!

하지만 나는 무엇인가?

한낱 원자 알갱이야.내가 무엇을 할 수 있지? 아무 것도....

이들에게 도움을 주기를 간절히 바랐던 그는복권이 되었고 영국 상원까지 진출한다. 신이 백성들의 실상을 귀족들에게 알리게 하기 위해 자신을 심연 속에 던진 것일지도 모른다고 생각하며 의회에서 장엄하고도 가치 있는 연설을 한다. 그러나 어느 누구도 그의 말에 동조하는 귀족은 없었다. 그들의 민낯이 그윈플레인에 의해 처절하게 드러남에 부끄러워해야 할 귀족들은 희극 무대의 광대를 보듯 하나 둘 씩 웃기 시작한다. 최고의 지위를 가진 상원의원의 숭고한 연설은 결국 귀족들의 비웃음 속에 처절하게 무너져버리고 만다. 바로 콤프라치코스에 의해 얼굴이 개조된 그의 웃는 모습 때문에.... 아이러니하게 희극적 모습이 비극적 결말을 만든 상황이 되어버린 것이다.

이 소설의 비판의 대상은 귀족들이다. 그윈플레인은 의회에서 귀족들의 오만함을, 사치를, 그들이 당연히 누려야 한다고 생각하는 것들이 어떤 참담함과 희생으로 만들어진 것인가를 질타한다. 귀족들의 탐욕과 오만함이 한낱 어릿광대였었던 그윈플레인의 입을 통해 비판을 받는 장면은 짜릿한 통쾌감이 느껴질 정도였다. 그의 추악한 모습을 보고 비웃는 귀족들. 그러나 진정 추악한 내면을 갖고 있는 것은 왕과 귀족. 그대들이 아니겠는가?

경들의 행복은 타인의 불행으로 이루어졌습니다.

한가한 자에게 주기 위해 일하는 사람에게서 빼앗고, 배부른 자에게 주기 위해 거지에게서 빼앗으며, 군주에게 주기 위해 굶주린 자에게서 빼앗다니.....

왕이라는 것에 무엇이 있는지 아십니까? 하나의 인간, 욕망과 불구 상태에 휘둘리는 약하고 가냘픈 인간이 하나 있을 뿐입니다.

​결국 그윈플레인의 삶은 안타까움의 연속이다. 눈속에서 발견한 갓난여자아이와 이 세상에 홀로 남은 버림받은 아이의 운명같은 만남. 이 두 사람은 서로에게 구원이 되었고, 사랑하게 되었다. 끝까지 데아를 향한 지고지순한 사랑을 놓지 않은 그윈플레인의 사랑은 애처롭기만하다.

거친 듯 보이지만 누구보다 따뜻한 마음을 가진 우르수스. 그윈플레인과 데아를 자식으로 받아들였을 뿐만 아니라 두 아이가 행복해지기를 진심으로 바라며, 이들을 지키기 위해 헌신하는 모습은 지극히 인간적이다. 타인의 고통에 나몰라하는 귀족과는 다르게 가진 것이 없어도 서슴 없이 나누고, 두 사람의 울타리가 되어 준 우르수스. 그윈플레인의 부재로 충격을 받게 될 데아를 안심시키기 위해 복화술과 몸짓으로 애쓰는 모습은 우리는 진한 감동을 준다.

'웃는 남자' 그윈플레인은 결코 웃을 수가 없을 것이다. 그럼에도 그의 얼굴에 나타날 수밖에 없는 그 웃음.... 그건 절망의 또다른 표현일 것이다...그래서 그의 웃음은 반어이며 역설인 것이다. 소설 '웃는 남자'는 희망이라고는 찾아볼 수 없었던 당시의 정치적 · 사회적 무질서, 특히 계급 사회가 빚은 극심한 빈부 격차, 신분 차별의 부조리 속에서 평등의 의미와 함께 인간의 존엄성을 깊이 있게 되새겨 볼 수 있었던 소중한 시간이었다.

