비웃는 숙녀

비웃는 숙녀 ㅣ 비웃는 숙녀
나카야마 시치리 지음, 문지원 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2020년 3월

'비웃는 숙녀'를 읽기 전, 아쉽게 순서를 뒤바꿔서 먼저 본 책이 '다시 비웃는 숙녀'였다. 반전의 제왕이라는 별칭을 갖고 있는 나카야마 시치리답게 '반전의 매력'을 듬뿍 볼 수 있었던 소설이었다. 오히려 순서를 뒤바꿔서 읽으니 전편에 대한 이해가 없기에 오히려 더 푹빠져 읽을 수 있었다. 전편 '비웃는 숙녀'에서 희대의 악녀라 일컫는 가모우 미치루와 쿄코가 어떤 관계로 맺어지고, 어떻게 희대의 악녀가 되었는지 궁금한 것은 당연한 것.... 이번 겨울 드디어 비웃는 숙녀를 읽게 되었다.

이 소설의 시작은 주인공 노노미야 쿄코의 중학교 시절을 담고 있다. 우리가 흔히 말하는 왕따에 괴롭힘까지 당하면서 힘든 나날을 보내던 중, 쿄코의 사촌인 가모우 미치로가 전학오면서 왕따의 표적이 미치로로 옮겨진다. 그러나 가모우 미치로는 자기만의 방법으로 위기에서 벗어나는데, 자신의 많은 비밀을 사촌인 쿄코에게 말해주면서 두 사람은 해서는 안되는 행동을 저지른다. 그리고 어른이 된 후 두 사람이 벌이는 행각들.....

죽어 마땅한 인물이지만 법에 의해 처벌받기가 힘들다면 어떻게 그 죄를 심판할 수 있을까? 불의에 대항하기 위해 '살인'이라는 방법을 쓸 수밖에 없었던 한 소녀의 아픔을 누가 어루만져줄 수 있을까? 그녀가 비웃는 숙녀가 될 수 밖에 없었던 데에는 사회와 어른들의 책임이 크다. 관심을 가져주었더라면..... 과연 사회가 그녀에게 비웃음을 보낼 수 있었을까? 그녀는 피해자인 동시에 가해자였다.

그녀가 저지른 행동은 결코 용서받을 수 없는 행동이다. 세상은 그녀를 악녀라고 말한다. 악녀에게 빠져들어 그녀의 의도대로 움직이는 사람들은 사회 혹은 타인에 대해 불만이 있거나 자기 관리에 실패한 사람들이었다. 그녀를 찾아와 도움을 요청하는 순간 그녀에게 빠져들고 결국 그녀의 꼭두각시가 되어버리고 만 것이다.

재판 과정에서 보여지는 반전에 이 글을 읽는 독자는 나처럼 놀라움에 입을 벌리게 될 것이다. 반전의 제왕답게 나카야마 시치리는 '비웃는 숙녀'에서도 어김없이 반전을 선물하면서 독자를 깜짝 놀라게 한다. 반전이 어우려져 읽는 재미를 듬뿍 주고 있는 '비웃는 숙녀'. 여러분도 '비웃는 숙녀'가 악녀일지 아닐지 판단해보시기를......