지금 시작하는 그리스 로마신화

지금 시작하는 그리스 로마 신화 - 유럽의 문화와 예술을 깊이 이해하기 위한 필독서 ㅣ 지금 시작하는 신화
양승욱 지음 / 탐나는책 / 2022년 1월

책을 좋아하는 성인이라면 어렸을 때부터 지금까지 그리스 로마 신화를 한 번도 읽지 않은 사람은 없을 것이다. 우리집에도 그리스 로마 신화는 몇 권이 있고, 지금도 심심할 때면 책꽃이에서 그리스 로마 신화를 꺼내 읽곤 한다. 그만큼 그리스 로마신화는 언제 읽어도 새롭고 재미있다. 우리 아이들도 어릴 때 만화책으로 출간된 그리스 로마 신화 이야기 다음 편을 손꼽아 기다릴 정도로 푹 빠져 읽은 적도 있다. 이처럼 그리스 로마 신화는 우리나라 뿐 아니라 전 세계적으로 많이 알려지고 사랑받은 책 가운데 하나일 것이다.

'지금 시작하는 그리스 로마 신화'는 전혀 새로운 이야기를 다룬 책은 아니지만 한 권의 책 속에 그리스 로마 신화에 등장하는 신들의 탄생부터 트로이 전쟁까지를 잘 정리해 서술하고 있다. 올림포스의 신들의 이야기는 신들의 이야기이지만 인간의 삶과 닿아 있다. 인간과 교류하기도 하고, 인간의 세계에 관여하기도 하고, 자손을 만들고.... 그들은 신이지만 사랑과 분노, 질투, 동정, 용서, 미움, 노여움 등 인간이 갖고 있는 여러 감정들을 보인다. 바로 이런 점이 우리가 신들의 이야기에 공감하고 깊이 빠지게 되는 이유일 것이다.

영웅들의 이야기, 괴물들의 이야기 역시 재미있다. 이아손, 헤라클레스, 아킬레우스, 테세우스, 페르세우스 등의 이야기는 읽어도 읽어도 언제나 흥미롭다. 영웅들의 이야기는 영화 소재로 자주 등장할 정도로 사람들의 흥미를 자극한다. 옛날 이야기보다 더 재미있는 그리스 로마 신화의 영웅들 이야기..... 해피엔딩으로 끝나면 좋으련만 안타깝게 그들의 이야기는 거의 불운한 삶으로 마감한다. 신들의 피를 물려받았지만 신들 앞에서는 행복해질 수가 없나보다.

'지금 시작하는 그리스 로마 신화'는 재미로도 한 몫을 하지만 지식적인 면에서도 유익함을 준다. 우리 실생활에서 그리스 로마 신화에서 인용된 용어들을 많이 찾아볼 수 있다. 세이렌(사이렌), 에코, 바카스, 나이키 등 같은 용어의 어원이 그리스 로마 신화에서 온 것임을 알고 있었지만 새롭게 알게 된 것도 있다. 열대성 저기압을 말하는 사이클론이 거인 키클롭스에서, 아들 테세우스가 죽은 줄 알고 바다에 몸을 던진 테세우스의 아버지의 이름에서 아이게우스(에게) 해로 부르게 되었음은 이번에 새롭게 안 사실이다.

트로이 전쟁을 끝으로 이 책은 마무리된다. 트로이의 영웅은 로마의 시조가 된다. 유럽 문화와 예술이 그리스에 뿌리를 두고 있다는 의미에서 그리스 로마 신화 읽기는 유럽 문화와 예술의 이해이며, 인간이 범접할 수 없는 능력을 가진 신들의 이야기이면서 한편으로 지극히 인간다움을 느낄 수 있는 신들의 이야기라는 의미에서 나에 대한 이해이기도 하다. 오랜만에 다시 재미있게 읽어 본 '지금 시작하는 그리스 로마 신화'. 역시 최고이다. 처음 그리스 로마 신화를 접하는 독자에게 이 책은 분명 친절한 안내서가 되어 줄 것이라 확신한다.

원스톱 조선왕조

원스톱 조선왕조 - 한 권으로 끝내는 조선왕조 퍼펙트 지식사전
이준구.강호성 지음 / 스타북스 / 2021년 12월

조선왕조는 태조 이성계가 1392년 조선을 건국한 뒤 500여 년이 흘러 1910년 멸망할 때까지 이어졌다. 요즘 텔레비전에서 이방원이라는 이름의 사극이 방송되고 있다. 그동안 수없이 많이 방송된 사극의 대부분을 보면 조선 왕조를 소재로 하고 있다. 걱정스러운 점은 방송에 담고 있는 왕들의 모습은 다분히 재미를 위해 왜곡된 부분이 적지않이 있으며, 왜곡된 부분을 나도 모르게 사실처럼 머릿속에 두고 있다는 사실이다. 그렇기에 우리는 역사를 바로 읽고 이해하는 것이 무엇보다 중요하다고 생각한다.

이번 스타북스의 '원스톱 조선왕조'는 책 한 권 속에 정도전이 기획하고 설계를 한 조선왕조의 개국부터 멸망까지를 다루고 있다. 굵직한 사건을 중심으로 태조 이성계부터 조선왕조 직계 왕족 덕혜옹주까지의 역사가 한 눈에 들어온다. 이 책은 처음부터 끝까지 한 줄 한 줄이 흥미로울뿐 아니라 조선왕조에 이모저모 지식까지 얻을 수 있을 것이다.

순탄하게 왕의 자리에 오른 인물은 거의 찾아볼 수 없다. 뿐만 아니라 온 천하가 모두 자신의 것일진데, 하루도 맘 편히 지낸 왕들도 거의 없다. 왕의 자리에 오른 그 순간부터 그 자리는 늘 위협을 받는다. 어제의 동지가 내일의 적으로 돌변하는 상황이 비일비재한 정치판을 왕이 되기 전 눈으로, 몸으로 느끼며 살았던 그들에게는 모든 사람들이 그의 적이 될 수밖에 없었을 것이다. 그런 외로움, 불안함을 운명으로 갖고 있는 사람. 바로 그런 사람이 왕인 것이다. 조선왕조의 27명의 왕 가운데는 빛나는 업적을 세운 왕도 있으며, 굴욕적인 역사를 남긴 왕도 있다. 개인적인 생각이지만 세종 같은 성군, 정조 같은 카리스마 있는 왕이 많았다면 얼마나 좋았을까 생각해본다.

'원스톱 조선왕조'는 조선의 왕이 어떤 과정을 거쳐 왕위에 올랐고 왕이 된 후 어떤 업적을 세웠으며, 그를 둘러싼 역사적 사건이 무엇이며, 어떻게 세상을 떠났는가에 대해 많은 사람들은 궁금해하는 점을 알기 쉽게 설명한 책이다. 그런데 이 이야기보다 더 흥미롭게 읽었던 부분은 바로 'TALK ABOUT'이다. 오히려 이 부분은 우리가 잘 알지 못했던 조선왕조와 관련된 이모저모에 대한 설명을 하고 있어 지식과 재미 모두를 독자에게 선물하고 있다. 부제에 있는 지식 사전이라는 말이 딱 어울리는 부분이었다.

조선의 르네상스 시대라 말하는 영조와 정조 시대 이후 조선왕조는 암흑기 시대에 접어든다. 세도정치에 의해 한 나라가 흔들렸다. 정조 사후 정조와 같은 왕이 한 분이라도 있었더라면 우리나라의 역사가 바뀌지 않았을까 생각한다. 이후 조선왕조는 몰락의 길로 접어든다. 에필로그에서는 조선왕조 직계왕족인 덕혜옹주와 이은 황태자의 이야기를 다루고 있다. 정도전의 개혁에서 출발했던 조선왕조는 역사 속으로 사라졌다.

고려 말 혼란스러운 정국에 새로운 변화를 꿈꾸는 자들이 모여 조선왕조를 건국했다. 그 중심에 선 사람이 바로 정도전이다. 그의 정치 사상이 비록 이방원에 의해 꺾였지만 그가 조선건국의 이념과 통치 방향에 지대한 영향을 끼쳤다는 것은 부정할 수 없는 사실이다. 요즘같은 혼란스러운 시대에서 우리 모두의 삶이 행복해질 수 있는 그런 시대가 오기를 간절히 기대해 본다.